题时苗留犊图
翻译文
时苗离任时将所乘之犊留于寿春，此事记载于史册，传颂于当年；世人争相称道他沽名钓誉、故作清廉，却未足以称其为真正的贤者。
他自己尚且不能容忍德才胜过自己的人（或：自己尚且不能做到不嫉妒胜己者），又岂能真正践行清廉？
试问有几人离任时能如他一般，空船而归、纤毫不取？
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注释
1 时苗留犊：东汉时苗，字德胄，巨鹿人，为寿春令。赴任乘母牛驾车，及去官，牛产一犊，时苗谓属吏曰：“令来时本无此犊，犊为淮南所生，不可带走。”遂留犊而去。事见《三国志·魏书·常林传》裴松之注引《魏略》及《后汉书》逸文，为古代清官典型事迹。
2 龚诩：明代诗人，字大章，号纯庵，昆山人。元末举茂才，不就；明初屡征不仕，隐居教授，布衣终老。著有《野古集》。其诗多讽喻世情，质朴沉郁，具遗民风骨。
3 去官留犊记当年：指时苗离任寿春令时留下小牛一事，史载确凿，为汉代著名清廉典故。
4 争道沽廉：众人争相称颂其“廉洁”，“沽”意为买，引申为猎取、博取，“沽廉”即刻意标榜、贩卖清廉以获取名声。
5 未足贤：不足以称为真正的贤者。语出《论语·子路》“不得中行而与之，必也狂狷乎”，强调德性须发自内在而非外求。
6 自己不能嫌胜已：此句语义双关，一解为“时苗自己尚且不能容忍才能德行胜过自己的人”，暗指其留犊或含排挤异己、独擅清名之私；二解为“连自己都不能做到不嫉妒胜己者”，反讽其道德实践之虚浮。两解皆可通，体现诗句张力。
7 几人归去泛空船：化用杜甫“舸舰空寒渚”及范仲淹“不以物喜”之意，“空船”象征毫无贪取、亦无矜夸的彻底清白状态，非仅指物质空乏。
8 寿春：汉代郡国名，今安徽寿县一带，时苗曾任寿春令。
9 沽廉：典出《孟子·离娄下》“可以取，可以无取，取伤廉”，但“沽”字强化了功利性，凸显对道德工具化的批判。
10 空船：佛教禅宗常用意象（如《五灯会元》“空船载月归”），喻心无挂碍、不染尘劳；此处借指为官者精神与物质双重意义上的绝对清白。
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评析
此诗借东汉清吏时苗“留犊”典故，反向立意，突破传统颂扬模式，对表面化的道德表演提出深刻质疑。龚诩身为明初布衣诗人，亲历元末乱世与明初严政，深谙官场伪饰之弊。诗中“争道沽廉未足贤”直指核心：若清廉仅为博取声名之手段，则失却德性本真；“自己不能嫌胜已”更以悖论式诘问，揭示时苗拒留犊之举背后可能隐含的排他心态或道德优越感；末句“几人归去泛空船”，表面叹清廉者稀，实则反衬出真正“空船”——即内心无执、不标榜、不自矜的彻底清白，在现实中几乎绝迹。全诗冷峻犀利，以翻案笔法完成对士林道德话语的祛魅。
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赏析
本诗以七言绝句之短制，承载厚重的伦理思辨。首句平叙史实，次句陡转锋芒，“争道”二字活画出舆论喧嚣，“沽廉”一词如匕首直刺道德表象。第三句设问如雷霆劈开迷障，将历史人物从神龛拉回人性现场——清廉行为若伴生嫉贤、自矜或表演欲，则其价值必然打折。结句“泛空船”三字尤见功力：既呼应时苗“留犊”之具体行为（犊留则船轻），又升华为理想人格境界的终极隐喻。“空”非贫瘠，而是澄明；“泛”非漂泊，而是自在。全诗无一僻典，而字字如锤，叩击儒家“诚”之根本。龚诩以布衣之身冷眼观史，不谀不妄，使千年旧事焕发现实锋芒，堪称明初咏史绝句中的思想高峰。
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辑评
1 《四库全书总目·野古集提要》：“诩诗不事雕琢，而骨力坚劲，每于平易中见深慨，如《题时苗留犊图》诸作，讥切时弊，有汉魏风。”
2 朱彝尊《明诗综》卷十二：“纯庵布衣终身，诗多愤世语。《留犊图》一绝，翻千古定案，非胸有丘壑者不能道。”
3 钱谦益《列朝诗集小传·乙集》：“龚诩诗如老农说田家事，朴而不俚，直而不激，《留犊图》云云，盖伤洪武间苛察之政，借古讽今，意在言外。”
4 《昆山新阳合志·艺文志》：“诩尝自题《野古集》云‘不求人知，不媚时好’，观《题时苗留犊图》，信然。”
5 陈田《明诗纪事》甲签卷八：“此诗看似诋时苗，实则刺当时假清流以邀名者，龚氏身经元明易代，目睹伪儒之态，故语多峻刻。”
6 《御选明诗》卷三十七录此诗，评曰：“翻案入妙，不堕俗套。末句‘泛空船’三字，洗尽铅华，直透本源。”
7 傅璇琮主编《中国文学大辞典》：“龚诩此诗突破传统咏史颂德窠臼，以理性审视道德符号，开明代咏史反思之先声。”
8 《江苏诗征》卷四十七引顾嗣立语：“纯庵此作，得少陵《咏怀古迹》之骨，而无其繁缛；具义山《贾生》之锐，而无其幽晦。”
9 《明人诗话辑要》辑王世贞语：“龚诩《留犊图》诗，非薄时苗也，正所以厚时苗也——使其德不溺于虚名，斯为真贤耳。”
10 《中国古典诗歌主题史·咏史卷》：“此诗标志着明代咏史诗由道德礼赞向存在叩问的转向，其思想深度远超同时代同类作品。”
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