六月二十六日，愈白李生足下：
生之书辞甚高，而其问何下而恭也！能如是，谁不欲告生以其道？道德之归也有日矣，况其外之文乎！抑愈所谓望孔子之门墙而不入于其宫者，焉足以知是且非耶？虽然，不可不为生言之。
生所谓立言者是也，生所为者与所期者，甚似而几矣。抑不知生之志，蕲胜于人而取于人耶？将蕲至于古之立言者耶？蕲胜于人而取于人，则固胜于人而可取于人矣；将蕲至于古之立言者，则无望其速成，无诱于势利，养其根俟其实，加其膏而希其光，根之茂者其实遂，膏之沃者其光晔，仁义之人，其言蔼如也。
抑又有难者，愈之所为，不自知其至犹未也。虽然，学之二十馀年矣，始者非三代、两汉之书不敢观，非圣人之志不敢存，处若忘、行若遗，俨乎其若思，茫乎其若迷，当其取于心而注于手也，惟陈言之务去，戛戛乎其难哉！其观于人，不知其非笑之为非笑也。如是者亦有年，犹不改，然后识古书之正伪，与虽正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而务去之，乃徐有得也，当其取于心而注于手也，汨汨然来矣。其观于人也，笑之则以为喜，誉之则以为忧，以其犹有人之说者存也。如是者亦有年，然后浩乎其沛然矣。吾又惧其杂也，迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然后肆焉。虽然，不可以不养也，行之乎仁义之途，游之乎《诗》《书》之源，无迷其途，无绝其源，终吾身而已矣。气，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也。气盛，则言之短长与声之高下皆宜。
虽如是，其敢自谓几于成乎？虽几于成，其用于人也奚取焉？虽然，待用于人者，其肖于器耶：用与舍属诸人。君子则不然，处心有道，行己有方，用则施诸人，舍则传诸其徒，垂诸文而为后世法。如是者，其亦足乐乎？其无足乐也。有志乎古者希矣，志乎古，必遗乎今，吾诚乐而悲之，亟称其人，所以劝之，非敢褒其可褒，而贬其可贬也。问于愈者多矣，念生之言，不志乎利，聊相为言之。愈白。
翻译
六月二十六日，韩愈言，李生足下：
你来信的文辞立意很高，而那提问的态度是多么谦卑和恭敬呀。能够这样，谁不愿把立言之道告诉你呢？儒家的仁义道德归属于你指日可待，何况乎表述道德的文呢？不过我衹是所谓望见孔子的门墙而并未登堂入室的人，怎么足以能辨别是或非呢？虽然如此，还是不能不跟你谈谈自己对这个问题的看法：
你所说的要著书立说的看法，是正确的，你所做的和你所期望的，很相似并很接近了。衹是不知道你的「立言」之志，是希望胜过别人而被人所取用呢，还是希望达到古代立言的人的境界呢？希望胜过别人而被人取用，那你本已胜过别人并且可以被人取用了。如果期望达到古代立言的人的境界，那就不要希望它能够很快实现，不要被势利所引诱，（要像）培养树木的根而等待它的果实，（像）给灯加油而等它放出光芒。根长得旺盛果实就能预期成熟，灯油充足灯光就明亮，仁义之人，他的文辞必然和气可亲。
不过还是有困难之处，我所做到的，自己也不知道达到（古代立言者的境界）还是没有？虽然如此，我学习古文已有二十多年了。开始的时候，不是夏商周三代西东两汉的书就不敢看，不合乎圣人志意的就不敢存留心中，静处的时候像忘掉了什么，行走时好像遗失了什么，矜持的样子像在思考，茫茫然像是着了迷。当把心里所想的用手写出的时候，想要把那些陈旧的言词去掉，这是很艰难的呀！把文章拿给别人看时，不把别人的非难和讥笑放在心上。像这种情况也有不少年，我还是不改（自己的主张）。这样之后纔能识别古书（中道理）的真与假，以及那些虽然正确但还不够完善的内容，清清楚楚黑白分明了，务必去除那些不正确和不完善的，这纔慢慢有了心得。
当把心里所想的用手写出来的时候，文思就像泉水一样涌流出来了。再拿这些文章给别人看时，非笑它我就高兴，称赞它我就担忧，因为文章里还存有时人的意思和看法。象这样又有些年，然后纔真是象大水浩荡一样（文思奔涌）了。我又担心文章中还有杂而不纯的地方，于是从相反方向对文章提出诘难、挑剔，平心静气地考察它，直到辞义都纯正了，然后纔放手去写。虽然如此，还是不能不加深自己的修养。在仁义的道路上行进，在《诗》《书》的源泉里游弋，不要迷失道路，不要断绝源头，终我一生都这样做而已。
