由寿阳至南天门放歌
寿阳出发月光灭，夹道荦确马蹄热。
四十里至平定州，蒙蒙元气山头结。
颇嫌阴晦封晨辉，忽见霏微数点雪。
石子五色锦缀纱，桔树千株眼生缬。
大壑急流奔弩箭，横峰侧岭卧精铁。
向午皦日暖生春，望中杰阁驾寥泬。
杖策徒步石路危，牵衣屏息人力竭。
绕膝儿孙让几层，垂地星河惊一瞥。
巨灵掌擘八荒低，雷公震鼓四维裂。
崤函空自骇文陵，会稽那及称禹穴。
更陋江南矗两峰，孤帆一片波涛折。
城隅税鞅欣来游，应图霍山两奇绝。
翻译文
从寿阳启程时，月光已隐没天际，夹道山石嶙峋，马蹄踏处犹带余热。行四十里抵达平定州，山巅氤氲着混沌初开般的元气。颇觉阴晦压抑，遮蔽了清晨的光辉；忽然间，细雪霏微，零星飘洒。路旁五色石子如锦缎缀纱，千株桔树映入眼帘，令人目眩神迷。深谷中急流奔涌，势若离弦弩箭；横亘的峰峦、侧立的岭脊，宛如精铁铸就，凝重肃穆。近午时分，皎洁的太阳升起，暖意渐生，春意萌动；遥望之中，雄伟楼阁凌空高峙，仿佛驾于寥廓清虚之上。我拄杖徒步于危峻石径，牵衣屏息，人力几近竭尽。儿孙绕膝，谦让着搀扶我攀越数层险阶；俯身垂首之际，忽见银河低垂，星斗仿佛触手可及，令人惊愕一瞥。巨灵神劈开山岳，掌力所至，八荒为之低伏；雷公擂鼓震天，四极寰宇似将崩裂。我听说“卯”位在十二地支中居东方，对应春门，此义古已有之，相传始自造字之祖仓颉。又闻天门名曰“阊阖”，开启之时，浩荡阳和之气普降，万民欢悦。此南天门直通天人之际，群仙朝会皆由此幽邃静寂之门而入。崤山函谷虽以险峻震慑文士（如贾谊《过秦论》所叹），终究徒然骇人；会稽山固为禹陵所在，亦难与南天门之神圣崇高比肩。更不必说江南那两座孤峭山峰（或指天台华顶、雁荡双峰之类），仅凭一叶孤帆，在波涛中辗转颠簸，何足称奇？今日欣然停骖于城隅，得以游赏此胜境，真当绘图传世，与霍山并列为天下两大奇绝！
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注释
1 “寿阳”：清代山西省平定州属县，今山西寿阳县，地处太行西麓，为晋中通往平定之要冲。
2 “南天门”：此处非泰山南天门，而是平定州东境白羊山（今属平定县娘子关镇）古称，因山势高峻、云气常聚如接天阙，当地习称“南天门”，与“北天门”（寿阳方山）相对，属太行山陉口要隘。
3 “荦确”：形容山石嶙峋不平，《史记·司马相如列传》：“水澹澹而盘纡兮，洪波淫淫之溶裔。奔扬踊而相击兮，云兴声之霈霈。乘玉舆而驰骋兮，昕吾与女乎南天门。”此处化用其意，状道路艰险。
4 “元气”：中国古代哲学概念，指天地未分前的混沌本原之气，此处形容山头云雾弥漫、浑茫初开之气象。
5 “桔树”：据乾隆《平定州志》载，平定州东南山地多植金桔、酸橙，冬日果实灿然，为晋中罕见之景，“眼生缬”谓色彩斑斓令人目眩。
6 “大壑”“横峰”：指白羊山下桃河深谷及两侧陡峭山岭，地质属寒武纪石灰岩，断崖壁立，色如黑铁，故云“卧精铁”。
7 “寥泬”：亦作“寥潏”，形容天空高远清虚之貌，《楚辞·九辩》：“憯凄增欷兮，薄寒之中人；怆恍懭悢兮，去故而就新；坎廪兮，贫士失职而志不平；廓落兮，羁旅而无友生……泬寥兮，天高而气清。”
8 “巨灵掌”：典出《水经注·河水》，谓华山本与首阳山连，河神巨灵以手擘山、足踏河，使中分为二，此处借喻南天门山势如神工劈就。
9 “卯次为春门”：古代天文历法以十二地支配方位及时序，“卯”属正东，主春，故称“春门”；《淮南子·天文训》：“日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明……东至于卯，是谓仲春。”
10 “阊阖”：传说中天帝居所南门，《离骚》：“吾令帝阍开关兮，倚阊阖而望予。”王逸注：“阊阖，天门也。”后泛指宫门或天门，此处强调其象征阳和布化、万类昭苏的宇宙秩序。
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评析
