南烛草木
翻译文
驻留容颜、返老还童终究是徒劳费功，羞愧于用衰老的容色去映照青铜镜面。
传说中延寿的仙方与石髓（石䭀）杳无音信，唯有南烛树低垂枝头，结出颗颗红艳欲滴的果实。
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注释
1 南烛：学名Vacinium bracteatum，又名染菽、乌饭树、牛筋树，杜鹃花科常绿灌木，其叶可浸水染黑米作乌饭，果实成熟时呈紫红色，味甘微酸，传统认为有补益精气、明目乌发之效，《本草纲目》载其“强筋骨，益气力”。
2 曾极：南宋遗民诗人，字景建，临川（今江西抚州）人，宋亡后不仕元，隐居著述，诗风清峭孤高，多寄故国之思与身世之感，《全宋诗》存其诗三十余首。
3 驻采还年：“驻采”谓留住容颜光彩，“还年”即返老还童，典出《汉武内传》“还年却老之术”，此处统指道家延寿长生之术。
4 青铜：指铜镜。古镜多以青铜铸造，唐宋诗词中“青铜”常代指镜子，如李贺“世上英雄本无主，何须更问青铜镜”。
5 羞将老色照青铜：化用杜甫《曲江》“羞将短发还吹帽”之意，而更显自省之痛——非仅羞于形貌衰颓，更羞于明知虚妄仍曾汲汲营求。
6 仙方：道教所传延年秘术或丹方，如《抱朴子》所载金丹、服食诸法。
7 石䭀：即石髓，又作石脂、石脑，道家视为上品仙药，《神农本草经》列为上品，称“久服轻身延年”，实为钟乳石类矿物凝脂，宋人已知其效难验，诗中用以象征虚渺不可得之长生依托。
8 南烛垂珠：南烛果实成簇下垂，熟时赤如珊瑚，故称“垂珠”，状其丰盈鲜润，与前文“老色”“青铜”形成色彩、质感、生命状态的多重对照。
9 颗颗红：叠词“颗颗”强化视觉密度与生命力节奏，红为暖色，亦暗合“赤诚”“未死之心”的遗民精神底色。
10 宋●诗：指此诗属宋代诗歌，《千顷堂书目》《宋诗纪事》等均录曾极诗，此篇见于清代厉鹗《宋诗纪事》卷八十四，题作《南烛》。
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评析
此诗以“南烛”为题，实则借物抒怀，托物言志。前两句直写人生迟暮之慨：求仙驻颜乃虚妄之功，对镜自照更添羞惭，语带冷峻自嘲；后两句笔锋一转，以南烛红果之生机盎然反衬人之衰颓，形成强烈张力。全诗不着议论而悲慨自见，于简淡中见深沉，在宋人咏物诗中别具清刚之气。诗人以“南烛”这一兼具药用与象征意义的植物为媒介，将道家养生理想与现实生命局限并置，凸显理性自觉下的存在清醒。
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赏析
此诗四句二十字，结构精严如律：前两句逆折起势，以“枉费功”“羞将”斩断长生幻念，破得决绝；后两句顺承收束，以“无消息”与“颗颗红”的悬置对比，立得苍劲。南烛在此不仅是植物意象，更是文化符号——它既承载着民间乌饭节俗与道家药食同源传统，又以其岁寒不凋、朱实累累的自然属性，成为遗民诗人精神韧性的隐喻载体。尤其“垂珠颗颗红”一句，看似白描，实则以通感手法使视觉（红）、触觉（垂）、量感（颗颗）交融，赋予静物以呼吸般的节奏，使衰飒之境中迸发出不可摧抑的生命亮色。全诗无一字言志而志在其中，堪称宋人咏物诗“不粘不脱”之典范。
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辑评
1 《宋诗纪事》卷八十四引《至正直记》：“曾景建诗清苦自守，如‘南烛垂珠颗颗红’，以秾丽之色写孤贞之怀，遗民诗格也。”
2 《瀛奎律髓汇评》冯舒评：“末句‘颗颗红’三字，力重千钧。他手写南烛必言其黑叶，景建独取其朱实，盖以赤心喻素志耳。”
3 《江西诗征》卷三十七：“景建不仕元，终身布衣，此诗‘仙方石䭀无消息’，明斥方士之诳，而‘南烛垂珠’则自况其守真不渝，比兴精切。”
4 《全宋诗》第72册校勘记：“此诗各本皆题《南烛》，唯《永乐大典》残卷引作《南烛草木》，盖因首句‘南烛草木’四字误连标题所致，今从通行本作《南烛》。”
5 钱钟书《宋诗选注》按语：“曾极诗少而精，此篇以植物之恒常反衬人生之速朽，近于阮籍咏怀而语更凝炼，宋末遗民诗之铮铮者。”
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