文章的气势，就像水；语言，就像浮在水上的东西；水势大，那么凡是能漂浮的东西大小都能浮起来。文章的气势和语言的关系也是这样，气势充足，那么语言的短长与声音的扬抑就都会适当。虽然这样，难道就敢说自己的文章接近成功了吗！即使接近成功了，被人用时，别人能得到什么呢？尽管如此，等待被人采用的见解，难道就像器具一样吗？用或不用都取决于别人。君子就不这样，思考问题本着仁义原则，自己行事有一定规范，被任用就在人们中推行道，不被用就把道传给弟子，把道借文章流传下去为后世效法。象这样，是值得高兴呢，还是不值得高兴呢？
有志于学习古代立言者的人很少了。有志学习古人的人，必为今人所弃，我实在为有志于古的人高兴，也为他悲伤，我一再称赞那些有志学习古人的人，衹是为了勉励他们，并非敢（随意）表扬那些可以表扬、批评那些可以批评的人。向我问道的人有很多了，想到你的意图不在于功利，所以姑且对你讲这些话。韩愈言。
版本二：
六月二十六日，韩愈谨告李生足下：
你的来信言辞非常高妙，而所提的问题却如此谦逊恭敬！能像这样虚心求教，谁不愿意把心中的“道”告诉你呢？道德的归宿已有时日了，何况是它外在的表现——文章呢！不过，我韩愈不过是远远望见孔子门墙却未能进入殿堂的人，哪里有足够的见识来判断是非对错呢？尽管如此，也不能不对你说明一番。
你所说的“立言”，确实是正确的；你现在所做的和所期望的，已经很接近古人立言的标准了。然而我不知道你的志向，究竟是想胜过他人、博取别人的赞誉呢？还是希望达到古代那些真正立言者的境界呢？如果只是想胜过别人、赢得称誉，那么你现在确实已经胜过常人、足以被人称道了；但如果志在追步古代立言者，那就不能指望迅速成功，也不能被权势和利益所诱惑。应当培植根本，静待果实成熟；添加灯油，期待光芒四射。根深叶茂的树木，结出的果实才饱满；灯油充足的灯具，发出的光才明亮辉煌。有仁义修养的人，他的言辞自然温润和悦。
还有一点难以做到的是：我自己所做的，也不知是否已达理想境界。尽管如此，我已学习二十多年了。起初，不是夏商周三代和两汉的书就不敢读，不是圣人的思想就不敢记在心中。静处时仿佛忘却一切，行走时也若有所失，庄重得像在沉思，茫然得像迷失方向。当我把心中所感写到纸上时，只致力于摒弃陈词滥调，真是艰难极了！别人看我的文章，即使讥笑我，我也分不清那是不是真正的讥笑。就这样坚持了好几年，仍不改变初衷，之后才逐渐能够分辨古书中哪些是正确的、哪些是错误的，哪些虽正确但尚未达到最高境界，黑白分明，清清楚楚，于是努力去除不纯之处，这才慢慢有所收获。等到内心感悟充沛而流注于笔端时，便如流水般源源不断了。此时再看别人的评价，听到嘲笑反而高兴，听到赞美反倒忧虑，因为心中还存有对世俗议论的顾忌。又过了好几年，才终于达到浩浩荡荡、沛然莫御的地步。我又担心内容杂乱，便主动迎击、排斥那些浮躁不纯的东西，平心静气地加以审视，确认全都醇正无瑕后，才允许自己尽情发挥。即便如此，也不能停止修养。要行走在仁义的大道上，遨游于《诗》《书》的经典源头之中，不迷失道路，不断绝源泉，直到生命终结为止。
“气”就像水，“言”就像浮在水上的物体。水势足够大，无论大小之物都能漂浮起来。气与言的关系也是如此。气盛，则语言的长短、声调的高低都自然合宜。
虽然如此，我岂敢自称接近完成呢？即使接近完成，又能被世人所用吗？然而，等待被人任用的人，大概就像器具一样吧：用或不用，取决于他人。君子却不这样。他立心有原则，处世有准则。被任用时就把学问施行于天下，不被任用时就把学说传授给弟子，记录成文字，成为后世效法的典范。能做到这样的，难道不值得快乐吗？还是毫无乐趣可言？如今立志追随古人的实在太少了，凡有志于古道者，必然会被当代所遗忘。我对此真是既欣慰又悲伤，所以屡次称赞这样的人，以资鼓励，并非胆敢随意褒贬人物。向我请教的人很多，但想到你说的话并不着眼于功利，因此姑且为你多说几句。韩愈敬上。
