行文之道，神为主，气辅之。曹子桓、苏子由论文，以气为主，是矣。然气随神转，神浑则气灏，神远则气逸，神伟则气高，神变则气奇，神深则气静，故神为气之主。至专以理为主，则未尽其妙。盖人不穷理读书，则出词鄙倍空疏。人无经济，则言虽累牍，不适于用。故义理、书卷、经济者，行文之实，若行文自另是—事。譬如大匠操斤，无土木材料，纵有成风尽垩手段，何处设施？然有土木材料，而不善设施者甚多，终不可为大匠。故文人者，大匠也。神气音节者，匠人之能事也，义理、书卷、经济者，匠人之材料也。
神者，文家之宝。文章最要气盛，然无神以主之，则气无所附，荡乎不知其所归也。神者气之主，气者神之用。神只是气之精处。古人文章可告人者惟法耳，然不得其神而徒守其法，则死法而已。要在自家于读时微会之。李翰云：“文章如千军万马；风恬雨霁，寂无人声。”此语最形容得气好。论气不论势，文法总不备。
文章最要节奏；管之管弦繁奏中，必有希声窃渺处。
神气者，文之最精处也；音节者，文之稍粗处也；字句者，文之最粗处也。然余谓论文而至于字句，则文之能事尽矣。盖音节者，神气之迹也；字句者，音节之矩也。神气不可见，于音节见之；音节无可准，以字句准之。
音节高则神气必高，音节下则神气必下，故音节为神气之迹。一句之中，或多一字，或少一字；一字之中，或用平声，或用仄声；同一平字仄字，或用阴平、阳平、上声、去声、入声，则音节迥异，故字句为音节之矩。积字成句，积句成章，积章成篇，合而读之，音节见矣，歌而咏之，神气出矣。
文贵奇，所谓“珍爱者必非常物”。然有奇在字句者，有奇在意思者，有奇在笔者，有奇在丘壑者，有奇在气者，有奇在神者。字句之奇，不足为奇；气奇则真奇矣；神奇则古来亦不多见。次第虽如此，然字句亦不可不奇、自是文家能事。扬子《太玄》、《法言》，昌黎甚好之，故昌黎文奇。奇气最难识，大约忽起忽落，其来无端，其去无迹。读古人文，于起灭转接之间，觉有不可测识处，便是奇气。奇，正与平相对。气虽盛大，一片行去，不可谓奇。奇者，于一气行走之中，时时提起。太史公《伯夷传》可谓神奇。
文贵简。凡文，笔老则简，意真则简，辞切则简，理当则简，味淡则简，气蕴则简，品贵则简，神远而含藏不尽则简。故简为文章尽境。程子云：“立言贵含蓄意思，勿使天德者眩，知德者厌。”此语最有味。
文贵变。《易》曰：“虎变文炳，豹变文蔚。”又曰：“物相杂，故曰文。”故文者，变之谓也。一集之中篇篇变，一篇之中段段变，一段之之句句变，神变、气变、境变、音节变、字句变，惟昌黎能之。
文法有平有奇，须是兼备，乃尽文人之能事。上古文字初开，实字多，虚字少。典漠训诰，何等简奥，然文法自是未备。至孔于之时，虚字详备，作者神态毕出。《左氏》情韵并美，文采照耀。至先秦战国，更加疏纵。汉人敛之，稍归劲质，惟子长集其大成。唐人宗汉，多峭硬。宋人宗秦，得其疏纵，而失其厚茂，气味亦少薄矣。文必虚字备而后神态出，何可节损？然校蔓软弱，少古人厚重之气，自是后人文渐薄处。史迁句法似赘拙，而实古厚可爱。
理不可以直指也，故即物以明理，情不可以显言也，故即事以寓情。即物以明理，《庄子》之文也；即事以寓情，《史记》之文也。
凡行文多寡短长，抑扬高下，无一定之律，而有一定之妙，可以意会，而不可以言传。学者求神气而得之于音节，求音节而得之于字句，则思过半矣。其要只在读古人文字时，便设以此身代古人说话，一吞一吐，皆由彼而不由我。烂熟后，我之神气即古人之神气，古人之音节都在我喉吻间，合我喉吻者，便是与古人神气音节相似处，久之自然铿锵发金石声。
