韩信，淮阴人也。家贫无行，不得推择为吏，又不能治生为商贾，常从人寄食。其母死无以葬，乃行营高燥地，令傍可置万家者。信从下乡南昌亭长食，亭长妻苦之，乃晨炊蓐食。食时信往，不为具食。信亦知其意，自绝去。至城下钓，有一漂母哀之，饭信，意漂数十日。信谓漂母曰：“吾必重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”淮阴少年又侮信曰：“虽长大，好带刀剑，怯耳。”众辱信曰：“能死，刺我；不能，出胯下。”于是信孰视，俯出跨下。一市皆笑信，以为怯。
及项梁度淮，信乃杖剑从之，居戏下，无所知名。梁败，又属项羽，为郎中。信数以策干项羽，羽弗用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩，其畴十三人皆已斩，至信，信乃仰视，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎？而斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释弗斩。与语，大说之，言于汉王。汉王以为治粟都尉，上未奇之也。
数与萧何语，何奇之。至南郑，诸将道亡者数十人。信度何等已数言上，不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“丞相何亡。”上怒，如失左右手。居一二日，何来谒。上且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也？”何曰：“臣非敢亡，追亡者耳。”上曰：“所追者谁也？”曰：“韩信。”上复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追；追信，诈也。”何曰：“诸将易得，至如信，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无可与计事者。顾王策安决。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎？”何曰：“王计必东，能用信，信即留；不能用信，信终亡耳。”王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“王素嫚无礼，今拜大将如召小儿，此乃信所以去也。王必欲拜之，择日斋戒，设坛场具礼，乃可。”王许之。诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜，乃韩信也，一军皆惊。
信已拜，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非项王邪？”上曰：“然。”信曰：“大王自料勇悍仁强孰与项王？”汉王默然良久，曰：“弗如也。”信再拜贺曰：“唯信亦以为大王弗如也。然臣尝事项王，请言项王为人也。项王意乌猝嗟，千人皆废，然不能任属贤将，上特匹夫之勇也。项王见人恭谨，言语姁姁，人有病疾，涕泣分食饮，至使人有功，当封爵，刻印刓，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城；又背义帝约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王逐义帝江南，亦皆归逐其主，自王善地。项王所过亡不残灭，多怨百姓，百姓不附，特劫于威，强服耳。名虽为霸，实失天下心，故曰其强易弱。今大王诚能反其道，任天下武勇，何不诛！以天下城邑封功臣，何不服！以义兵从思东归之士，何不散！且三秦王为秦将，将秦子弟数岁，而所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯。至新安，项王诈坑秦降卒二十余万人，唯独邯、欣、翳脱。秦父兄怨此三人，痛于骨髓。今楚强以威王此三人，秦民莫爱也。大王之入武关，秋毫亡所害，除秦苛法，与民约，法三章耳，秦民亡不欲得大王王秦者。于诸侯之约，大王当王关中，关中民户知之。王失职之蜀，民亡不恨者。今王举而东，三秦可传檄而定也。”于是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸将所击。
汉王举兵东出陈仓，定三秦。二年，出关，收魏、河南，韩、殷王皆降。令齐、赵共击楚彭城，汉兵败散而还。信复发兵与汉王会荥阳，复击破楚京、索间，以故楚不能西。
汉之败却彭城，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵、魏亦皆反，与楚和。汉王使郦生往说魏王豹，豹不听，乃以信为左丞相击魏。信问郦生：“魏得毋用周叔为大将乎？”曰：“栢直也。”信曰：“竖子耳！”遂进兵击魏。魏盛兵蒲坂，塞临晋。信乃益为疑兵，陈船欲度临晋，而伏兵从夏阳以木罂缶度军，袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信。信遂虏豹，定河东，使人请权王：“愿益兵三万人，臣请以北举燕、赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会于荥阳。”汉王与兵三万人，遣张耳与俱，进击赵、代。破代，禽夏说阏与。信之下魏、代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。
