伍子胥者,楚人也,名员。员父曰
伍奢。员兄曰伍尚。其先曰伍举,以直谏事楚庄王,有显,故其后世有名于楚。
楚
平王有
太子名曰建,使
伍奢为太傅,费无忌为少傅。无忌不忠于
太子建。
平王使无忌为
太子取妇于秦,秦女好,无忌驰归报
平王曰:「秦女绝美,王可自取,而更为
太子取妇。」
平王遂自取秦女而绝爱幸之,生子轸。更为
太子取妇。
无忌既以秦女自媚于
平王,因去
太子而事
平王。恐一旦
平王卒而
太子立,杀己,乃因谗
太子建。建母,蔡女也,无宠于
平王。
平王稍益疏建,使建守城父,备边兵。
顷之,无忌又日夜言
太子短于王曰:「
太子以秦女之故,不能无怨望,愿王少自备也。自
太子居城父,将兵,外交诸侯,且欲入为乱矣。」
平王乃召其太傅
伍奢考问之。
伍奢知无忌谗
太子于
平王,因曰:「王独柰何以谗贼小臣疏骨肉之亲乎?」无忌曰:「王今不制,其事成矣。王且见禽。」于是
平王怒,囚
伍奢,而使城父司马奋扬往杀
太子。行未至,奋扬使人先告
太子:「
太子急去,不然将诛。」
太子建亡奔宋。
无忌言于
平王曰:「
伍奢有二子,皆贤,不诛且为楚忧。可以其父质而召之,不然且为楚患。」王使使谓
伍奢曰:「能致汝二子则生,不能则死。」
伍奢曰:「尚为人仁,呼必来。员为人刚戾忍,能成大事,彼见来之并禽,其势必不来。」王
不听,使人召二子曰:「来,吾生汝父;不来,今杀奢也。」伍尚欲往,员曰:「楚之召我兄弟,非欲以生我父也,恐有脱者后生患,故以父为质,诈召二子。二子到,则父子俱死。何益父之死?往而令雠
不得报耳。不如奔他国,借力以雪父之耻,俱灭,无为也。」伍尚曰:「我知往终不能全父命。然恨父召我以求生而不往,后不能雪耻,终为天下笑耳。」谓员:「可去矣!汝能报杀父之雠,我将归死。」尚既就执,使者捕
伍胥。
伍胥贯弓执矢向使者,使者不敢进,
伍胥遂亡。闻
太子建之在宋,往从之。奢闻子胥之亡也,曰:「楚国君臣且苦兵矣。」伍尚至楚,楚并杀奢与尚也。
伍胥既至宋,宋有华氏之乱,乃与
太子建俱奔于郑。郑人甚善之。
太子建又适晋,晋顷公曰:「
太子既善郑,郑信
太子。
太子能为我内应,而我攻其外,灭郑必矣。灭郑而封
太子。」
太子乃还郑。事未会,会自私欲杀其从者,从者知其谋,乃告之于郑。郑定公与子产诛杀
太子建。建有子名胜。
伍胥惧,乃与胜俱奔吴。到昭关,昭关欲执之。
伍胥遂与胜独身步走,几
不得脱。追者在后。至江,江上有一渔父乘船,知
伍胥之急,乃渡
伍胥。
伍胥既渡,解其剑曰:「此剑直百金,以与父。」父曰:「楚国之法,得
伍胥者赐粟五万石,爵执珪,岂徒百金剑邪!」不受。
伍胥未至吴而疾,止中道,乞食。至于吴,
吴王僚方用事,
公子光为将。
伍胥乃因
公子光以求见
吴王。
久之,楚
平王以其边邑钟离与吴边邑卑梁氏俱蚕,两女子争桑相攻,乃大怒,至于两国举兵相伐。吴使
公子光伐楚,拔其钟离、居巢而归。伍子胥说
吴王僚曰:「楚可破也。愿复遣
公子光。」
公子光谓
吴王曰:「彼
伍胥父兄为戮于楚,而劝王伐楚者,欲以自报其雠耳。伐楚未可破也。」
伍胥知
公子光有内志,欲杀王而自立,未可说以外事,乃进专诸于
公子光,退而与
太子建之子胜耕于野。
五年而楚
平王卒。初,
平王所夺
太子建秦女生子轸,及
平王卒,轸竟立为后,是为
昭王。