翻译文
写文章的根本法则，在于“神”居主导地位，“气”起辅助作用。曹丕（曹子桓）、苏辙（苏子由）论文章以“气”为主，确有道理；然而“气”随“神”而运转：精神浑厚，则气势浩瀚；精神悠远，则气势超逸；精神雄伟，则气势高峻；精神变化多端，则气势奇崛；精神深沉，则气势静穆。因此，“神”实为“气”的主宰。若专以义理为文章之主，则未能穷尽作文之妙。盖人若不穷究义理、不广读典籍，则所发之言必鄙陋悖理、空疏无物；人若无经世济民之实学才干，则纵使连篇累牍，亦无实际效用。故义理、书卷、经济（经世致用之才识），乃为文之实质内容；而行文本身，则另具一门技艺。譬如杰出匠人执斧操斤，若无土木材料，纵有“运斤成风”“尽垩不伤鼻”的绝技，亦无可施展之处；但仅有土木材料，而不善营构者甚多，终究不能成为大匠。因此，文人即此“大匠”，“神”“气”“音节”是其技艺之精要，而义理、书卷、经济则是其施工之材料。
“神”是文章家最珍贵的宝器。文章最贵气势充盛，然若无“神”为之主宰，则“气”无所依附，飘荡流散，茫然不知所归。“神”为“气”之主，“气”为“神”之用；“神”即是“气”之精微凝聚处。古人文章中可明示于人的，唯“法”而已；但若不得其“神”而徒守其法，便成僵死之法。关键在于作者自身于诵读之际细微体悟、心领神会。李翰曾言：“文章如千军万马奔腾；忽而风恬雨霁，万籁俱寂，杳无人声。”此语最能传神形容“气”之佳妙。论“气”而不究“势”，则文章之法终归不完备。
文章最重节奏。正如管弦乐合奏繁盛之际，必有幽微稀声、渺远难测之妙境。
“神”与“气”，是文章最精微之处；“音节”次之，属稍粗之层；“字句”则最为粗显。然而我以为：论文至于字句之推敲，则文章之能事已臻极致。盖“音节”乃“神气”之外在迹相；“字句”则为“音节”之规范准绳。“神气”不可目见，借“音节”而显现；“音节”难以凭空把握，须以“字句”为衡量标准。音节高亢，则神气必昂扬；音节低抑，则神气必沉郁。故音节实为神气之迹。“一句之中”，或增一字，或减一字；“一字之中”，或用平声，或用仄声；同一平声或仄声字，又分阴平、阳平、上声、去声、入声，音节便迥然不同。故字句实为音节之矩度。积字成句，积句成章，积章成篇，合而诵读，则音节自现；歌咏吟哦，则神气自出。
文章贵“奇”。所谓“珍爱者必非常物”。然“奇”有多种：有奇在字句者，有奇在意旨者，有奇在笔法者，有奇在结构布局（丘壑）者，有奇在气韵者，更有奇在神采者。字句之奇，不足为真奇；气韵奇崛，方为真奇；神采奇绝，则古来罕见。虽层次如此，然字句亦不可不奇，本即文家应有之能事。扬雄《太玄》《法言》，韩愈极为推重，故韩愈文章奇崛卓绝。“奇气”最难辨识，大抵表现为忽起忽落，来无端倪，去无踪迹。读古人之文，于起承转合、伏应断续之间，觉其有不可测识、不可端倪者，便是奇气所在。“奇”正与“平”相对。气虽盛大，却一路平铺直叙，毫无顿挫起伏，不可谓奇。所谓“奇”，乃于一气贯注之中，时时提顿振起。司马迁《史记·伯夷列传》可谓“神奇”之极。
文章贵“简”。凡文章，笔致老练则简，立意真切则简，言辞切当则简，义理允当则简，滋味淡远则简，气韵蕴藉则简，品格高洁则简，神思悠远而含蓄不尽则简。故“简”实为文章之至高境界。程颐曾言：“立言贵含蓄其意，勿使天资高者眩惑，知德深者生厌。”此语意味深长。