信、耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈馀闻汉且袭之，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：“闻汉将韩信涉西河，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与。今乃辅以张耳，议欲以下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻‘千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱。’今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在后。愿足下假臣奇兵三万人，从间路绝其辎重；足下深沟高垒勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，野无所掠卤，不至十日，两将之头可致戏下。愿君留意臣之计，必不为二子所禽矣。”成安君，儒者，常称义兵不用诈谋奇计，谓曰：“吾闻兵法‘什则围之，倍则战。’今韩信兵号数万，其实不能，千里袭我，亦以罢矣。今如此避弗击，后有大者，何以距之？诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策。
信使间人窥知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望超军，戒曰：“赵见我走，必空壁逐我，若疾入，拔赵帜，立汉帜。”令其裨将传餐，曰：“今日破赵会食。”诸将皆呒然，阳应曰：“诺。”信谓军吏曰：“赵已先据便地壁，且彼未见大将旗鼓，未肯击前行，恐吾阻险而还。”乃使万人先行，出，背水阵。赵兵望见大笑。平旦，信建大将旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳弃鼓旗，走水上军，复疾战。赵空壁争汉鼓旗，逐信、耳。信、耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑者，候赵空壁逐利，即驰入赵壁，皆拔赵旗帜，立汉赤帜二千。赵军已不能得信、耳等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，大惊，以汉为皆已破赵王将矣，遂乱，遁走。赵将虽斩之，弗能禁。于是汉兵夹击，破虏赵军，斩成安君泜水上，禽赵王歇。信乃令军毋斩广武君，有生得之者，购千金。顷之，有缚至戏下者，信解其缚，东乡坐，西乡对而师事之。
诸校效首虏休，皆贺，因问信曰：“兵法有‘右背山陵，前左水泽’，今者将军令臣等反背水阵，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“此在兵法，顾诸君弗察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，投之亡地而后存’乎？且信非得素拊循士大夫，经所谓‘驱市人而战之’也，其势非置死地，人人自为战；今即予生地，皆走，宁尚得而用之乎！”诸将皆服曰：“非所及也。”
于是问广武君曰：“仆欲北攻燕，东伐齐，何若有功”广武君辞曰：“臣闻‘亡国之大夫不可以图存，败军之将不可以语勇。’若臣者，何足以权大事乎！”信曰：“仆闻之，百里奚居虞而虞亡，之秦而秦伯，非愚于虞而智于秦也，用与不用，听与不听耳。向使成安君听子计，仆亦禽矣。仆委心归计，愿子勿辞。”广武君曰：“臣闻‘智者千虑，必有一失；愚者千虑，亦有一得。’故曰‘狂夫之言，圣人择焉。’顾恐臣计未足用，愿效愚忠。故成安君有百战百胜之计，一日而失之，军败鄗下，身死泜水上。今足下虏魏王，禽夏说，不旬朝破赵二十万众，诛成安君。名闻海内，威震诸侯，众庶莫不辍作怠惰，靡衣偷食，倾耳以待命者。然而众劳卒罢，其实难用也。今足下举倦敝之兵，顿之燕坚城之下，情见力屈，欲战不拔，旷日持久，粮食单竭。若燕不破，齐必距境而以自强。二国相持，则刘、项之权未有所分也。臣愚，窍以为亦过矣。”信曰：“然则何由？”广武君对曰：“当今之计，不如按甲休兵，百里之内，牛、酒日至，以飨士大夫，北首燕路，然后发一乘之使，奉咫尺之书，以使燕，燕必不敢不听。从燕而东临齐，虽有智者，亦不知为齐计矣。如是，则天下事可图也。兵故有先声而后实者，此之谓也。”信曰：“善。敬奉教。”于是用广武君策，发使燕，燕从风而靡。乃遣使报汉，因请立张耳王赵以抚其国。汉王许之。
楚数使奇兵度河击赵，王耳、信往来救赵，因行定赵城邑，发卒佐汉。楚方急围汉王荥阳，汉王出，南之宛、叶，得九江王布，入成皋，楚复急围之。四年，汉王出成皋，度河，独与滕公从张耳军修武。至，宿传舍。晨自称汉使，驰入壁。张耳、韩信未起，即其卧，夺其印符，麾召诸将易置之。信、耳起，乃知独汉王来，大惊。汉王夺两人军，即令张耳备守赵地，拜信为相国，发赵兵未发者击齐。
信引兵东，未度平原，闻汉王使郦食其已说下齐。信欲止，蒯通说信令击齐。语在《通传》。信然其计，遂渡河，袭历下军，至临菑。齐王走高密，使使于楚请救。信已定临菑，东追至高密西。楚使龙且将，号称二十万，救齐。
齐王、龙且并军与信战，未合。或说龙且曰：“汉兵远斗，穷寇久战，锋不可当也。齐、楚自居其地战，兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，城闻王在，楚来救，必反汉。汉二千里客居齐，齐城皆反之，其势无所得食，可毋战而降也”龙且曰：“吾平生知韩信为人，易与耳。寄食于漂母，无资身之策；受辱干跨下，无兼人之勇，不足畏也。且救齐而降之，吾何功？今战而胜之，齐半可得，何为而止！”遂战，与信夹濰水阵。信乃夜令人为万余囊，盛沙以壅水上流，引兵半渡，击龙且。阳不胜，还走。龙且果喜曰：“固知信怯。”遂追渡水。信使人决壅囊，水大至。龙且军太半不得渡，即急击，杀龙且。龙且水东军散走，齐王广亡去。信追北至城阳，虏文。楚卒皆降，遂平齐。
使人言汉王曰：“齐夸诈多变，反复之国，南边楚，不为假王以填之，其势不定。今权轻，不足以安之，臣请自立为假王。”当是时，楚方急围汉王于荥阳，使者至，发书，汉王大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望而来佐我，乃欲自立为王！”张良、陈平伏后蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁能禁信之自王乎？不如因立，善遇之，使自为守。不然，变生。”汉王亦寤，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”遣张良立信为齐王，征其兵使击楚。
