古之贤人,其所以得之于天者独全,故生而向学。不待壮而其道已成。既老而后从事,则虽其极日夜之勤劬,亦将徒劳而鲜获。
姚君
姬传,甫弱冠而堂已无所不窥,余甚畏之。
姬传,余友季和之子,其世父则
南青也。忆少时与
南青游,
南青年才二十,
姬传之
尊府方垂髫
未娶太
夫人仁恭有礼余至其家则太
夫人必命酒饮至夜分乃罢。其后余漂流在外,倏忽三十年,归与
姬传相见,则
姬传之齿,已过其
尊府与余游之岁矣。明年,余以经学应举,复至
京师。无何,则闻
姬传已举于乡而来,犹
未娶也。读其所为诗赋古文,殆欲压余辈而上之,
姬传之显名当世,固可前知。独余之穷如曩时,而学殖将落,对
姬传不能不慨然而叹也。
昔王丈成公童子时,其父携至
京师,诸
贵人见之,谓宜以
第一流自待。文成问何为
第一流,诸
贵人皆曰:“射策甲科,为
显官。”文成莞尔而笑,“恐
第一流当为圣贤。”诸
贵人乃皆大惭。今天既赋
姬传以不世之才,而
姬传又深有志于古人之不朽,其射策甲科为
显官,
不足为
姬传道;即其区区以文章名于后世,亦非余之所望于
姬传。孟子曰:“人皆可
以为尧舜”,以
尧舜为
不足为,
谓之悖天,有能为
尧舜之资而自谓不能,
谓之漫天。若夫拥旄仗钺,立功青海万里之外,此英雄豪杰之所为,而余
以为抑其次也。
姬传试于礼部,不售而归,遂书之
以为姬传赠。