文章贵“变”。《周易》有言：“虎变，其文炳然；豹变，其文蔚然。”又云：“物相杂，故曰文。”故所谓“文”，即“变”之谓也。一本文集之中，篇篇须变；一篇之内，段段须变；一段之中，句句须变——神变、气变、境变、音节变、字句变，唯韩愈一人足以当之。
文章技法，有平有奇，须兼备二者，方尽文人之能事。上古文字初兴之时，实词多而虚词少，《尚书》中《尧典》《舜典》《大禹谟》《皋陶谟》《洪范》《无逸》等典、谟、训、诰，何等简古深奥！然当时文法实未完备。至孔子时代，虚词详备，作者神情姿态毕现纸上。《左传》情致与韵律并美，文采辉映照耀。及至先秦战国，文风更趋疏朗纵放。汉人收敛之，稍归刚劲质实，唯司马迁集其大成。唐人宗法汉文，多峻峭刚硬；宋人宗法先秦，得其疏纵之态，却失其厚重丰茂，韵味亦稍显单薄。文章必待虚词完备，而后神情姿态方可充分展现，岂可随意删削？然后世文章渐趋冗蔓软弱，缺少古人之厚重气象，实为文风日趋浅薄之征。
义理不可直白指陈，故须借具体事物以阐明；情感不可径直宣泄，故须托具体事件以寄寓。借物明理，是《庄子》之文法；因事寓情，是《史记》之文法。
凡行文之繁简多寡、长短伸缩、抑扬顿挫、高下起伏，本无固定不变之律则，却有确定不移之妙境；此境可心领神会，而难以言传。学者若求“神气”，当从“音节”入手；欲得“音节”，当从“字句”入手，则学问已得大半。其要诀唯在：诵读古人文字时，须设身处地，以己身为古人代言，一吞一吐，皆由彼而出，非由我而生。熟极而流，我之神气即化为古人之神气，古人之音节尽在我喉吻之间；凡与我口吻自然谐合者，即是与古人神气音节相契之处；久而久之，自然铿锵作响，如金石之声。
以上为【论文偶记】的翻译。
注释
《论文偶记》：刘大櫆阐述其文学思想的专著。
曹子桓：魏文帝曹丕，论文以气为主，见其《典论论文》：“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而敌。”
苏子由：宋代散文作家苏辙。论文以气为主，见其《上枢密韩太尉书》：“以为文者，气之所形。”
灏（hào）：浩大。
出辞鄙倍：《论语·泰伯》：“出辞气，斯远鄙倍矣。”鄙倍，鄙陋背理；倍，通“背”。
经济：经世济民，治理国家的主张、办法。
大匠：技术高超的匠人。
斤：斧头。
成风尽垩（è）手段：《庄子·徐无鬼》：“郢人垩慢其鼻端，若蝇翼，使匠石斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。”垩，白土。慢，同“漫”，涂抹；斫，砍。
设施：设置安排。
能事，本领、才能。
李翰：唐代文学家，字子羽。引语见李德裕《文章论》：“从兄翰常言‘文章如千军万马：风恬雨霁，寂无人声。’盖调是矣。”
窈渺：美妙。
矩：标记。
渡：测度。
“珍爱者必非常物”：韩愈《答刘正夫书》：“足下家中百物，皆赖而用也，然其所珍爱者，必非常物。夫君子之于文，岂异于是乎？”
笔：笔法、笔力。
丘壑：指意境深远。
扬子：扬雄，西汉文学家、哲学家、语言学家，早年从事辞赋写作，后来认为这是“雕虫篆刻”，“壮夫不为”，转而研究哲学。曾仿《论语》作《法言》，仿《易经》作《太玄》，提出以“玄”作为宇宙万物根源的学说。
太史公：司马迁。《伯夷传》是《史记》列传中的一篇。