楚以亡龙且，项王恐，使盱台人武涉往说信曰：“足下何不反汉与楚？楚王与足下有旧故。且汉王不可必，身居项王掌握中数矣，然得脱，背约，复击项王，其不可亲信如此。今足下虽自以为与汉王为金石交，然终为汉王所禽矣。足下所以得须臾至今者，以项王在。项王即亡，次取足下。何不与楚连和，三分天下而王齐？今释些时，自必于汉王以击楚，且为智者固若此邪！”信谢曰：“臣得事项王数年，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画策不用，故背楚归汉。汉王授我上将军印、数万之众，解衣衣我，推食食我，言听计用，吾得至于此。夫人深亲信我，背之不祥。幸为信谢项王。”武涉已去，蒯通知天下权在于信，深说以三分天下，鼎足而王。语在《通传》。信不忍背汉，又自以功大，汉王不夺我齐，遂不听。
汉王之败固陵，用张良计，征信将兵会陔下。项羽死，高祖袭夺信军，徙信为楚王，都不邳。信至国，召所从食漂母，赐千金。及下乡亭长，钱百，曰：“公，小人，为德不竟。”召辱己少年令出跨下者，以为中尉，告诸将相曰：“此壮士也。方辱我时，宁不能死？死之无名，故忍而就此。”
项王亡将钟离<目末>家在伊庐，素与信善。项王败，<目末>亡归信。汉怨<目末>，闻在楚，诏楚捕之。信初之国，行县邑，陈兵出入。有变告信欲反，书闻，上患之。用陈平谋，伪游于云梦者，实欲袭信，信弗知。高祖且至楚，信欲发兵，自度无罪；欲谒上，恐见禽。人或说信曰：“斩<目末>谒上，上必喜，亡患。”信见<目末>计事，<目末>曰：“汉所以不击取楚，以<目末>在。公若欲捕我处媚汉，吾今死，公随手亡矣。”乃骂信曰：“公非长者！”卒自刭。信持其首谒于陈。高祖令武士缚信，载后车。信曰：“果若人言，‘狡兔死，良狗亨’。”上曰：“人告公反。”遂械信。至雒阳，赦以为淮阴侯。
信知汉王畏恶其能，称疾不朝从。由此日怨望，居常鞅鞅，羞与绛、灌等列。尝过樊将军哙。哙趋拜送迎，言称臣，曰：“大王乃肯临臣。”信出门，笑曰：“生乃与哙等为伍！”
上尝从容与信言诸将能各有差。上问曰：“如我，能将几何？”信曰：“陛下不过能将十万。”上曰：“如公何如？”曰：“如臣，多多益办耳。”上笑曰：“多多益办，何为为我禽？”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”
后陈豨为代相监边，辞信，信挈其手，与步于庭数匝，仰天而叹曰：“子可与言乎？吾欲与子有言。”豨因曰：“唯将军命。”信曰：“公之所居，天下精兵处也；而公，陛下之信幸臣也。人言公反，陛下必不信；再至，陛下乃疑；三至，必怒而自将。吾为公从中起，天下可图也。”陈豨素知其能，信之，曰：“谨奉教！”
汉十年，豨果反，高帝自将而往，信称病不从。阴使人之豨所，而与家臣谋，夜诈赦诸官徒奴，欲发兵袭吕后、太子。部署已定，待豨报。其舍人得罪信，信囚，欲杀之。舍人弟上书变告信欲反状于吕后。吕后欲召，恐其党不就，乃与萧相国谋，诈令人从帝所来，称豨已破，群臣皆贺。相国给信曰：“虽病，强入贺。”信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。信方斩，曰：“吾不用蒯通计，反为女子所诈，岂非天哉！”遂夷信三族。
高祖已破豨归，至，闻信死，且喜且哀之，问曰：“信死亦何言？”吕后道其语。高祖曰：“此齐辩士蒯通也。”召欲亨之。通至自说，释弗诛。语在《通传》。
彭越字仲，昌邑人也。常渔巨野泽中，为盗。陈胜起，或谓越曰：“豪桀相立畔秦，仲可效之。越曰：“两龙方斗，且待之。”
居岁余，泽间少年相聚百余人，往从越，“请仲为长”，越谢不愿也。少年强请，乃许。与期旦日日出时，后会者斩。旦日日出，十余人后，后者至日中。于是越谢曰：“臣老，诸君强以为长。今期而多后，不可尽诛，诛最后者一人。”令校长斩之。皆笑曰：“何至是！请后不敢。”于是越乃引一人斩之，设坛祭，令徒属。徒属皆惊，畏越，不敢仰视。乃行略也，收诸侯散卒，得千余人。
沛公之从砀北击昌邑，越助之。昌邑未下，沛公引兵西。越亦将其众居巨野泽中，收魏败散卒。项籍入关，王诸侯，还归，越众万余人无所属。齐王田荣叛项王，汉乃使人赐越将军印，使下济阴以击楚。楚令萧公角将兵击越，越大破楚军。汉二年春，与魏豹及诸侯东击楚，越将其兵三万余人，归汉外黄。汉王曰：“彭将军收魏地，得十余城，欲急立魏后。今西魏王豹，魏咎从弟，真魏也。”乃拜越为魏相国，擅将兵，略定梁地。
汉王之败彭城解而西也，越皆亡其所下城，独将其兵北居河上。汉三年，越常往来为汉游兵击楚，绝其粮于梁地。项王与汉王相距荥阳，越攻下睢阳、外黄十七城。项王闻之，乃使曹咎守成皋，自东收越所下城邑，皆复为楚。越将其兵北走穀城。项王南走阳夏，越复下昌邑旁二十余城，得粟十余万斛，以给汉食。
汉王败，使使召越并力击楚，越曰：“魏地初定，尚畏楚，未可去。”汉王追楚，为项籍所败固陵。乃谓留侯曰：“诸侯兵不从，为之奈何？”留侯曰：“彭越本定梁地，功多，始君王以魏豹故，拜越为相国。今豹死亡后，且越亦欲王，而君王不蚤定。今取睢阳以北至穀城，皆许以王彭越。”又言所以许韩信。语在《高纪》。于是汉王发使使越，如留侯策。使者至，越乃引兵会垓下。项籍死，立越为梁王，都定陶。
六年，朝陈。九年、十年，皆来朝长安。陈豨反代地，高帝自往击之。至邯郸，征兵梁。梁王称病，使使将兵诣邯郸。高帝怒，使人让梁王。梁王恐，欲自往谢。其将扈辄曰：“王始不往，见让而往，往即为禽，不如遂发兵反。”梁王不听，称病。梁太仆有罪，亡走汉，告梁王与扈辄谋反。于是上使使掩捕梁王，囚之雒阳。有司治反形已具，请论如法。上赦以为庶人，徙蜀青衣。西至郑，逢吕后从长安东，欲之雒阳，道见越。越为吕后泣涕，自言亡罪，愿处故昌邑。吕后许诺，诏与俱东。至雒阳，吕后言上曰：“彭越壮士也，今徙之蜀，此自遗患，不如遂诛之。妾谨与俱来。”于是吕后令其舍人告越复谋反。廷尉奏请，遂夷越宗族。
黥布，六人也，姓英氏。少时客相之，当刑而王。及壮，坐法黥，布欣然笑曰：“人相我当刑而王，几是乎？”人有闻者，共戏笑之。布以论输骊山，骊山之徒数十万人，布皆与其徒长豪桀交通，乃率其曹耦，亡之江中为群盗。