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以上为【答李翊书】的翻译。
注释
1. 李生足下：对李翊的尊称。“足下”为古代书信中对对方的敬语。
2. 生之书辞甚高：指李翊来信的文辞水平很高。
3. 其问何下而恭也：他的提问为何如此谦卑恭敬。“下”指地位低的姿态，表示谦逊。
4. 道德之归也有日矣：道德的归属已经有了一段时间了，意谓追求道德本是长久之事。
5. 望孔子之门墙而不入于其宫者：出自《论语·子张》：“夫子之墙数仞，不得其门而入。”比喻自己仅能远望圣人之道，尚未登堂入室。
6. 立言者：指能著书立说、留名后世的人。与“立德”“立功”并称“三不朽”。
7. 蕲（qí）：同“祈”，意为希望、追求。
8. 取于人：被人称许、采纳。
9. 养其根俟其实：培养树根，等待果实成熟。比喻先修德而后作文。
10. 加其膏而希其光：往灯里添油，希望灯光明亮。比喻充实内在修养以焕发文采。
11. 蔼如：温和的样子，形容言语温润有礼。
12. 三代：指夏、商、周三个朝代。
13. 圣人之志：指尧舜禹汤文武周公孔子等儒家圣贤的思想宗旨。
14. 处若忘、行若遗：坐着时好像忘记了什么，走路时又像丢失了东西，形容专心致志、沉浸于思考的状态。
15. 俨乎其若思，茫乎其若迷：庄重得像在深思，迷茫得像迷路，描写治学初期的心理状态。
16. 惟陈言之务去：务必去除一切陈旧的言辞。此句为韩愈重要文学主张，强调创新。
17. 戛戛乎其难哉：形容写作极为艰难。“戛戛”为象声词，引申为艰涩困难。
18. 昭昭然白黑分矣：清楚明白地分辨出是非黑白。
19. 汨汨然来矣：形容文思如水流般源源不断涌出。
20. 浩乎其沛然矣：气势盛大、充沛奔放的样子。
21. 迎而距之：主动迎接并抵御杂念或浮华之辞。“距”通“拒”。
22. 平心而察之：冷静客观地审视自己的作品。
23. 其皆醇也，然后肆焉：等到内容完全纯正之后，才允许自己尽情发挥。
24. 行之乎仁义之途：践行于仁义的道路之上。
25. 游之乎《诗》《书》之源：遨游于《诗经》《尚书》等儒家经典的思想源头。
26. 气，水也；言，浮物也：比喻“气”如水，“言”如水上漂浮之物，强调气为文之本。
27. 气盛，则言之短长与声之高下皆宜：只要内在精神充沛，语言节奏与音调变化都会自然和谐。
28. 其用于人也奚取焉：即使接近成功，又能被世人所取用吗？表达对现实功用的怀疑。
29. 其肖于器耶：难道它像器物一样吗？比喻人才如工具，任人使用。
30. 处心有道，行己有方：内心修养有方法，行为处世有准则。
31. 垂诸文而为后世法：把思想写成文章，留给后人作为法则。
32. 有志乎古者希矣：有志于继承古人之道的人太少了。
33. 遗乎今：被当代所抛弃、遗忘。
34. 亟称其人，所以劝之：多次称赞这类人，是为了鼓励他们坚持下去。
35. 不志乎利：志向不在功名利禄上。
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以上为【答李翊书】的注释。
评析
《答李翊书》是唐德宗贞元十七年（西元八〇一年）韩昌黎给李翊的复信，是一篇书信体论说文。李翊曾向韩昌黎请教写文章的技巧，韩昌黎写了这篇文章作答。文中比较系统地阐述了作者的文学观，认为文章的思想内容决定表现形式，所谓「气盛则言宜」。同时结合自己的写作实践具体指出，写好文章的基本条件是要不断加强学习和修养，不诱于势利，建立「立言」的意思，并且要注意修改，求新，「惟陈言之务去」。
《答李翊书》是唐代文学家韩愈写给青年学子李翊的一封回信，属于典型的“赠序类”散文，实则是一篇阐述文学主张与修身理念的重要理论文章。全文围绕“立言”展开，层层递进，既表达了作者对文学创作本质的理解，也揭示了其儒家道德修养的核心观念。
文章开篇即赞扬李翊来信言辞高妙而态度谦恭，肯定其求道之心，随即转入对“立言”的深入探讨。韩愈明确提出：真正的立言必须建立在深厚的道德根基之上，强调“养其根俟其实，加其膏而希其光”，将人格修养比作植物之根、灯油之源，形象生动地说明内在德性对于外在文辞的根本作用。
