宋开封祥符人，字子元。马全义子。太宗时以荫补官。历知梓州，镇压李顺起事。除益、汉九州都巡检使、内园使，平刘旰起事。真宗时累除枢密副使，遇事敢言，鄙视枢密使王钦若，每廷议辄面诋之。后拜知枢密院事，以疾乞罢，除知贝州兼部署。卒谥正惠。
斧斤戕不死，半藓半枯槎。
寂寞幽岩下，一枝三四花。
暂至朝真主，却思归旧峰。
只依三事布，唯有一枝筇。
月上当孤室，风生自古松。