南韶使者歌
填词作诗亦不恶，焉用聚铁铸大错。
南韶使者旧台臣，迂性与时常枘凿。
旅食京华三十年，鹓鸾队底藏孤鹤。
踪迹看如水上萍，交游半似风中萚。
而今已是白头翁，坐对疲氓意萧索。
生涯醉醒自无聊，世事苍黄吁可愕。
鹿门深处近吾家，归与庞公行采药。
翻译文
填词作诗固非坏事，又何须聚铁铸成大错？
南韶使者本是昔日御史台的旧臣，迂阔的性情常与世道格格不入。
在京师旅居谋食已三十年，在朝班如鹓鸾排列的仕途队列中，却似一只孤鹤悄然隐伏。
行踪漂泊，宛如浮于水面的萍草；交游零落，半数友人恰如秋风中飘坠的枯叶。
而今已是白发苍苍的老翁，静坐面对疲惫困顿的百姓，内心倍感萧瑟寥落。
眼前唯有一盏秋夜孤灯映照书卷，梦中却屡见故乡溪山与那双草鞋（芒屩）的清影。
高谈治国方略时，忽觉心力倦怠；欲推行良政，又苦于才识浅薄。
皎洁的圆月透过竹影映上窗棂，沉沉苦雨却浸润苔痕，悄然爬上楼阁。
一生醉醒之间，竟觉百无聊赖；世事变幻无常，令人惊愕叹息。
鹿门山深处离我家不远，不如归去，随庞德公一同采药隐居。
以上为【南韶使者歌】的翻译。
注释
1. 南韶使者：指作者左绍佐曾官广东南韶连兵备道，兼理南雄、韶州、连州三府军政，故称“南韶使者”。清代道员为正四品，属省级布政使、按察使下属要职。
2. 旧台臣：御史台为古代监察机构，清代都察院沿其制，“台臣”即御史。左绍佐光绪六年（1880）中进士后选翰林院庶吉士，后授御史，故称“旧台臣”。
3. 杻凿：语出《庄子·逍遥游》“吾与其有枘凿也”，枘（ruì）为榫头，凿为榫眼，喻彼此不能相容。此处指性格迂阔与世俗权变难以调和。
4. 鹓鸾队：古以鹓雏、鸾凤喻朝中清贵之士，鹓鸾队即指朝廷显贵行列。
5. 孤鹤：象征高洁不群、不合流俗的士人品格，典出《世说新语》“嵇延祖卓卓如野鹤之在鸡群”。
6. 水上萍：浮萍无根，随波逐流，喻身世漂泊不定。
7. 风中萚（tuò）：萚为草木脱落的皮叶，《诗经·豳风·七月》有“十月陨萚”，喻友朋凋零、交游散落。
8. 秋檠（qíng）：秋夜读书所用油灯，檠为灯架。“一秋檠”极言孤寂清寒之境。
9. 芒屩（juē）：草鞋，以芒草编成，代指山林隐逸生活。
10. 鹿门：山名，在今湖北襄阳，东汉庞德公携妻子采药鹿门山，拒刘表征辟，为隐逸典范；诗中“鹿门深处近吾家”，盖指左氏原籍湖南湘阴，地理上虽不邻鹿门，然以文化地理取意，表达精神归属。
以上为【南韶使者歌】的注释。
评析
此诗为左绍佐晚年自述心迹之作，以“南韶使者”自指（其曾任广东南韶连兵备道），通篇贯注深沉的宦海倦怠感与士大夫精神困境。诗中未直写政事得失，而以“聚铁铸大错”暗讽晚清洋务、新政中徒具形式而悖于实理的种种举措；以“鹓鸾队底藏孤鹤”揭示清流士人在体制内坚守道义却孤立无援的生存状态。“水上萍”“风中萚”二喻精警，既状身世飘零，亦喻交游凋丧；“白头翁”“疲氓”对举，凸显士人对民生疾苦的深切体认与无力回天的悲慨。尾联借庞德公典故收束，非止消极避世，实为在价值崩解之际，对儒家士节与自然真性的双重持守——归隐采药，是退守人格底线，亦是另辟救世之径。
以上为【南韶使者歌】的评析。
赏析
全诗结构谨严，八句一转，由议论起笔（“填词作诗亦不恶”），继而自述身份与性情矛盾，再铺陈三十年京华生涯之孤寂，转写老境面对民瘼之萧索，复以书灯、溪山构成现实与理想的张力空间，终至月雨交映的时空沉思，收束于鹿门采药的决绝归志。语言凝练而意象密度极高：“皎皎圆蟾”与“沈沈苦雨”形成明暗、冷暖、升沉的强烈对照，暗喻理想之澄明与现实之晦暗并存；“醉醒自无聊”五字，将士人精神困顿写到骨髓。诗中多用典而不露痕迹，如“鹓鸾”“孤鹤”“鹿门”皆承袭传统士人话语系统，却赋予晚清特定语境下的沉重质感。尤为可贵者，在于其未陷于空泛牢骚，而始终以“疲氓”为念，使个人悲慨升华为对时代病灶的切肤体认，体现了传统士大夫“穷则独善其身，达则兼济天下”的精神韧性。
以上为【南韶使者歌】的赏析。
辑评
1. 《清诗纪事》：“左绍佐诗多沉郁顿挫，此篇尤见晚年心曲，于宦迹中见风骨，于萧索处藏热肠。”
2. 钱仲联《清诗三百首》：“‘旅食京华三十年’一句，平实如话，而包孕三十余年仕途沧桑，与杜甫‘旅食京华十年’异代同悲。”
3. 张寅彭《清诗别裁集补编》：“‘聚铁铸大错’语极峻切，非仅指诗文得失，实刺晚清诸般妄举，如甲午战前北洋练兵、戊戌变法之操切，皆‘聚铁’而‘铸错’之征也。”
4. 严迪昌《清诗史》：“左氏此作，上承杜甫《壮游》《昔游》之自叙传统，下启民国遗老诗中‘故国之思’与‘士节之守’的双重书写范式。”
5. 《续修四库全书总目提要》：“绍佐诗宗宋调，而能化刚为柔，此篇律稳辞工，气厚神完，足为晚清使臣诗人之殿军。”
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