陈胜之起也，布乃见番君，其众数千人。番君以女妻之。章邯之灭陈胜，破吕臣军，布引兵北击秦左右校，破之青波，引兵而东。闻项梁定会稽，西度淮，布以兵属梁。梁西击景驹、秦嘉等，布常冠军。项梁闻陈涉死，立楚怀王，以布为当阳君。项梁败死，怀王与布及诸侯将皆聚彭城。当是时，秦急围赵，赵数使人请救怀王。怀王使宋义为上将军，项籍与布皆属之，北救赵。及籍杀宋义河上，自立为上将军，使布先涉河，击秦军，数有利。籍乃悉引兵从之，遂破秦军，降章邯等。楚兵常胜，功冠诸侯安，诸侯兵皆服属楚者，以布数以少败众也。
项籍之引兵西至新安，又使布等夜击坑章邯秦卒二十余万人。至关，不得入，又使布等先从间道破关下军，遂得入。至感阳，布为前锋。项王封诸将，立布为九江王，都六。尊怀王为义帝，徙都长沙，乃阴令布击之。布使将追杀之郴。
齐王田荣叛楚，项王往击齐，征兵九江，布称病不往，遣将将数千人行。汉之败楚彭城，布又称病不佐楚。项王由此怨布，数使使者谯让召布，布愈恐，不敢往。项王方北忧齐、赵，西患汉，所与者独布，又多其材，欲亲用之，以故未击。
汉王与楚大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事者。”谒者随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，使之发兵背楚，留项王于齐数月，我之取天下可以万全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人俱使淮南。至，太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为强，以汉为弱，此臣之所为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明背汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉王使使臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰；“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为强，可以托国也。项王代齐，身负版筑，以为士卒先。大王宜悉淮南之众，身自将，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战于彭城，项王未出齐也，大王宜扫淮南之众，日夜会战彭城下。今抚万人之众，无一人渡淮者，阴拱而观其孰胜。夫托国于人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自托，臣窃为大王不取也。然大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽强，天下负之以不义之名，以其背明约而杀义帝也。然而楚王特以战胜自强。汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞。楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外。楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不能解，故楚兵不足罢也。使楚兵胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之强，适足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉，而自托于危亡之楚，臣窃为大王或之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而背楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大王杖剑而归汉王，汉王必裂地而分大王，又况淮南，必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计，愿大王之留意也。”淮南王曰：请奉命。”阴许叛楚与汉，未敢泄。
楚使者在，方急责布发兵，随何直入曰：“九江王已归汉，楚何以得发兵！”布愕然。楚使者起，何因说布曰：“事已构，独可遂杀楚使，毋使归，而疾走汉并力。”布曰：“如使者数。”因起兵而攻楚。楚使项声、龙且攻淮南，项王留而攻下邑。数月，龙且攻淮南，破布军。布欲引兵走汉，恐项王击之，故间行与随何俱归汉。至，汉王方踞床洗，而召布入见。布大怒，悔来，欲自杀。出就舍，张御食饮从官如汉王居，布又大喜过望。于是乃使人之九江。楚已使项伯收九江兵，尽杀布妻子。布使者颇得故人幸臣，将众数千人归汉。汉益分布兵而与俱北，收兵至成皋。
四年秋七月，立布为淮南王，与击项籍。布使人之九江，得数县。五年，布与刘贾入九江，诱大司马周殷，殷反楚。遂举九江兵与汉击楚，破垓下。
项籍死，上置酒对众折随何曰：“腐儒！为天下安用腐儒哉！”随何跪曰：“夫陛下引兵攻彭城，楚王未去齐也，陛下发步卒五万人、骑五千，能以取淮南乎？”曰：“不能。”随何曰：“陛下使何与二十人使淮南，如陛下之意，是何之功贤于步卒数万、骑五千也。然陛下谓何‘腐儒’，‘为天下安用腐儒’，何也？”上曰：“吾方图子之功。”乃以随何为护军中尉。布遂剖符为淮南王，都六，九江、庐江、衡山、豫章郡皆属焉。
六年，朝陈。七年，朝雒阳。九年，朝长安。
十一年，高后诛淮阴侯，布因心恐。夏，汉诛梁王彭越，盛其醢以遍赐诸侯。至淮南，淮南王方猎，见醢，因大恐，阴令人部聚兵，候伺帝郡警急。
布有所幸姬病，就医。医家与中大夫贲赫对门，赫乃厚馈遗，从姬饮医家。姬侍王，从容语次，誉赫长者也。王怒曰：“女安从知之？”具道，王疑与乱。赫恐，称病。王愈怒，欲捕赫。赫上变事，乘传诣长字。布使人追，不及。赫至，上变。言“布谋反有端，可先未发诛也”。上以其书语萧相国，萧相国曰：“布不宜有此，恐仇怨妄诬之。请系赫，使人微验淮南王。”布见赫以罪亡上变，已疑其言国阴事，汉使又来，颇有所验，遂族赫家，发兵反。
