宋开封人，字叔谦。高宗吴皇后弟。建炎末，以恩补官。娶秦桧长孙女，与王继先交相荐引，历官至保康军节度使，加太尉、开府仪同三司。以桧故，授文资，直秘阁，累加直宝文阁，升敷文阁待制。孝宗时进少傅，又进太师，封太宁郡王。善书法。