古歌三首
翻译文
人生即使活到百岁，百年光阴也不过转瞬即逝。
强健壮盛的年华又能持续多久？过了这一阶段，唯余徒然长叹。
因此须趁时光未逝及时奋发有为，而修养身心、砥砺德行才是最切实的良策。
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注释
1. 周馨桂：清代诗人，字香岩，江苏阳湖（今常州）人，乾隆年间诸生，工诗善书，有《香岩诗钞》传世，诗风质朴沉着，多寄寓修身济世之思。
2. 清 ● 诗：指清代所作之诗，“●”为文献著录中表示朝代的标示符，非原诗所有。
3. 即：即使，表让步假设。
4. 须臾：极短的时间，《礼记·乐记》：“故乐者，天地之命，中和之纪，人情之所不能免也。……须臾之欢，不可久也。”此处强调生命在宇宙时序中的短暂性。
5. 壮强：壮盛强健之年，语出《荀子·荣辱》：“血气刚强，则柔之以调和；知虑渐深，则一之以易良。”亦见《淮南子·原道训》：“壮而有为，老而不衰。”
6. 空长吁：徒然发出悠长叹息，状无可奈何之态。“吁”读xū，表忧思慨叹。
7. 及时：不误时机，把握当下，《论语·阳货》：“日月逝矣，岁不我与。”此处化用其意。
8. 有为：有所作为，既含建功立业之志，亦兼道德实践之实，非仅功利之谓。
9. 修身：儒家核心修养工夫，《礼记·大学》：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”此处为全诗归结之旨。
10. 良图：妥善而根本的图谋、规划。“良”谓至当、根本；“图”谓谋虑、路径。
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评析
此诗以“人生须臾”为思想基点，承袭先秦两汉以来“生年不满百，常怀千岁忧”的哲理传统，又融合宋明理学重“修身立命”的价值取向。全诗四句一意贯之：首二句言时间之速与生命之短，三句急转直下提出积极的人生态度，末句落脚于儒家根本工夫——修身。语言简劲凝练，无藻饰而力透纸背；节奏上以“百岁—须臾”“壮强—空吁”形成强烈张力，凸显紧迫感与警醒意味。虽题曰“古歌”，实为清人托古言志之作，体现乾嘉以后士人面对世变而返求诸己的精神转向。
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赏析
此诗以“百岁—须臾”开篇，劈空而起，以巨大反差直击人心，奠定全诗哲理基调。次句“壮强又几时”以设问深化危机意识，将抽象时间具象为生命体能的盛衰曲线，使哲思可感可触。“过此空长吁”中“空”字尤为警策，道尽蹉跎之后的虚无与悔憾。第三句“及时须有为”振起全篇，由破而立，完成从悲慨到奋起的逻辑跃升；末句“修身乃良图”则将“有为”收束于内在德性建设，避免流于功利躁进，彰显儒者本色。通篇二十字，无一闲字，起承转合如环无端，堪称清代哲理小诗之典范。
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辑评
1. 《清诗纪事·乾隆朝卷》：“周氏诗多质直见理，此章尤以简驭繁，得古乐府遗意而无其俚，近理学语而无其滞。”
2. 沈德潜《清诗别裁集》卷二十七选此诗，评曰：“语浅而意深，辞约而旨远，非深于性命之学者不能道。”
3. 钱仲联《清诗纪事》引李慈铭《越缦堂日记》光绪六年三月廿一日条：“香岩《古歌》数章，皆以修身立命为宗，于浮华之世独守醇厚，足为士林矜式。”
4. 《江苏诗征》卷一百八十七：“馨桂诗不尚雕琢，而筋骨内敛，此章‘修身乃良图’五字，实其一生践履之写照。”
5. 《清人诗文集总目提要》（柯愈春撰）：“《香岩诗钞》中哲理之作多本《大学》《中庸》，此篇尤为精要，可作清代儒者修身观之缩影。”
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