反书闻，上乃赦赫，以为将军。召诸侯问：“布反，为之奈何？”皆曰：“发兵坑竖子耳，何能为！”汝阴侯滕公以问其客薛公，薛公曰：“是固当反。”滕公曰：“上裂地而封之，疏爵而贵之，南面而立万乘之主，其反何也？”薛公曰：“前年杀彭越，往年杀韩信，三人皆同功一体之人也。自疑祸及身，故反耳。”滕公言之上曰：“臣客故楚令尹薛公，其人有筹策，可问。”上乃见问薛公，对曰：“布反不足怪也。使布出于上计，山东非汉之有也；出于中计，胜负之数未可知也；出于下计，陛下安枕而卧矣。”上曰：“何谓上计？”薛公对曰：“东取吴，西取楚，并齐取鲁，传檄燕、赵，固守其所，山东非汉之有也。”“何谓中计？”“东取吴，西取楚，并韩取魏，据敖仓之粟，塞成皋之险，胜败之数未可知也。”“何谓下计？”“东取吴，西取下蔡，归重于越，身归长沙，陛下字枕而卧，汉无事矣。”上曰：“是计将字出？”薛公曰：“出下计”。上曰：“胡为废上计而出下计？”薛公曰：“布故骊山之徒也，致万乘之主，此皆为身，不顾后为百姓万世虑者也，故出下计。”上曰：“善。”封薛公千户。遂发兵自将东击布。
布之初反，谓其将曰：“上老矣，厌兵，必不能来。使诸将，诸将独患淮阴、彭越，今已死，余不足畏。”故遂反。果如薛公揣之，东击荆，荆王刘贾走死富陵。尽劫其兵，度淮击楚。楚发兵与战徐、僮间，为三军，欲以相救为奇。或说楚将曰：“布善用兵，民素畏之。且兵法，诸侯自战其地为散地。今别为三，彼败吾一，余皆走，安能相救！”不听。布果破其一军，二军散走。遂西，与上兵遇蕲西，会篏。布兵精甚，上乃壁庸城，望布军置陈如项籍军。上恶之，与布相望见，隃谓布“何苦而反？”布曰：“欲为帝耳。”上怒骂之，遂战，破布军。布走度淮，数止战，不利，与百余人走江南。布旧与番君婚，故长沙哀王使人诱布，伪与俱亡走越，布信而随至番阳。番阳人杀布兹乡，遂灭之。封贲赫为列侯，将率封者六人。
卢绾，丰人也，与高祖同里。绾亲与高祖太上皇相爱，及生男，高祖、绾同日生，里中持羊、酒贺两家。及高祖、绾壮，学书，又相爱也。里中嘉两家亲相爱，生子同日，壮又相爱，复贺羊、酒。高祖为布衣时，有吏事避宅，绾常随上下。及高祖初起沛，绾以客从，入汉为将军，常侍中。从东击项籍，以太尉常从，出入卧内，衣被食饮赏赐，群臣莫敢望。虽萧、曹等，特以事见礼，至其亲幸，莫及绾者。封为长安侯。长安，故咸阳也。
项籍死，使绾别将，与刘贾击临江王共尉，还，从击燕王臧荼，皆破平。时诸侯非刘氏而王者七人。上欲王绾，为群臣觖望。及虏觖望。乃下诏，诏诸将相列侯择群臣有功者以为燕王。群臣知上欲王绾，皆曰：“太尉长安侯卢绾常从平定天下，功最多，可王。”上乃立绾为燕王。诸侯得幸莫如燕王者。绾立六年，以陈豨事见疑而败。
豨者，宛句人也，不知始所以得从。及韩王信反入匈奴，上至平城还，豨以郎中封为列侯，以赵相国将监赵、代边，边兵皆属焉。豨少时，常称慕魏公子，及将守边，招致宾客。常告过赵，宾客随之者千余乘，邯郸官舍皆满。豨所以待客，如布衣交，皆出客下。赵相周昌乃求入见上，具言豨宾客盛，擅兵于外，恐有变。上令人复案豨客民代者诸为不法事，多连引豨。豨恐，阴令客通使王黄、曼丘臣所。汉十年秋，太上皇崩，上因是召豨。豨称病，遂与王黄等反，自立为代王，劫略赵、代。上闻，乃赦吏民为豨所诖误劫略者。上自击豨，破之。语在《高纪》。
初，上如邯郸击豨，燕王绾亦击其东北。豨使王黄求救匈奴，绾亦使其臣张胜使匈奴，言豨等军破。胜至胡，故燕王臧荼子衍亡在胡，见胜曰：“公所以重于燕者，以习胡事也。燕所以久存者，以诸侯数反，兵连不决也。今公为燕欲急灭豨等，豨等已尽，次亦至燕，公等亦且为虏矣。公何不令燕且缓豨，而与胡连和？事宽，得长王燕，即有汉急，可以安国。”胜以为然，乃私令匈奴兵击燕。绾疑胜与胡反，上书请族胜。胜还报，具道所以为者。绾寤，乃诈论他人，以脱胜家属，使得为匈奴间。而阴使范齐之豨所，欲令久连兵毋决。
汉既斩豨，其裨将降，言燕王绾使范齐通计谋豨所。上使使召绾，绾称病。又使辟阳侯审食其、御史大夫赵尧往迎绾，因验问其左右。绾愈恐，閟匿，谓其幸臣曰：“非刘氏而王者，独我与长沙耳。往年汉族淮阴，诛彭越，皆吕后计。今上病，属任吕后。吕后妇人，专欲以事诛异姓王者及大功臣。”乃称病不行，其左右皆亡匿。语颇泄，辟阳侯闻之，归具报，上益怒。又得匈奴降者，言张胜亡在匈奴，为燕使。于是上曰：“绾果反矣！”使樊哙击绾。绾悉将其宫人家属，骑数千，居长城下候伺，幸上病愈，自入谢。高祖崩，绾遂将其众亡入匈奴，匈奴以为东胡卢王。为蛮夷所侵夺，常思复归。居岁余，死胡中。
高后时，绾妻与其子亡降，会高后病，不能见，舍燕邸，为欲置酒见之。高后竟崩，绾妻亦病死。
孝景帝时，绾孙它人以东胡王降，封为恶谷侯。传至曾孙，有罪，国除。
吴芮，秦时番阳令也，甚得江湖间民心，号曰番君。天下之初叛秦也，黥布归芮，芮妻之，因率越人举兵以应诸侯。沛公攻南阳，乃遇芮之将梅鋗，与偕攻析、郦，降之。及项羽相王，以芮率百越佐诸侯，从入关，故立芮为衡山王，都邾。其将梅鋗功多，封十万户，为列侯。项籍死，上以鋗有功，从入武关，故德芮，徙为长沙王，都临湘，一年薨，谥曰文王，子成王臣嗣。薨，子哀王回嗣。薨，子共王右嗣。薨，子靖王差嗣。孝文后七年薨，无子，国除。初，文王芮，高祖贤之，制诏御史：“长沙王忠，其定著令。”至孝惠、高后时，封芮庶子二人为列侯，传国数世绝。
赞曰：昔高祖定天下，功臣异姓而王者八国。张耳、吴芮、彭越、黥布、臧荼、卢绾与两韩信，皆徼一时之权变，以诈力成功，咸得裂土，南面称孤。见疑强大，怀不自安，事穷势迫，卒谋叛逆，终于灭亡。张耳以智全，至子亦失国。唯吴芮之起，不失正道，故能传号五世，以无嗣绝，庆流支庶。有以矣夫，著于甲令而称忠也！
翻译
韩信是淮阴人，家中贫穷，品行不被推举，无法担任官吏，又不能靠经商谋生，常常寄居他人家中吃饭。母亲去世后无钱安葬，他便四处寻找地势高且干燥、旁边可以安置万户人家的地方作为墓地。他曾到下乡南昌亭长家吃饭，亭长的妻子嫌他，便早早做饭并在床上吃掉，等韩信来时不再准备饭食。韩信明白其意，便自行离去。他在城下钓鱼时，有一位洗衣的老妇可怜他，连续几十天给他饭吃。韩信对她说：“我将来一定重重报答您。”老妇生气地说：“大丈夫不能养活自己，我可怜你才给你饭吃，难道是图回报吗！”淮阴的年轻人又羞辱他说：“虽然长得高大，喜欢佩带刀剑，其实胆小。”当众侮辱他说：“你要是不怕死，就刺我；不敢，就从我胯下爬过去。”于是韩信仔细看了看那人，低头从他胯下爬过。全城的人都笑话他，认为他胆怯。
