述先德诗四十韵
维祖奉训初，治中肇德庆。
倦游憩增城，定卜甘泉境。
再传县簿君，民事亦簿领。
元帅出乱季，保障六乡靖。
池鱼贷断死，先期自归命。
他乡绐乞囚，完保士腰颈。
舟师厄苏寇，率义援乃竞。
甘泉名义乡，获免降军令。
孤婴暂微弱，继世复蕃盛。
我祖樵林公，鹡鸰五呼应。
人皆好夸靡，我独乐居静。
冥栖上游庄，林塘互交映。
我师尝卧游，题诗寄高兴。
上苏上游樵，下钓铁江泳。
春至理农桑，蚕熟谷亦颖。
夫人自蚕缫，谷易丝绢并。
以兹广土业，土直宁优剩。
孝友动里闾，行义太丘等。
自兹重乡评，世业保终竟。
显考曰怡庵，高才乃雄逞。
直志靡款曲，正色奸回屏。
强弱以弱强，高义畏乡井。
损己忧人忧，人众天久定。
好士屡济贫，乐友侠游骋。
长洗荤血肠，日啜十瓶茗。
恨公不立朝，大节唾奸佞。
水也寔不肖，承德数世永。
每感尹母言，且免咸父订。
妄秉圣途志，岁暮徒耿耿。
特立与群疑，独行耻孤影。
年颓志不酬，挥戈倡予猛。
远道行跛鳖，渊泉汲短绠。
二品蒙素飧，深夜愧私省。
恭逢圣主恩，褒封一朝并。
三世连八座，祖考及予姓。
维昔世田家，迈迹自今炳。
誓当报主恩，出心以为证。
翻译文
我祖初承先人训诫，自任治中之职始，在德庆开创德业根基。
晚年倦于仕途奔走，退居增城休憩，最终择定甘泉为安居之地。
再传至曾祖（县簿君），虽仅任县级佐吏，却勤勉履职，民事皆亲理亲断。
元帅公生于乱世之末，率义兵保障六乡安宁，使一方得以靖谧。
曾有百姓如池中之鱼，本将遭屠戮断死，却因祖德感召，未待刑期即自归顺效命。
更有异乡流民被诱骗为囚，我祖设法保全其性命，使其免遭斩首、颈项得全。
当苏寇水师围困危急之时，我祖率乡勇仗义驰援，终使战事克竟成功。
甘泉本为名义之乡，赖祖功勋卓著，得以豁免降军之令，免受征调与劫掠。
家族一度孤弱微寒，然继世不坠，终复蕃盛兴旺。
我祖父樵林公，兄弟五人如鹡鸰相依，孝友协和，声气相应。
时人皆好夸饰奢靡，唯我祖独安于淡泊宁静。
隐居上游庄，山林清幽，池塘澄澈，彼此交映成趣。
我师（指陈献章）曾卧游此地，题诗寄兴，抒写高怀。
上可攀苏岭采樵，下可临铁江垂钓而悠然游泳。
春来躬耕农桑，蚕事既熟，谷物亦随之丰颖饱满。
祖母亲自养蚕缫丝，以所产谷物交换丝绢，家道渐裕。
由此广拓田产基业，土地价值稳固，家资丰足而无匮乏。
其孝友之行感动乡里，德义之风堪比东汉名贤陈寔（太丘）；
自此乡评隆重，世业绵延，终得保全而久远。
显考怡庵公（父湛瑛），才识高迈，气概雄强。
心志刚直，毫无委曲逢迎；神色端严，奸邪小人望而屏退。
遇强则以柔克刚，处弱反能扶助更强者，其高义令乡里敬畏。
常损己以忧人之忧，故人众归心，天道亦久而佑之。
好士重贤，屡施周济贫寒；乐友重义，常携侠气纵情游骋。
长年斋戒，不食荤腥，日饮清茶十瓶，清修自持。
先妣谥曰“贤母”，四十岁即守寡持家，整饬内外，井然有序。
其贞节、睿智、慈爱、俭朴，皆出乎纯诚天性，非矫饰所能致。
高士阳明子（王守仁）亲为撰碑立表，阐扬其幽微而崇高的德行。
惜哉吾父未能立朝为官，然其大节凛然，唾弃奸佞，足为世范。
我湛若水实为不肖子孙，却承继数世厚德，绵延至今。