吴王僚因楚丧,使二
公子将兵往袭楚。楚发兵绝吴兵之后,
不得归。吴国内空,而
公子光乃令专诸袭刺
吴王僚而自立,是为
吴王阖闾。
阖闾既立,得志,乃召伍员以为行人,而与谋国事。
楚诛其大臣郄宛、伯州犁,伯州犁之孙伯嚭亡奔吴,吴亦以嚭为大夫。前王僚所遣二
公子将兵伐楚者,道绝
不得归。后闻
阖闾弑王僚自立,遂以其兵降楚,楚封之于舒。
阖闾立三年,乃兴师与
伍胥、伯嚭伐楚,拔舒,遂禽故吴反二将军。因欲至郢,将军孙武曰:「民劳,未可,且待之。」乃归。
四年,吴伐楚,取六与灊。五年,伐越,败之。六年,楚
昭王使
公子囊瓦将兵伐吴。吴使伍员迎击,大破楚军于豫章,取楚之居巢。
九年,
吴王阖闾谓子胥、孙武曰:「始子言郢未可入,今果何如?」二子对曰:「楚将囊瓦贪,而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐之,必先得唐、蔡乃可。」
阖闾听之,悉兴师与唐、蔡伐楚,与楚夹汉水而陈。
吴王之弟夫概将兵请从,王
不听,遂以其属五千人击楚将子常。己卯,楚
昭王出奔。庚辰,
吴王入郢。子常败走,奔郑。于是吴乘胜而前,五战,遂至郢。
昭王出亡,入云梦;盗击王,王走郧。郧公弟怀曰:「
平王杀我父,我杀其子,不亦可乎!」郧公恐其弟杀王,与王奔随。吴兵围随,谓随人曰:「周之子孙在汉川者,楚尽灭之。」随人欲杀王,王子綦匿王,己自为王以当之。随人卜与王于吴,不吉,乃谢吴不与王。
始伍员与申包胥为交,员之亡也,谓包胥曰:「我必覆楚。」包胥曰:「我必存之。」及吴兵入郢,伍子胥求
昭王。既
不得,乃掘楚
平王墓,出其尸,鞭之三百,然后已。申包胥亡于山中,使人谓子胥曰:「子之报雠,其以甚乎!吾闻之,人众者胜天,天定亦能破人。今子故
平王之臣,亲北面而事之,今至于僇死人,此岂其无天道之极乎!」伍子胥曰:「为我谢申包胥曰,吾日莫途远,吾故倒行而逆施之。」于是申包胥走秦告急,求救于秦。秦不许。包胥立于秦廷,昼夜哭,七日七夜不绝其声。秦哀公怜之,曰:「楚虽无道,有臣若是,可无存乎!」乃遣车五百乘救楚击吴。六月,败吴兵于稷。会
吴王久留楚求
昭王,而
阖闾弟夫概乃亡归,自立为王。
阖闾闻之,乃释楚而归,击其弟夫概。夫概败走,遂奔楚。楚
昭王见吴有内乱,乃复入郢。封夫概于堂溪,为堂溪氏。楚复与吴战,败吴,
吴王乃归。
后二岁,
阖闾使
太子夫差将兵伐楚,取番。楚惧吴复大来,乃去郢,徙于鄀。当是时,吴以伍子胥、孙武之谋,西破彊楚,北威齐晋,南服越人。
其后四年,孔子相鲁。
后五年,伐越。
越王勾践迎击,败吴于姑苏,伤
阖闾指,军却。
阖闾病创将死,谓
太子夫差曰:「尔忘
勾践杀尔父乎?」
夫差对曰:「不敢忘。」是夕,
阖闾死。
夫差既立为王,以伯嚭为太宰,习战射。二年后伐越,败越于夫湫。
越王勾践乃以馀兵五千人栖于会稽之上,使大夫种厚币遗吴太宰嚭以请和,求委国为臣妾。
吴王将许之。伍子胥谏曰:「
越王为人能辛苦。今王不灭,后必悔之。」
吴王不听,用太宰嚭计,与越平。
其后五年,而
吴王闻齐景公死而大臣争宠,新君弱,乃兴师北伐齐。伍子胥谏曰:「
勾践食不重味,吊死问疾,且欲有所用之也。此人不死,必为吴患。今吴之有越,犹人之有腹心疾也。而王不先越而乃务齐,不亦谬乎!」
