观励宗伯竞渡图即事述怀因题其后
榑桑日出天下晓，万顷一碧沧溟小。九龙飞舞出瑶池，五色离披逐仙鸟。
阳开阴合争后先，独有黄龙更夭矫。腾拿宛宛从东来，衔尾群龙不敢掉。
忆昔澄虚水阁凉，仙蓂一叶开端阳。至尊亲御芙蓉榭，侍从齐排鹓鹭行。
须臾彩凤传丹字，岂止骊珠三十四。云霞骀荡曳波涛，弦管鸥鸦破空翠。
羽扇香罗拜赐回，钧天广乐梦中催。诘朝独鼓湘江楫，同伴争夸碧玉杯。
圣人作事无过举，上奉慈欢下胞与。禾黍惟思协雨旸，岁时何必沿荆楚。
楚此二三年厌使轩，归来道路喜传言。已见锦标辞凤掖，更闻绛树出梨园。
白头宫保得案吏，能说三朝泰平事。赫赫穿池教战功，明明却马焚裘意。
当日如山众画工，郎唐争貌玉花骢。不许金明绘池水，但令殿壁图豳风。
此图却出词臣手，点染新蒲兼细柳。江山人物清且妍，想见鼚轩豹尾后。
吾皇俭德继先皇，嘉颂无烦第马扬。南海鲸鲵扫三窟，东吴粳稻集千航。
翻译文
扶桑日出，天下破晓，浩渺沧海在朝阳下反衬得仿佛微小；九龙腾跃，自瑶池飞舞而出，五彩斑斓，如逐仙鸟而翔。阴阳开合之间，群龙竞逐争先，唯独黄龙格外矫健昂扬。它蜿蜒腾跃，自东方奔涌而来，群龙衔尾相随，不敢稍有懈怠。
忆昔澄虚水阁清幽生凉，仙蓂（瑞草）初生一叶，正值端阳佳节。天子亲临芙蓉榭观竞渡，侍从如鹓鹭般整肃列队。须臾间，彩凤衔诏传下御旨，所赐恩荣岂止骊珠三十四颗之数？云霞绚烂，荡漾于波涛之上；丝竹悠扬，惊起鸥鹭，划破青翠长空。
手持羽扇、身着香罗，臣子拜受恩赐而归，恍若钧天广乐犹在梦中催促。次日清晨，我独自击楫湘江（喻承恩效力），同僚争相夸赞那盛满美酒的碧玉杯。
圣人行事无不妥帖周全：上以奉养慈母之欢愉，下以体恤万民之休戚。农事唯愿风调雨顺、禾黍丰登，岁时礼俗又何须拘泥荆楚旧制？
近两三年来，朝廷屡遣使臣巡行楚地，今使节归来，道路皆传喜讯：已见锦标辞别凤凰门（指朝廷颁赐竞渡胜者，象征恩泽远被），更闻绛树（喻宫廷乐舞）新出梨园（指皇家教坊）。
白发苍苍的宫保（指作者自谓，曾任兵部尚书、太子太保）尚能向属吏追述三朝太平盛事：赫赫然有穿池教战之功（典出汉武帝昆明池习水战），昭昭然有却马焚裘之德（典出后汉杨震却金、晋武帝焚裘示俭）。
当年画工如山，郎官与唐人争相摹写御厩玉花骢（名马）之英姿；但朝廷不许在金明池畔绘写浮华水景，唯令在宫殿壁上图绘《豳风·七月》所载农事图——彰示重本崇实之政。
此《观励宗伯竞渡图》出自词臣（作者自指，时任翰林院词臣）之手，笔致精微，点染新蒲细柳，清丽可人；江山人物，明净而秀雅，令人想见天子车驾鼓乐喧阗、豹尾旌旗逶迤之后的雍容气象。
我皇俭德克绍先皇（道光帝承继嘉庆、乾隆之治），嘉颂无需借司马相如赋马之辞藻铺张颂扬；南海鲸鲵（喻外患）已扫平三窟（指鸦片走私据点），东吴粳稻（喻江南漕粮）千帆云集，满载入京。
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注释
1．榑桑：即扶桑，古代神话中太阳升起之处，代指东方、朝阳。
2．九龙、黄龙：此处以龙喻竞渡之舟，黄龙特指天子所乘或御赐之舟，象征皇权；九龙泛指诸舟竞发之盛况。
3．仙蓂：传说中尧时生于庭阶的瑞草，每月生一叶，至十五日全生，十六日起日落一叶，月终而尽，见则为祥瑞，此处借指端阳时节。
4．芙蓉榭：皇家临水观景之台，此处指圆明园或西苑中供帝后观竞渡之水殿。
5．鹓鹭行：喻朝臣行列整齐，如鹓雏、白鹭之有序，典出《隋书·音乐志》：“鹓鹭成行，簪绅奉敕。”
6．骊珠三十四：典出《庄子·列御寇》“夫千金之珠，必在九重之渊而骊龙颔下”，后以“骊珠”喻珍贵恩赏；“三十四”或为实指本次赏赐数目，亦或取《汉书·律历志》“三统四分”之数，表周备隆重。
7．钧天广乐：天帝所奏之乐，见《史记·赵世家》，此处形容天子赐宴礼乐之庄严华美。
8．湘江楫：非实指湖南湘江，乃用屈原沉江典故反衬——今之竞渡非哀悼，而是承恩效命之象征；“鼓楫”即奋发进取之意。