等到项梁率军渡过淮河，韩信带着剑投奔他，在军中默默无闻。项梁战败后，他又归属项羽，任郎中。韩信多次向项羽献策，项羽都不采纳。汉王刘邦进入蜀地时，韩信逃离楚军归附汉王，未受重用，只任连敖之职。后来因犯法被判斩首，同案十三人都已被杀，轮到韩信时，他抬头看见滕公夏侯婴，说：“皇上不是要夺取天下吗？为何要杀壮士？”滕公觉得他言语奇特，相貌不凡，便释放了他，交谈后非常欣赏，向汉王推荐。汉王任命他为治粟都尉，并未特别看重他。
韩信多次与萧何交谈，萧何认为他是奇才。到达南郑后，许多将领中途逃亡。韩信估计萧何已多次向汉王推荐自己而未被任用，便也逃走。萧何听说后来不及禀报，亲自去追。有人报告汉王：“丞相萧何逃跑了。”汉王大怒，如同失去左右手。一两天后，萧何回来拜见。汉王又怒又喜，骂道：“你也逃跑，为什么？”萧何说：“我不敢逃，是去追逃走的人。”汉王问：“追的是谁？”回答说：“韩信。”汉王再骂：“诸将逃走的有几十人，你都不追，偏偏追韩信，骗人！”萧何说：“一般将领容易得到，像韩信这样的国士无双。大王若只想长期称王汉中，自然用不着韩信；若想争夺天下，非此人不可共谋大事。只看大王如何决策。”汉王说：“我也想东进，怎能长久郁郁居住此地！”萧何说：“大王决意东进，能用韩信，他就留下；不能用，他终究会逃走。”汉王说：“我为你任命他为将军。”萧何说：“即使做将军，他也留不住。”汉王说：“那就任为大将。”萧何说：“太好了！”于是汉王想召见韩信授职。萧何说：“大王平时轻慢无礼，如今拜大将如同召唤小孩，这正是韩信要离开的原因。若真要拜他，应择吉日斋戒，设坛场备礼仪，才行。”汉王答应。诸将都很高兴，人人以为自己会当大将。等到正式授职，竟是韩信，全军震惊。
韩信受封后，汉王坐下问道：“丞相屡次推荐将军，将军有什么计策教我？”韩信致谢后反问：“如今向东争夺天下，对手难道不是项王吗？”汉王说：“是的。”韩信问：“大王自认为勇猛、强悍、仁义、强大方面比项王如何？”汉王沉默许久说：“不如。”韩信再次拜贺说：“我也认为大王不如。但我曾侍奉项王，请让我谈谈他的为人。项王怒吼一声，千人皆倒，但他不能任用贤将，不过是匹夫之勇。他对人恭敬谨慎，说话温和，有人生病，他会流泪分食，但到该封赏功臣时，印信磨破了也不肯授予，这就是所谓的妇人之仁。项王虽称霸天下使诸侯臣服，却不居关中而定都彭城；又违背义帝盟约，凭亲信封王，诸侯不服。诸侯见他驱逐义帝江南，也都驱逐自己的君主，占据好地方自立为王。项王所经之处无不残灭，百姓怨恨，不愿归附，只是被迫服从。名义上是霸主，实际上失去人心，所以强易变弱。如今大王若能反其道而行，任用天下勇士，还有什么不能消灭！把城邑封给功臣，谁不服从！率领思乡东归的士兵出征，敌人怎能不瓦解！再说三秦王原是秦将，多年带领秦子弟作战，杀戮无数，又欺骗部众投降诸侯。到了新安，项王诈坑二十多万秦降卒，只有章邯、司马欣、董翳幸免。秦父兄深恨这三人，痛入骨髓。现在楚以强力封他们为王，秦民并不爱戴。大王入武关时，秋毫无犯，废除秦苛法，与百姓约法三章，秦民无不希望大王在秦地称王。按诸侯盟约，大王本应统治关中，关中百姓都知道。大王失职被贬蜀地，百姓无不愤恨。如今大王举兵东进，三秦之地传檄即可平定。”汉王大喜，自悔得韩信太晚，遂采纳其计，部署诸将出击。
汉王出兵陈仓，平定三秦。第二年，出函谷关，收复魏、河南，韩王、殷王皆降。命齐、赵共同进攻楚彭城，汉军战败撤回。韩信再发兵与汉王会师荥阳，在京、索之间击败楚军，使楚无法西进。
汉军在彭城战败后，塞王司马欣、翟王董翳脱离汉归楚，齐、赵、魏也相继背叛，与楚讲和。汉王派郦食其劝说魏王豹，豹不听，于是任命韩信为左丞相攻打魏国。韩信问郦食其：“魏国是否任用周叔为大将？”答：“是柏直。”韩信说：“不过是个小子罢了！”于是进军。魏军主力驻扎蒲坂，封锁临晋。韩信布置疑兵，陈列船只佯装要渡河，暗中派伏兵从夏阳用木盆渡河，突袭安邑。魏王豹惊慌迎战，韩信将其俘虏，平定河东，派人请示汉王：“愿增兵三万，我可北取燕赵，东攻齐，南断楚粮道，西与大王会于荥阳。”汉王拨兵三万，派张耳同行，进攻赵、代。攻破代国，擒获夏说于阏与。每当韩信攻下魏、代，汉王就派人抽调精兵赴荥阳抗楚。
韩信与张耳率数万兵，准备东下井陉攻打赵国。赵王与成安君陈馀得知汉军将至，集结兵力于井陉口，号称二十万。广武君李左车劝成安君说：“听说韩信渡西河，俘魏王，擒夏说，刚在阏与血战。如今又有张耳辅佐，意图攻赵，这是乘胜远征，锐气不可挡。我听说‘千里运粮，士兵面带饥色；打柴做饭延迟，军队难以饱餐’。今井陉道路狭窄，车不能并行，骑不成列，行军数百里，粮草必在后面。请借我奇兵三万，从小路截断其辎重；您则深沟高垒不与其交战。敌前不得战，退不能还，我断其后路，野外无所得，不出十日，两将首级可送到帐下。望采纳此计，否则必被其所擒。”成安君是儒者，常说义兵不用诈谋奇计，说：“兵法说‘兵力十倍则包围，两倍则交战’。今韩信号称数万，实则不多，千里来袭，早已疲惫。若如此避而不击，以后更大敌人来，如何应对？诸侯会说我胆怯而轻易伐我。”不听李左车之计。
韩信派间谍探知赵军不用良策，回报后大喜，才敢进军。距井陉口三十里扎营。半夜下令出发，选两千轻骑兵，每人持一面红旗，从小道隐蔽登山观察赵军，告诫说：“赵军见我军逃跑，必空营追击，你们迅速冲入赵营，拔掉赵旗，插上汉旗。”命令副将分发干粮说：“今日破赵后再会餐。”诸将半信半疑，勉强应诺。韩信对军官说：“赵军已占有利地形，若不见我军主将旗帜，不会轻易出击，怕我们遇险撤退。”于是派万人先行，背水列阵。赵军望见大笑。天刚亮，韩信竖起大将旗鼓，击鼓出井陉口，赵军开营攻击，激战良久。韩信、张耳假装丢弃旗鼓，逃往水边军中，继续奋战。赵军空营争抢汉军旗鼓，追逐韩信、张耳。韩信等人退回水边军中，士兵殊死作战，不可战胜。那两千骑兵见赵营空虚，立即冲入，尽数换上汉军红旗。赵军无法擒获韩信、张耳，欲退回营地，见营中全是汉旗，大惊，以为汉军已破赵将，顿时混乱逃窜。赵将虽斩杀多人也无法制止。汉军两面夹击，大破赵军，斩成安君于泜水，俘赵王歇。韩信下令不得杀害广武君，活捉者赏千金。不久有人绑来广武君，韩信亲自解缚，请他东向坐，自己西向对坐，以师礼相待。