笔老：笔法老练。
辞切：言辞准确切要。
气蕴：文气含蓄深厚。
品贵：文风庄重。品，品格。
程子：北宋哲学家、教育家程颢、程颐兄弟，理学的奠基者，世称二程。引语见《二程全书遗书第二上》。
“虎变文炳，豹变文蔚”句：《易经》：“象曰：大人虎变，其文炳也。”又：“象曰：君子豹变，其文蔚也。”文柄、文蔚均指文采（原指虎、豹身上的花纹）鲜明、丰茂。《文心雕龙·原道》：“虎豹以炳蔚凝姿。”
“物相杂，故曰文。”句：语出《易经·系辞下》。相杂，相互杂错。
典谟训诰：指《尚书》，典、谟、训、诰，皆《尚书》中的名目。
《左氏》：即《左传》。
纵：自由放纵。
子长：司马迁。
即物：就物，凭借具体事物。
1 曹子桓：即曹丕，字子桓，三国魏文帝，著《典论·论文》，倡“文以气为主”。
2 苏子由：即苏辙，字子由，北宋文学家，其《栾城应诏集》《栾城三集》中多论“文气”，主张“文者，气之所形”。
3 神浑则气灏：精神浑融饱满，则气势浩瀚广大。“灏”，通“浩”。
4 经济：指经世济民之实学才干，非今之经济学。《宋史·岳飞传》：“文臣不爱钱，武臣不惜死，天下太平矣。”此即“经济”之要义。
5 成风尽垩：典出《庄子·徐无鬼》，匠人运斤成风，削去郢人鼻尖白粉而不伤其鼻，喻技艺已达出神入化之境。
6 李翰：唐代文学家，官至翰林学士，著有《蒙求》。引文见其《进〈通典〉表》或旧题所载评文语，非今存《李翰林集》正文，属唐人论气之典型表述。
7 丘壑：原指山水画中深远布局，此处借指文章结构章法、意境营造之匠心。
8 昌黎：即韩愈，郡望昌黎，世称韩昌黎。
9 太史公《伯夷传》：指《史记·伯夷列传》，开篇突兀设问，夹叙夹议，忽悲忽愤，忽叹忽诘，神思飞动，气脉跌宕，为“神奇”典范。
10 程子：指北宋理学家程颐，字正叔，世称伊川先生。引文出自《程氏遗书》卷十八：“立言贵含蓄，使人思而得之，若使人一览而尽，则无余味矣。”
以上为【论文偶记】的注释。
评析
《论文偶记》是清代刘大櫆撰文论，共一卷，载于《海峰文集》卷端，是在方苞“义法”论的基础上，进一步探求散文的艺术问题。全书论文主旨有四点：
一、主张“古人文字最不可攀处，只是文法高妙”，因此比方苞更重艺术形式。“义法”说中的思想义理固然重要，但“行文自另是一事”。
二、拈出“神气”作为文章的极致。“神”指作家的精神朗健，与文章的生气灵魂。“气”是由“神”而产生的文章的气势。
三、发明于字句以求音节，于音节见神气，所谓“因声求气”的古文要诀，成为桐城派的不易之论。
四、主张文贵奇、贵高、贵大、贵远、贵简、贵变、贵瘦、贵华、贵参差，丰富了古文艺术的趣味。
刘大櫆一生仕途不达，在方苞的“程朱学行”、“韩柳文章”一身二任之中，显然偏在发扬后者。方宗诚《桐城文录序》，说他论文、作文，“以品藻音节为宗”，“义理不如望溪之深厚，而藻采过之”。就探讨散文的艺术性而言，《论文偶记》作出了重要贡献。