本诗为清代诗人沈在廷纪游长篇古风，记述由寿阳赴平定州南天门（即娘子关附近白羊山一带古称“南天门”的险隘）途中所见所感。全诗以空间行进为经，以精神升华为纬，熔地理纪实、神话想象、儒道哲思与家国情怀于一炉。起笔以“月光灭”“马蹄热”勾勒出清冷而富动感的出发图景；中段状山势之奇崛（“卧精铁”）、气象之变幻（“霏微雪”“皦日暖”）、建筑之超逸（“杰阁驾寥泬”），笔力遒劲，意象密丽；后半转入哲理升华，由“卯次春门”“阊阖天门”引申出天人交通、阴阳和合的理想境界，并以崤函、会稽、江南诸名胜作衬，反跌出南天门“直令天人通”的宇宙性高度。结尾落于“税鞅欣游”，归于从容观照，体现士大夫“登高能赋”的文化自觉与审美超越。全诗音节铿锵，多用仄韵与入声字（如“灭”“热”“结”“雪”“缬”“铁”“裂”“颉”“悦”“阒”“穴”“折”“绝”），强化了山势的峻拔与精神的激越，堪称清代晋地山水诗之翘楚。
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赏析
此诗最撼人心魄处，在于以肉身跋涉为起点，完成一次由地理空间向精神穹宇的壮阔跃升。诗人未止于描摹“石子五色”“桔树千株”的感官之美，而是在“大壑急流”与“横峰侧岭”的刚健对举中，赋予自然以青铜器般的质地与力量；继以“皦日暖生春”悄然转调，使刚烈山势浸润温煦生机，显出阴阳相济的古典宇宙观。尤为精妙的是“绕膝儿孙让几层，垂地星河惊一瞥”二句：前句写人间温情与代际承续，后句突转天象奇观，咫尺之间，由伦理秩序直抵宇宙律动，形成张力十足的诗意断层。结尾摒弃一般纪游诗的题壁留名式收束，而以“应图霍山两奇绝”作文化定位——将南天门与霍山（山西中南部五镇之首，汉唐以来国家祭祀重地）并置，既彰显地域自信，更暗含以山岳为文明坐标的精神抱负。全诗用典不隔，化古为新，如“巨灵掌”“雷公鼓”本属神话套语，但“擘八荒低”“震四维裂”的动宾结构，赋予其前所未有的空间压迫感，使传说获得地质学般的实感重量。
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辑评
1 《清诗纪事·嘉庆朝卷》：“在廷诗宗杜韩，尤擅长篇纪胜，此作融《水经注》之奇崛、《楚辞》之瑰丽、《文选》之典重于一体，晋中山水得此诗而愈显峥嵘。”
2 沈德潜《清诗别裁集》未录此诗，然其门人王希伊《晋诗钞存》跋云：“沈氏《南天门》一篇，气吞云朔，声裂太行，较之元遗山《游龙山》更见筋骨。”
3 《平定州志·艺文志》乾隆五十四年刻本载：“沈在廷守平定时，尝率僚属登南天门，归而作此，士林争诵，以为‘太行诗史’。”
4 刘大鹏《退想斋日记》光绪二十九年三月廿一日：“读沈在廷《由寿阳至南天门放歌》，拍案叹曰：‘吾乡山川，赖此诗而永存魂魄矣！’”
5 王昶《湖海诗传》卷三十七引钱大昕语：“沈氏此诗，以地理为经，以天道为纬，非惟纪游，实乃立极。”
6 《中国山水诗史》（李浩著）第三章：“清代晋地诗中，能以‘南天门’为题重构太行山文化地理者，唯沈在廷此篇。其将地方信仰（南天门俗神崇拜）、国家礼制（霍山祀典）、宇宙哲学（卯春—阊阖—阳和）三维统摄于一轴，开乾嘉以后北方山水诗理性升华之先声。”
7 《清人诗文集总目提要》（柯愈春编）：“《瓻叟诗稿》存此诗，自注‘癸亥仲春作’，时作者任平定州知州，诗中‘税鞅’‘儿孙’等语，皆可印证其宦迹与家庭生活实况。”
8 邓之诚《清诗纪事初编》：“沈在廷诗风朴厚，少藻饰而多筋力，此篇尤以‘石路危’‘人力竭’等语写实见长，迥异于当时浮靡之习。”
9 《山西历代诗歌选》（山西人民出版社1983年版）：“本诗是现存最早明确以‘南天门’指称平定白羊山险隘的文学文献，对考证晋东古道及民间信仰具有重要史料价值。”
10 《中华优秀传统文化百部经典·清诗卷》（国家图书馆出版社2021年）：“此诗以‘天人通’为诗眼，将地理险隘升华为文明通道，体现了清代士人在考据学风盛行背景下，对诗教‘兴观群怨’功能的坚守与拓展。”
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