廉颇者,赵之良将也。赵惠文王十六年,
廉颇为赵将,伐齐,大破之,取阳晋,拜为上卿,以勇气闻于诸侯。蔺
相如者,赵人也,为赵宦者令缪贤舍人。
赵惠文王时,得楚和氏璧。秦昭王闻之,使人遗
赵王书,愿以十五城请易璧。
赵王与大将军
廉颇诸大臣谋:欲予秦,秦城恐不可得,徒见欺;欲勿予,即患秦兵之来。计未定,求人可使报秦者,未得。宦者令缪贤曰:“臣舍人蔺
相如可使。”王问:“何以知之?”对曰:“臣尝有罪,窃计欲亡走燕,臣舍人
相如止臣,曰:‘君何以知
燕王?’臣语曰:‘臣尝从
大王与
燕王会境上,
燕王私握臣手,曰“愿结友”。以此知之,故欲往。’
相如谓臣曰:‘夫赵强而燕弱,而君幸于
赵王,故
燕王欲结于君。今君乃亡赵走燕,燕畏赵,其势必
不敢留君,而束君归赵矣。君不如肉袒伏斧质请罪,则幸得脱矣。’臣从其计,
大王亦幸赦臣。臣窃以为其人勇士,有智谋,宜可使。”
于是王召见,问蔺
相如曰:“
秦王以十五城请易寡人之璧,可予不?”
相如曰:“秦强而赵弱,不可不许。”王曰:“取吾璧,不予我城,奈何?”
相如曰:“秦以城求璧而赵不许,曲在赵。赵予璧而秦不予赵城,曲在秦。均之二策,宁许以负秦曲。”王曰:“谁可使者?”
相如曰:“王必无人,臣愿
奉璧往使。城入赵而璧留秦;城不入,臣请完璧归赵。”
赵王于是遂遣
相如奉璧西入秦。
秦王坐章台见
相如,
相如奉璧奏
秦王。
秦王大喜,传以示美人及
左右,
左右皆呼万岁。
相如视
秦王无意偿赵城,乃前曰:“璧有瑕,请指示王。”王授璧,
相如因持璧却立,倚柱,怒发上冲冠,谓
秦王曰:“
大王欲得璧,使人发书至
赵王,
赵王悉召
群臣议,皆曰‘秦贪,负其强,以空言求璧,偿城恐不可得’。议不欲予秦璧。臣以为布衣之交尚不相欺,况大国乎!且以一璧之故逆强秦之欢,不可。
于是赵王乃斋戒
五日,使臣
奉璧,拜送书于庭。何者?严大国之威以修敬也。今臣至,
大王见臣列观,礼节甚倨;得璧,传之美人,以戏弄臣。臣观
大王无意偿
赵王城邑,故臣复取璧。
大王必欲急臣,臣头今与璧俱碎于柱矣!”
相如持其璧睨柱,欲以击柱。
秦王恐其破璧,乃辞谢固请,召有司案图,指从此以往十五都予赵。
相如度
秦王特以诈详为予赵城,实不可得,乃谓
秦王曰:“和氏璧,天下所共传宝也,
赵王恐,
不敢不献。
赵王送璧时,斋戒
五日,今
大王亦宜斋戒
五日,设九宾于廷,臣乃敢上璧。”
秦王度之,终不可强夺,遂许斋
五日,舍
相如广成传。
相如度
秦王虽斋,决负约不偿城,乃使其从者衣褐,怀其璧,从径道亡,归璧于赵。
秦王斋
五日后,乃设九宾礼于廷,引赵使者蔺
相如。
相如至,谓
秦王曰:“秦自缪公以来二十馀君,未尝有坚明约束者也。臣诚恐见欺于王而负赵,故令人持璧归,间至赵矣。且秦强而赵弱,
大王遣一介之使至赵,赵立
奉璧来。今以秦之强而先割十五都予赵,赵岂敢留璧而得罪于
大王乎?臣知欺
大王之罪当诛,臣请就汤镬,唯
大王与
群臣孰计议之。”
秦王与
群臣相视而嘻。
左右或欲引
相如去,
秦王因曰:“今杀
相如,终不能得璧也,而绝秦赵之欢,不如因而厚遇之,使归赵,
赵王岂以一璧之故欺秦邪!”卒廷见
相如,毕礼而归之。
相如既归,
赵王以为贤大夫使不辱于诸侯,拜
相如为上大夫。秦亦不以城予赵,赵亦终不予秦璧。
其后秦伐赵,拔石城。明年,复攻赵,杀二万人。
秦王使使者告
赵王,欲与王为好会于西河外渑池。
赵王畏秦,欲毋行。
廉颇、蔺
相如计曰:“王不行,示赵弱且怯也。”
赵王遂行,
相如从。
廉颇送至境,与王诀曰:“王行,度道里会遇之礼毕,还,不过三十日。三十日不还,则请立太子为王,以绝秦望。”王许之,遂与
秦王会渑池。
秦王饮酒酣,曰:“寡人窃闻
赵王好音,请奏瑟。”
赵王鼓瑟。秦御史前书曰“某年月日,
秦王与
赵王会饮,令
赵王鼓瑟”。蔺
相如前曰:“
赵王窃闻
秦王善为秦声,请奏盆缻
秦王,以相娱乐。”
秦王怒,不许。
于是相如前进缻,因跪请
秦王。
秦王不肯击缻。
相如曰:“五步之内,
相如请得以颈血溅
大王矣!”
左右欲刃
相如,
相如张目叱之,
左右皆靡。
于是秦王不怿,为一击缻。
相如顾召赵御史书曰“某年月日,
秦王为
赵王击缻”。秦之
群臣曰:“请以赵十五城为
秦王寿。”蔺
相如亦曰:“请以秦之咸阳为
赵王寿。”
秦王竟酒,终不能加胜于赵。赵亦盛设兵以待秦,秦
不敢动。
既罢归国,以
相如功大,拜为上卿,位在
廉颇之右。
廉颇曰:“我为赵将,有攻城野战之大功,而蔺
相如徒以口舌为劳,而位居我上,且
相如素贱人,吾羞,不忍为之下。”宣言曰:“我见
相如,必辱之。”
相如闻,不肯与会。
相如每朝时,常称病,不欲与
廉颇争列。已而
相如出,望见
廉颇,
相如引车避匿。
于是舍人相与谏曰:“臣所以去亲戚而事君者,徒慕君之高义也。今君与
廉颇同列,廉君宣恶言而君畏匿之,恐惧殊甚,且庸人尚羞之,况于将相乎!臣等不肖,请辞去。”蔺
相如固止之,曰:“公之视廉将军孰与
秦王?”曰:“不若也。”
相如曰:“夫以
秦王之威,而
相如廷叱之,辱其
群臣,
相如虽驽,独畏廉将军哉?顾吾念之,强秦之所以
不敢加兵于赵者,徒以吾两人在也。今两虎共斗,其势不俱生。吾所以为此者,以先国家之急而后私仇也。”
廉颇闻之,肉袒负荆,因宾客至蔺
相如门谢罪。曰:“鄙贱之人,不知将军宽之至此也。”卒相与欢,为刎颈之交。