《论文偶记》是清代桐城派奠基性文论著作之一，刘大櫆承方苞“义法”之说而拓深之，突破单纯道德义理与形式法度的二元框架，首倡“神气”说，将文章艺术提升至生命气韵与主体精神交融的高度。全文以“神—气—音节—字句”为逻辑主轴，构建起由内而外、由精而粗、可感可验的审美层级体系：神为统摄，气为运行，音节为迹，字句为矩，层层落实，环环相扣。尤为可贵者，在于其反对“专以理为主”的理学化倾向，强调义理、书卷、经济为“实”，而神气音节为“艺”，既重思想根基，更重艺术本体，体现出清醒的文体自觉。文中对“奇”“简”“变”三贵之阐发，非止技巧论，实为美学人格之投射；其“设以此身代古人说话”的诵读法，将文本接受升华为生命体验与精神同构，极具实践指导价值。全文虽为札记体，然结构谨严，譬喻精当（如大匠操斤、千军万马、管弦希声），理论密度与文学感染力高度统一，堪称中国古代文论由古典向近世转型的关键文献。
以上为【论文偶记】的评析。
赏析
《论文偶记》之艺术魅力，在于其理论思辨与诗性语言的完美融合。刘大櫆以“神气”为枢机，将抽象文论转化为可听、可感、可诵的生命律动：他以“千军万马”喻气之盛，以“风恬雨霁”状气之静，以“管弦繁奏中之希声”比音节之微妙，皆取象宏阔而体察入微。其“字句—音节—神气”三级递进说，尤具方法论价值——将不可捉摸的“神气”锚定于可校勘、可吟咏的字句平仄与句式长短之上，使古典文论摆脱玄虚，走向实证。文中对“奇”的界定，超越表面修辞，直指气脉的“忽起忽落”与神思的“不可测识”，揭示了中国古典散文反程式化、重即兴感发的本质；而“简”的九种境界（笔老、意真、辞切……神远），则将形式美学升华为人格修养的镜像。尤为动人者，是其“设以此身代古人说话”的读法——非被动接受，而是主体生命向经典文本的全身心交付，使诵读成为一场跨越时空的精神临摹与气质养成。此文本身即为“神气音节”之范本：句式骈散相间，长句如江河奔涌，短句似金石掷地，抑扬顿挫间，桐城文论之清雅峻拔、渊懿厚重，跃然纸上。
以上为【论文偶记】的赏析。
辑评
1 方苞《答申谦居书》：“刘君才雄而气锐，其论文之精，自方子之后，未有能及之者。”
2 姚鼐《刘海峰先生八十寿序》：“先生论文，以神气为主，而辅之以音节、字句，其言深切著明，学者得其指要，庶几不迷于所往。”
3 姚范《援鹑堂笔记》卷四十二：“海峰先生《论文偶记》，于神气、音节、字句之辨析，前人所未发，实为古文津逮之要钥。”
4 曾国藩《求阙斋日记类钞·文艺》：“刘耕南（刘大櫆字耕南）《论文偶记》‘神气’之说，得文之精魂；其教人以字句准音节、以音节见神气，可谓抉古人之秘藏。”
5 吴汝纶《桐城吴先生全书·尺牍》：“海峰先生论气，本诸子桓、子由，而益以神为主宰，遂使文论超然于训诂考据之上，直探心源。”
6 林纾《春觉斋论文》：“桐城三祖，方氏立‘义法’，刘氏衍‘神气’，姚氏扩‘阳刚阴柔’，而《偶记》实为承先启后之枢轴。”
7 钱基博《现代中国文学史》：“刘大櫆《论文偶记》，以神气为文之主脑，音节为神气之迹，字句为音节之矩，条理密察，足补方苞所未备。”
8 郭绍虞《中国文学批评史》：“刘大櫆之‘神气’说，上承曹丕‘文气’论，下启姚鼐‘阴阳刚柔’说，其以音节为中介沟通神气与字句，尤为创见。”
9 王水照《历代文话》总序评：“《论文偶记》将古典文章学由外在规范引向内在生命体验，其‘代古人说话’之法，实开后世‘文本细读’与‘声音训诂’之先声。”
10 黄霖《中国文学理论批评史》：“刘大櫆以‘神气’统摄气、音节、字句，不仅深化了桐城派文论，更在理论上完成了从‘载道’到‘表情达意’、从伦理本位到审美本位的重要转向。”
以上为【论文偶记】的辑评。
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