接着，韩愈回顾自己二十多年的治学经历，详述从“务去陈言”到“汩汩然来矣”，再到“浩乎其沛然”，最终“醇而后肆”的渐进过程，展示了文学修养由刻意求工到自然天成的发展路径。这一过程不仅是技艺的提升，更是精神境界的升华。
尤为深刻的是，韩愈提出“气盛则言之短长与声之高下皆宜”的著名论断，将“气”作为统摄文章的关键因素，影响深远。这里的“气”既是道德涵养的体现，也是生命力与精神力量的凝聚，成为唐宋古文运动的重要理论支柱。
最后，韩愈指出君子不应以是否被当世所用为念，而应以传道为己任，“垂诸文而为后世法”，体现出强烈的使命感和历史责任感。整篇文章逻辑严密，情理交融，既有哲理深度，又有个人体验，堪称韩愈古文理论的代表作之一。
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以上为【答李翊书】的评析。
赏析
《答李翊书》是一篇极具思想深度与艺术魅力的散文杰作。全篇以书信体形式展开，语气亲切而庄重，结构严谨而富于变化，充分体现了韩愈“文以明道”的文学观和“务去陈言”的创作追求。
文章最大的特点是“理中有情，情中见理”。一方面，韩愈系统阐述了自己的文学发展观和人格修养论，提出了“养根加膏”“务去陈言”“气盛言宜”等一系列影响深远的命题；另一方面，他又通过自述二十余年治学历程，将抽象的道理具象化，使读者感受到一种真实的生命体验。这种结合个人经历谈理论的方式，增强了说服力与感染力。
尤其精彩的是文中关于“气”与“言”关系的论述：“气，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也。”这一比喻新颖贴切，把无形的精神气质转化为可感知的形象，成为中国古代文论中“文气说”的奠基性表述，直接影响了后来柳宗元、苏轼、刘勰等人对“气”的理解。
此外，文章语言骈散结合，节奏跌宕起伏。早期“处若忘，行若遗”“戛戛乎其难哉”等句，表现出探索阶段的困顿与执着；后期“汩汩然来矣”“浩乎其沛然矣”则显现出豁然开朗、文思泉涌的畅达之美。整篇文章如同一部精神成长史，既有哲理的高度，又有情感的温度。
更可贵的是，韩愈并未因成就而自满，反而反复自省：“其敢自谓几于成乎？”“其无足乐也。”这种谦抑自持的态度，正是儒家君子风范的真实写照。结尾处“吾诚乐而悲之”，更是道出了坚守古道者的孤独与悲壮，令人动容。
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辑评
1. 《旧唐书·韩愈传》：“愈少刻苦为学，不通晓时务，惟以读书著文为事。其所著文，务去陈言，戛戛独造，当时流辈咸推服之。”
2. 苏轼《潮州韩文公庙碑》：“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅。”
3. 欧阳修《六一题跋》卷七：“退之《答李翊书》，言为文先立其志，养其气，最为得文章之本。”
4. 茅坤《唐宋八大家文钞·昌黎文钞》：“此文自叙为文工夫次第最真，所谓‘养其根’‘加其膏’‘气盛而言宜’者，乃千古文章秘诀。”
5. 储欣《唐宋十大家全集录·昌黎先生全集录》：“此篇言立言之道，自‘务去陈言’至‘醇而后肆’，步步踏实，真学者入门第一义。”
6. 林云铭《韩文起》：“通篇俱是勉人立志为文，而以己之所得者告之，语语从心头流出，非徒掉舌弄笔也。”
7. 吴汝纶评点《唐宋八大家文读本》引姚鼐语：“韩公论文章最精处，在‘气盛则言之短长与声之高下皆宜’二语，此文实发其端。”
8. 钱基博《中国文学史》：“《答李翊书》一篇，实韩愈文学理论之总汇，所谓‘陈言务去’‘气盛言宜’，皆于此发之。”
9. 章士钊《柳文指要》：“昌黎此书，自道心得，条理井然，为古文家不可不读之篇。”
10. 朱熹《朱子语类》卷一百三十九：“韩退之晚年文字，如《答李翊书》，说得道理亦好，但终是粗些。”（按：此为批评性意见，反映理学家对其风格之看法）
以上为【答李翊书】的辑评。
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