君钱塘袁氏,讳枚,字子才。其仕在官,有名绩矣。解官后,作园
江宁西城居之,曰“
随园”。世称
随园先生,乃尤著云。祖讳锜,考讳滨,叔父鸿,皆以贫游幕
四方。君之少也,为学自成。年二十一,自钱塘至广西,省叔父于
巡抚幕中。
巡抚金公鉷一见异之,试以《铜鼓赋》,立就,甚瑰丽。会开博学鸿词科,即举君。时举二百馀人,惟君最少。及试,报罢。中乾隆戊午科顺天乡试,次年成进士,改庶吉士。散馆,又改发
江南为
知县;最后调
江宁知县。
江宁故巨邑,难治。时尹文端公为总督,最知君才;君亦遇事
尽其能,无所回避,事无不举矣。
既而去职家居,再起,发陕西;甫及陕,遭父丧归,终居
江宁。
君本以
文章入翰林有声,而忽摈外;及为
知县,著才矣,而仕卒不进。自陕归,年甫四十,遂绝意仕宦,
尽其才
以为文辞歌诗。足迹造东南,山水佳处皆遍。其瑰奇幽邈,一发于
文章,以自喜其意。
四方士至
江南,必造
随园投
诗文,几无虚日。君园馆花竹水石,幽深静丽,至棂槛器具,皆精好,所以待宾客者甚盛。与人留连不倦,见人善,称之不容口。后进
少年诗文一言之美,君必能举其词,为人诵焉。君古文、四六体,皆能自发其思,通乎古法。于为诗,尤纵才力所至,世人心所欲出不能达者,悉为达之;士多仿其体。故《
随园诗文集》,上自朝廷公卿,下至市井负贩,皆知贵重之。海外琉球有来求其书者。君仕虽不显,而世谓百馀年来,极山林之乐,获
文章之名,盖未有及君也。
君始出,试为溧水令。其考自远来县治。疑子年少,无吏能,试匿名访诸野。皆曰:“吾邑有
少年袁
知县,乃大好官也。”考乃喜,入官舍。在
江宁尝朝治事,夜召士饮酒赋诗,而尤多名迹。
江宁市中以所判事作歌曲,刻行
四方,君
以为不足道,后绝不欲人述其吏治云。
君卒于嘉庆二年十一月十七日,年八十二。夫人王氏无子,抚从父弟树子通为子。
既而侧室钟氏又生子迟。孙二:曰初,曰禧。始,君葬父母于所居
小仓山北,遗命以己祔。嘉庆三年十二月乙卯,祔葬
小仓山墓左。桐城姚鼐以君与先世有交,而鼐居
江宁,从君游最久。君殁,遂为之铭曰:
粤有耆庞,才博以丰。出不可穷,匪雕而工。
文士是宗,名越海邦。蔼如其冲,其产越中。
载官倚江,以老以终。两世阡同,铭是幽宫。