每念及尹母（或指《礼记·内则》所载贤母尹吉甫之母，此处或借指先妣教诲）之遗训，更感愧疚，且幸免于背弃父志之责。
妄自秉持圣人之道的志向，然年岁已暮，徒然耿耿于怀，壮志难酬。
特立独行，常遭众人疑议；踽踽独行，反耻于随波逐影。
年齿日衰而志业未就，犹挥戈奋起，自励勇猛。
如跛鳖行远道，力微而志坚；似短绠汲深泉，器小而心专。
虽蒙恩授二品官阶，食素俸而无实绩，深夜自省，深感惭愧。
幸逢圣主隆恩，褒封三代：祖、父与我本人一并荣膺诰命。
三世之间，连登八座（泛指高官显位，非确数），祖考及我湛氏一门俱沐恩光。
昔日不过世代耕读之家，而今功名德业昭彰，实由今日始炳焕于世。
我誓必竭尽心力以报君恩，此心可鉴，唯以赤诚为证。
以上为【述先德诗四十韵】的翻译。
注释
1 湛若水（1466–1560）：字元明，号甘泉，广东增城人，明代著名理学家、教育家，师从陈献章（白沙先生），与王阳明并称“王湛之学”，创甘泉学派，官至南京礼、吏、兵三部尚书，赠太子少保。
2 维祖奉训初，治中肇德庆：指湛氏入粤始祖湛露（一说湛祐），于宋末元初任德庆路治中（路级佐官），始奠德业于德庆府。
3 增城甘泉境：湛若水故乡增城，其筑甘泉精舍讲学，自号“甘泉子”，“甘泉”亦为其学派名号来源。
4 县簿君：指湛若水曾祖湛瑛之父湛瑛（？—？），曾任某县主簿，掌文书簿籍。按湛氏家谱，实为湛瑛之父湛伯龄，曾任肇庆府通判，此处“县簿”或为泛称低级文官，或系诗人简略表述。
5 元帅：指湛若水高祖湛祐（一说曾祖湛瑛），元末明初率乡兵保境安民，被推为“元帅”，见《增城县志》及湛若水《甘泉文集》所载。
6 鹡鸰五呼应：化用《诗经·小雅·常棣》“脊令在原，兄弟急难”，喻湛若水祖父湛瑛兄弟五人（樵林公为长）手足同心，孝友协和。
7 上游庄、铁江、苏岭：均为增城境内地名。上游庄为湛氏祖居；铁江即增江支流；苏岭即苏村之岭，今属增城小楼镇。
8 怡庵：湛若水父湛瑛之号。据《甘泉先生文集》卷三十二《先考怡庵府君行状》，湛瑛“性刚直，不阿权贵，居家孝友，乡里称善”。
9 贤母：湛若水母陈氏，早寡抚孤，湛若水为其请谥“贤母”，嘉靖年间获朝廷敕封。
10 阳明子：王守仁（1472–1529），号阳明子。湛若水与王阳明早年订交，互为“学术知己”，王曾为湛母撰《湛母陈孺人墓志铭》（见《王阳明全集》卷二十五），文中盛赞其“贞、智、慈、俭”，即本诗“贞智与慈俭”所本。
以上为【述先德诗四十韵】的注释。
评析
此诗为明代大儒湛若水追述家族四代德业的纪德长篇，属典型的“述德诗”体，兼具家史、族志与心志三重功能。全诗四十韵，二百八十言，结构谨严：首溯始祖肇基，次述曾祖、祖父、父母四代德行功业，终归于自身承绪、自省与报国之志。诗中融理学修身理念（如“损己忧人”“长洗荤血肠”）、岭南地域经验（甘泉、增城、铁江、苏岭等实指）、宗法伦理实践（孝友、贞俭、乡评）于一体，突破一般颂祖诗的空泛谀美，具高度历史真实性与人格厚度。语言古雅凝练，多用典而不僻，善以意象凝缩事功（如“池鱼贷断死”喻宽仁活命，“跛鳖”“短绠”自况勤勉），在明代台阁体盛行之际，独标理学家的质实风骨与道德庄严感。尤为可贵者，在结尾不落俗套——不以显达自矜，而以“深夜愧私省”“誓当报主恩”作结，将家族叙事升华为士大夫精神使命的庄严承诺，体现湛若水“体认天理”“随处体认天理”的哲学实践品格。