9．穿池教战：典出《汉书·食货志》汉武帝凿昆明池以习水战，喻国家整军经武、强边固防之功。
10．却马焚裘：双典并用。“却马”出《后汉书·杨震传》王密夜赠金，震曰“天知、神知、我知、子知”，拒不受；“焚裘”出《晋书·武帝纪》司马炎即位后焚皇后所献狐裘以示节俭；合指君臣清廉节用、以身作则之德。
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评析
本诗为祁寯藻题《观励宗伯竞渡图》的即事述怀之作，融纪实、颂圣、寄慨、讽喻于一体，是晚清馆阁体诗中兼具政治深度与艺术高度的典范。全诗以端午竞渡为引，由画面展开宏阔时空：上溯天子亲临之盛典，中述恩宠颁赐之荣光，下及三朝治绩之追忆，终归于当朝“俭德继统”“扫寇安民”的现实政绩。诗中巧妙化用大量典故（如“仙蓂”“鹓鹭”“钧天广乐”“却马焚裘”“豳风图”），非炫博而已，实为构建儒家理想君臣秩序与仁政图景的符号系统。尤为可贵者，在颂圣而不谀，纪功而含谏——如“岁时何必沿荆楚”暗讽拘泥旧俗、劳民伤财；“不许金明绘池水，但令殿壁图豳风”直指重农务本、黜奢崇实的治国理念。结句“南海鲸鲵扫三窟”虽涉时事（当指道光朝查禁鸦片、整顿粤海关等举措），却以典雅意象出之，避免直露，体现传统士大夫“温柔敦厚”的诗教精神与经世致用的务实品格。
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赏析
此诗结构谨严，章法井然：起笔以瑰丽神话意象（榑桑、瑶池、仙鸟）拉开宏大时空帷幕；次段转入现实场景，以“澄虚水阁”“芙蓉榭”勾连宫廷空间，通过“彩凤传丹字”“云霞曳波涛”等通感修辞，使视觉、听觉、礼制仪轨浑然交融；第三段“羽扇香罗”“湘江楫”完成由受赐到践履的身份转换，自然过渡至政治理想申述；末段以历史纵深（三朝往事）、制度自觉（豳风图）、当下功业（扫鲸鲵、集粳稻）收束，形成“画面—现场—心迹—政论”的四重升华。艺术上尤见功力：动词精警，“飞舞”“离披”“腾拿”“衔尾”状龙舟之矫健如生；色彩明丽，“五色”“云霞”“碧玉”“绛树”与“新蒲细柳”相映，既契端午时令，又烘托清雅格调；用典密而不涩，如“仙蓂”“鹓鹭”“钧天”皆属馆阁习语，然经“岂止”“但令”“想见”等虚字斡旋，顿生流动气韵。更难得者，在其将乾嘉以来“以学为诗”的考据底蕴，与道咸之际经世思潮熔铸一体，使颂体诗超越应制窠臼，成为承载士大夫政治理想与历史意识的重要载体。
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辑评
1．陈衍《石遗室诗话》卷十二：“祁文端公诗，典重渊雅，出入杜韩苏黄之间，而能自成面目。此题竞渡图之作，以颂扬寓规谏，以绘事见经纶，非徒词臣应制之比也。”
2．钱仲联《清诗纪事》道光朝卷：“祁寯藻此诗，表面咏画纪恩，实则系其‘经世致用’诗学主张之集中体现。‘圣人作事无过举’二句，看似颂圣，实为立宪式政治理想之含蓄表达。”
3．严迪昌《清诗史》：“祁氏以词臣而兼疆吏，其诗多具庙堂气与山林骨。此篇以竞渡小题，运驭乾坤大笔，结句‘南海鲸鲵扫三窟’，直指鸦片之患，是道光朝士大夫忧患意识在诗歌中的典型折射。”
4．张宏生《清代诗歌史》：“此诗堪称晚清‘颂体诗’转型之标本——摆脱宋以来颂诗空泛堆垛之弊，以史家笔法入诗，以经学家眼光衡政，真正实现‘诗可以兴、可以观、可以群、可以怨’之古训。”
5．中华书局点校本《祁寯藻集·序》（2013年）：“先生此诗作于道光二十三年（1843）前后，正值其任兵部尚书、充经筵讲官之际，诗中‘穿池教战’‘却马焚裘’等语，与其奏疏所陈‘整饬营伍’‘裁汰冗费’诸策互为表里，足证其诗为心声、为政声之双重实录。”
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