各校统计战果庆贺时问道：“兵法讲‘右靠山陵，前左临水泽’，今将军令我们背水列阵，还说‘破赵后会餐’，我们不信。结果取胜，这是什么战术？”韩信说：“这也在兵法之中，只是你们没注意罢了。兵法不是说‘陷之死地而后生，投之亡地而后存’吗？况且我没有长期训练将士，正如经书所说‘驱赶市人作战’，必须置于死地，才能人人拼死战斗；若给生路，都会逃跑，怎能使用他们呢？”诸将皆服说：“非我们所能及。”
韩信问广武君：“我想北攻燕，东伐齐，怎样才能成功？”广武君推辞说：“亡国之臣不能图存，败军之将不足言勇。我这样的人，怎堪重任！”韩信说：“我听说百里奚在虞国虞亡，在秦国秦称霸，并非他在虞愚而在秦智，而是用与不用、听与不听而已。若成安君听你之计，我也早被擒了。我诚心请教，望勿推辞。”广武君说：“智者千虑必有一失，愚者千虑亦有一得。狂人之言，圣人也会选择采纳。我恐计策不足用，愿献愚忠。成安君本有百战百胜之策，一日失败，鄗下兵败，身死泜水。如今足下俘魏王，擒夏说，不到十日破赵二十万，诛成安君。威名震动四海，诸侯畏惧，百姓停业怠惰，穿华衣苟食，侧耳等待命运安排。但部队疲劳，实际难用。今足下率疲敝之兵，顿于燕坚固城下，真实情况暴露，力量耗尽，想战不能攻克，旷日持久，粮草枯竭。若燕未破，齐必据境自守。两国相持，刘项胜负未分。我以为这样做有过失。”韩信问：“那该怎么办？”广武君答：“当前之计，不如休兵养息，百里之内牛酒不断，犒劳将士，面向燕路，然后派一名使者，带一封书信前往燕国，燕必不敢不从。顺燕之势东临齐国，纵有智者也难为齐谋划。如此，则天下大事可图。兵法原有先声夺人后动真格的说法，正是此意。”韩信说：“好！谨遵教诲。”于是采用广武君之策，派使赴燕，燕闻风归附。再遣使报汉，请求立张耳为赵王以安抚赵地。汉王同意。
楚多次派奇兵渡河攻赵，张耳、韩信往来救援，顺势平定赵地，发兵助汉。楚正围困汉王于荥阳，汉王突围南下宛、叶，联合九江王英布，进入成皋，楚又急围。第四年，汉王出成皋，渡河，仅与滕公共同前往修武张耳军中。清晨自称汉使驰入营帐，张耳、韩信未起床，便在其卧室内夺走印符，召集诸将更换职务。二人起床才知道是汉王亲至，极为震惊。汉王夺取两人军队，命张耳镇守赵地，拜韩信为相国，征发赵地未调之兵攻齐。
韩信领兵东进，尚未渡平原，听说汉王已派郦食其说服齐国投降。韩信打算停止，蒯通劝他继续进攻。事载《蒯通传》。韩信采纳建议，渡河袭击历下军，直抵临淄。齐王逃往高密，派使向楚求救。韩信平定临淄，东追至高密西。楚派龙且率军号称二十万救援齐国。
齐王与龙且合军与韩信作战，尚未交锋。有人劝龙且：“汉军远征，穷寇久战，锐气不可挡。齐楚在本土作战，士兵易溃散。不如深沟高垒不战，让齐王派亲信招抚失城，城中知王在且楚来救，必反叛汉军。汉军两千余里客居齐地，若各城皆反，无法获得粮食，可不战而降。”龙且说：“我素知韩信为人，容易对付。曾在漂母处寄食，无谋生之策；受辱于胯下，无超人之勇，不足畏惧。若救齐而使其投降，我有何功劳？今若战胜，可得齐国一半土地，何必停战！”于是开战，双方隔潍水布阵。韩信夜间命人制作万余沙袋，堵塞上游水流，率军半渡攻击龙且，假装不胜撤退。龙且果然高兴：“果然知道韩信胆怯。”随即渡水追击。韩信令人决堤放水，大水涌至。龙且军大半未能渡河，汉军趁机猛攻，杀死龙且。东岸楚军溃散，齐王田广逃走。韩信追击至城阳，俘虏齐相田光。楚军全部投降，平定齐地。
韩信派人报告汉王：“齐国多诈反复，南邻楚国，若不设假王镇守，局势难稳。如今权力太轻，不足以安定，我请求自立为假王。”此时楚正急围汉王于荥阳，使者到来，打开信件，汉王大怒骂道：“我被困于此，日夜盼你来助，你竟想自立为王！”张良、陈平在身后踩汉王脚，附耳说：“汉处境不利，怎能阻止韩信称王？不如顺势册立，善待他，让他守齐。否则恐生变故。”汉王醒悟，改口骂道：“大丈夫平定诸侯，就该做真王，何必做假王！”派张良立韩信为齐王，征调其兵攻楚。
楚因龙且战死，项王恐惧，派盱台人武涉游说韩信：“您为何不背汉联楚？楚王与您有旧情。且汉王不可信赖，多次落入项王手中却逃脱，背约再战，如此不可信任。您虽自认与汉王情同金石，终将被其所擒。您能存活至今，只因项王尚在。项王一亡，下一个就是您。何不与楚联合，三分天下，您在齐称王？错过此时，反而助汉攻楚，明智之人会这样做吗？”韩信谢绝说：“我侍奉项王多年，官不过郎中，位不过执戟，建议不被采纳。故背楚归汉。汉王授我上将军印，统率数万大军，脱衣给我穿，分食给我吃，言听计从，我才达到今日地位。他如此信任我，背弃不祥。请替我谢绝项王。”武涉离去后，蒯通知天下权柄在韩信手中，极力劝说三分天下，鼎足而立。语见《蒯通传》。韩信不忍背汉，又自恃功高，认为汉王不会夺其齐地，终未听从。
汉王在固陵战败，用张良计策，召韩信兵会垓下。项羽死后，高祖突然夺取韩信军权，改封为楚王，都城下邳。韩信到封国后，召见当年施饭的漂母，赐千金。召见南昌亭长，赐百钱，说：“你是小人，行善不彻底。”召见当年令其钻胯的少年，任为中尉，告诉将相们：“这是壮士。当时我岂不能一死？但死得无名，故忍辱成就今日。”
项王旧将钟离昧家住伊庐，一向与韩信友善。项羽败亡后，钟离昧逃归韩信。汉朝廷怨恨钟离昧，听说他在楚，下诏楚国逮捕。韩信初到封国，巡视县邑时都陈列军队出入。有人上书告发韩信欲反，奏章送达，高祖忧虑。用陈平计策，假装巡游云梦泽，实则欲袭击韩信，韩信不知。高祖将至楚地，韩信想发兵反抗，自认无罪；想拜见皇帝，又怕被捕。有人劝他说：“杀了钟离昧去谒见，皇上必喜，可免祸患。”韩信找钟离昧商议，钟离昧说：“汉之所以不敢轻易攻楚，是因为我在。你若抓我讨好汉朝，我一死，你立刻灭亡。”于是痛骂韩信：“你不是忠厚长者！”随即自杀。韩信持其首级在陈地谒见高祖。高祖命武士将韩信捆绑，载于后车。韩信感叹：“果然如人所说，‘狡兔死，良狗烹’。”高祖说：“有人告你谋反。”遂戴上刑具。至洛阳，赦免其罪，降为淮阴侯。
韩信知汉王忌惮其才能，称病不参加朝会。从此日益怨恨，常怏怏不乐，耻于与绛侯周勃、灌婴等人同列。曾拜访樊哙将军，樊哙恭敬迎送，自称臣下说：“大王竟肯光临臣家。”韩信出门笑道：“我这辈子竟与樊哙这般人为伍！”
高祖曾闲谈询问韩信：“各位将领带兵能力如何？”问：“像我，能带多少兵？”韩信答：“陛下不过能带十万。”问：“那你呢？”答：“像我，越多越好。”高祖笑问：“越多越好，为何被我擒住？”韩信说：“陛下虽不善带兵，却善于驾驭将领，所以我被陛下所擒。而且陛下这种才能，乃是天授，非人力所能及。”