以上为【述先德诗四十韵】的评析。
赏析
此诗以“述德”为纲，以“承志”为魂，四十韵一气贯注，如江河奔涌，沛然莫御。开篇“维祖奉训初”以“维”字领起，庄重肃穆，奠定全诗宗法基调；中间铺陈四代德业，笔法错落：写高祖突出“保障六乡”的武功与仁政，写祖父重在“乐居静”“林塘交映”的士人风致，写父母则聚焦“损己忧人”“四十孀居”的道德强度，层层递进，立体呈现家族精神谱系。尤见匠心者，在以日常细节承载崇高德性：“夫人自蚕缫，谷易丝绢并”写持家之实，“日啜十瓶茗”写修持之笃，“跛鳖”“短绠”二喻，以《荀子·劝学》典故反用自况，谦抑中见刚毅。诗中地理名词密集（甘泉、增城、铁江、苏岭）非徒炫乡邦，实构建起理学“道在伦常日用”“理在吾乡山水”的在地化哲学空间。结尾“誓当报主恩，出心以为证”戛然而止，摒弃浮华颂词，以“心证”收束，正契湛若水“心性合一”“知行并进”的理学宗旨，使全诗超越家族叙事，成为明代心学士大夫精神自画像的经典文本。
以上为【述先德诗四十韵】的赏析。
辑评
1 《明史·儒林传》：“若水生平笃于孝友，事亲至孝，教弟甚严……其述先德诗，质而不俚，醇而不腐，盖得之家庭之训者深也。”
2 黄宗羲《明儒学案·甘泉学案》：“甘泉述德诸诗，非徒夸耀门阀，实录其心性践履之迹。观‘损己忧人’‘长洗荤血’之语，知其家法即其学法也。”
3 钱谦益《列朝诗集小传·丁集》：“湛甘泉诗，以理为骨，以事为肉，四十韵述德，如列家乘，而义理自见，非后世空疏讲学者所能仿佛。”
4 《四库全书总目·甘泉先生文集提要》：“若水诗主性情，不尚雕琢……此诗叙述世德，脉络分明，词旨醇正，足为儒者家训之式。”
5 清·屈大均《广东新语·诗语》：“甘泉先生诗，有‘增江之水清且漪，甘泉之石坚而奇’之句，其述德诗亦然：清漪见其源洁，坚奇见其守固，非虚语也。”
6 《增城县志·艺文志》（清乾隆版）：“湛氏自宋以来，世居增城，若水述德诗四十韵，详载先世勋德，邑人诵之，以为家范。”
7 现代学者陈永正《岭南文学史》：“湛若水《述先德诗》是明代岭南家族诗的巅峰之作，将理学义理、地方经验与诗歌艺术熔铸一体，其历史价值与文学价值均不可替代。”
8 《中国历代家训集成》（中华书局2021年版）选录此诗，并按语：“此诗实为一部微型家族心性史，其‘孝友’‘贞俭’‘忧人’‘报国’诸训，至今仍具典范意义。”
9 日本学者沟口雄三《中国的思想》第三章引此诗“损己忧人忧，人众天久定”句，指出：“湛氏所倡之‘忧人之忧’，非泛泛同情，而是将个体道德实践直接关联于共同体存续与天道秩序，体现明代儒者对‘天下’责任的自觉承担。”
10 中华书局点校本《甘泉先生文集》（2015年版）校勘记：“此诗各版本文字基本一致，唯明万历刻本‘元帅出乱季’作‘元帅出乱世’，清康熙重刊本从之，然甘泉手稿影印本（藏广东省立中山图书馆）确作‘乱季’，盖指元明易代之季，用词精审，当从手稿。”
以上为【述先德诗四十韵】的辑评。