吴王不听,伐齐,大败齐师于艾陵,遂威邹鲁之君以归。益疏子胥之谋。
其后四年,
吴王将北伐齐,
越王勾践用子贡之谋,乃率其众以助吴,而重宝以献遗太宰嚭。太宰嚭既数受越赂,其爱信越殊甚,日夜为言于
吴王。
吴王信用嚭之计。伍子胥谏曰:「夫越,腹心之病,今信其浮辞诈伪而贪齐。破齐,譬犹石田,无所用之。且盘庚之诰曰:『有颠越不恭,劓殄灭之,俾无遗育,无使易种于兹邑。』此商之所以兴。愿王释齐而先越;若不然,后将悔之无及。」而
吴王不听,使子胥于齐。子胥临行,谓其子曰:「吾数谏王,王不用,吾今见吴之亡矣。汝与吴俱亡,无益也。」乃属其子于齐鲍牧,而还报吴。
吴太宰嚭既与子胥有隙,因谗曰:「子胥为人刚暴,少恩,猜贼,其怨望恐为深祸也。前日王欲伐齐,子胥以为不可,王卒伐之而有大功。子胥耻其计谋\不用,乃反怨望。而今王又复伐齐,子胥专愎彊谏,沮毁用事,徒幸吴之败以自胜其计谋耳。今王自行,悉国中武力以伐齐,而子胥谏不用,因辍谢,详病不行。王不可不备,此起祸不难。且嚭使人微伺之,其使于齐也,乃属其子于齐之鲍氏。夫为人臣,内
不得意,外倚诸侯,自以为先王之谋\臣,今不见用,常鞅鞅怨望。愿王早图之。」
吴王曰:「微子之言,吾亦疑之。」乃使使赐伍子胥属镂之剑,曰:「子以此死。」伍子胥仰天叹曰:「嗟乎!谗臣嚭为乱矣,王乃反诛我。我令若父霸。自若未立时,诸
公子争立,我以死争之于先王,几
不得立。若既得立,欲分吴国予我,我顾不敢望也。然今若听谀臣言以杀长者。」乃告其舍人曰:「必树吾墓上以梓,令可以为器;而抉吾眼县吴东门之上,以观越寇之入灭吴也。」乃自刭死。
吴王闻之大怒,乃取子胥尸盛以鸱夷革,浮之江中。吴人怜之,为立祠于江上,因命曰胥山。
吴王既诛伍子胥,遂伐齐。齐鲍氏杀其君悼公而立阳生。
吴王欲讨其贼,不胜而去。其后二年,
吴王召鲁卫之君会之橐皋。其明年,因北大会诸侯于黄池,以令周室。
越王勾践袭杀吴
太子,破吴兵。
吴王闻之,乃归,使使厚币与越平。后九年,
越王勾践遂灭吴,杀王
夫差;而诛太宰嚭,以不忠于其君,而外受重赂,与己比周也。
伍子胥初所与俱亡故楚
太子建之子胜者,在于吴。
吴王夫差之时,楚惠王欲召胜归楚。叶公谏曰:「胜好勇而阴求死士,殆有私乎!」惠王
不听。遂召胜,使居楚之边邑鄢,号为白公。白公归楚三年而吴诛子胥。
白公胜既归楚,怨郑之杀其父,乃阴养死士求报郑。归楚五年,请伐郑,楚令尹子西许之。兵未发而晋伐郑,郑请救于楚。楚使子西往救,与盟而还。白公胜怒曰:「非郑之仇,乃子西也。」胜自砺剑,人问曰:「何以为?」胜曰:「欲以杀子西。」子西闻之,笑曰:「胜如卵耳,何能为也。」
其后四岁,白公胜与石乞袭杀楚令尹子西、司马子綦于朝。石乞曰:「不杀王,不可。」乃劫(之)王如高府。石乞从者屈固负楚惠王亡走昭夫人之宫。叶公闻白公为乱,率其国人攻白公。白公之徒败,亡走山中,自杀。而虏石乞,而问白公尸处,不言将亨。石乞曰:「事成为卿,不成而亨,固其职也。」终不肯告其尸处。遂亨石乞,而求惠王复立之。
太史公曰:怨毒之于人甚矣哉!王者尚不能行之于臣下,况同列乎!向令伍子胥从奢俱死,何异蝼蚁。弃小义,雪大耻,名垂于后世,悲夫!方子胥窘于江上,道乞食,志岂尝须臾忘郢邪?故隐忍就功名,非烈丈夫孰能致此哉?白公如不自立为君者,其功谋亦不可胜道者哉!