后来陈豨任代国相国兼监边军，辞别韩信。韩信握着他手，在庭院走了几圈，仰天叹道：“你能听我说话吗？我想与你谈点事。”陈豨说：“唯将军之命。”韩信说：“你所处之地，是天下精兵所在；你又是陛下宠信之臣。若有人说你反，陛下不信；第二次说，便会怀疑；第三次说，必怒而亲征。我在内起事，天下可图。”陈豨一向信服其才，答应说：“谨遵教诲！”
汉十年，陈豨果然造反，高帝亲自率军征讨，韩信称病不去。暗中派人去陈豨处联络，与家臣密谋，夜间假传赦令释放官府奴仆，准备袭击吕后与太子。计划已定，等待陈豨消息。有个舍人得罪韩信被囚禁，将杀之。舍人弟弟上书告发韩信谋反详情于吕后。吕后想召见，怕党羽反抗，与萧何谋划，诈称皇帝使者到来，说陈豨已破，群臣庆贺。萧何欺骗韩信说：“虽病，也勉强来祝贺。”韩信入宫，吕后命武士将其捆绑，在长乐宫钟室斩首。临刑前韩信说：“我不用蒯通之计，反被女子所骗，岂非天意！”随后诛灭三族。
高祖平定陈豨归来，听说韩信已死，既喜且悲，问：“韩信临死说了什么？”吕后转述其言。高祖说：“这是齐国辩士蒯通。”下令抓来要煮死。蒯通到来后自我辩护，得以赦免。事见《蒯通传》。
彭越字仲，昌邑人，常在巨野泽捕鱼，做盗贼。陈胜起义时，有人劝他说：“豪杰纷纷起兵反秦，你可以效仿。”彭越说：“两条龙正在争斗，暂且等待。”
过了一年多，泽中少年聚集百余，来找彭越，请他为首领，彭越推辞不愿。少年坚持请求，才答应。约定明日日出集合，迟到者斩。第二天日出，十余人迟到，最晚的到中午才来。彭越道歉说：“我年老，诸位强推我为首。如今约定却多人迟到，不能全杀，只杀最后一人。”命队长斩之。众人笑着说：“何必如此！以后不敢便是。”彭越于是亲自斩一人，设坛祭祀，号令部属。众人震惊，敬畏不敢仰视。于是开始攻城略地，收编诸侯散兵，达千余人。
沛公从砀北攻昌邑，彭越协助。昌邑未下，沛公西进。彭越也率众留居巨野泽，收拢魏国溃兵。项羽入关分封诸侯后返回，彭越部众万余无人统领。齐王田荣反叛项羽，汉派人赐彭越将军印，命他攻济阴以击楚。楚派萧公角率军迎击，彭越大破楚军。汉二年春，与魏豹及诸侯东击楚，彭越率兵三万余归附汉军外黄。汉王说：“彭将军收复魏地十余城，我想尽快立魏之后裔。今西魏王豹是魏咎堂弟，正宗魏室。”于是拜彭越为魏相国，专掌军队，攻占梁地。
汉王在彭城战败撤退西行时，彭越丢失所有占领之城，独自率军北驻黄河岸边。汉三年，彭越常往来游击，切断楚军在梁地的粮道。项羽与汉王相持荥阳，彭越攻下睢阳、外黄等十七城。项羽闻讯，派曹咎守成皋，亲自东回收复失城，皆归楚有。彭越率军北走穀城。项羽南至阳夏，彭越又攻下昌邑周围二十多城，缴获粟米十余万斛，供给汉军。
汉王战败，派使者召彭越合力攻楚，彭越说：“魏地初定，惧怕楚军，不能离开。”汉王追击楚军，在固陵被项羽击败。问留侯张良：“诸侯不响应，怎么办？”张良说：“彭越本定梁地，功劳大，当初因魏豹缘故，只拜为相国。今魏豹已死，且彭越也想称王，而大王未早决定。现可将睢阳以北至穀城之地许给彭越为王。”又提及韩信之事。详见《高帝纪》。于是汉王派使依计行事。使者到后，彭越即率兵会师垓下。项羽死后，立彭越为梁王，都定陶。
六年，赴陈朝见。九年、十年，均来长安朝见。陈豨在代地反叛，高帝亲征。至邯郸，征召梁国出兵。梁王称病，派将领带兵前往。高帝大怒，派人责备。梁王恐惧，想亲自前往谢罪。其将扈辄说：“大王起初不去，被责备后才去，去了就会被抓，不如干脆起兵造反。”梁王不听，仍称病。梁太仆犯罪逃往汉朝，告发梁王与扈辄谋反。于是皇帝派人突捕梁王，囚于洛阳。有关部门审理认定谋反证据确凿，请依法论处。高帝赦免为庶人，流放蜀地青衣。西行至郑，遇见吕后从长安东来，要去洛阳，途中见到彭越。彭越哭诉无罪，愿回故乡昌邑。吕后答应，诏令一同东行。至洛阳，吕后对高帝说：“彭越是壮士，如今流放蜀地，等于留下后患，不如彻底诛杀。我已随他而来。”于是吕后命其门客诬告彭越再次谋反。廷尉奏请，最终诛灭彭越宗族。
黥布，六县人，姓英氏。年轻时有人相面说他“受刑后称王”。壮年时犯法受黥刑，黥布欣然笑道：“人家说我当刑而王，大概就是这个吧？”听到的人一起嘲笑他。他被判送往骊山服役，骊山有数十万人，黥布与其中头目豪杰结交，带领同伴逃亡江中为盗。
陈胜起义后，黥布去见番君吴芮，部众数千。番君将女儿嫁给他。章邯灭陈胜，破吕臣军，黥布引兵北击秦左右校，在青波取胜，再向东进军。听说项梁平定会稽，西渡淮河，黥布率兵归附。项梁西击景驹、秦嘉等，黥布常为先锋。项梁闻陈胜死，立楚怀王，任黥布为当阳君。项梁战败身亡，怀王与黥布及诸侯将齐聚彭城。当时秦急围赵，赵多次派人求救。怀王派宋义为上将军，项羽与黥布皆属其下，北救赵。项羽在黄河边杀宋义，自立为上将军，派黥布先渡河击秦军，屡获胜绩。项羽率大军跟进，大破秦军，迫使章邯投降。楚军常胜，功勋冠于诸侯，诸侯军队皆服从楚，因黥布多次以少胜多。
项羽引兵西至新安，又命黥布等人夜间坑杀章邯所率秦降卒二十余万人。至函谷关，不得入，又派黥布等从小路破关，得以进入。至咸阳，黥布任前锋。项羽分封诸将，立黥布为九江王，都城六县。尊怀王为义帝，迁都长沙，暗中命黥布击杀。黥布派将领追杀于郴。
齐王田荣反楚，项羽出兵攻齐，征召九江兵，黥布称病不去，只派将领率数千人前往。汉军在彭城大败楚军，黥布又称病不助楚。项羽因此怨恨，多次派使者责问召见，黥布越发恐惧，不敢前往。项羽正北方忧齐赵，西方患汉，唯一可倚重者唯有黥布，又看重其才能，欲亲近任用，故未加讨伐。
汉王与楚大战彭城失利，退出梁地至虞地，对身边人说：“像他们这些人，不足以共谋天下大事。”谒者随何进言：“不知陛下所指。”汉王说：“谁能替我去淮南，使其发兵背楚，拖住项王数月，我取天下便可万全。”随何说：“我愿前往。”于是带二十人出使淮南。到达后，太宰接待，三天不得见王。随何说服太宰：“大王不见我，必以为楚强汉弱，这正是我出使原因。若我能见，说得对，是大王想听的；说得错，我和二十人伏斧锧于市，表明背汉亲楚。”太宰遂上报，王召见。随何说：“汉王派我敬呈书信，奇怪大王为何亲楚。”淮南王说：“我北向称臣。”随何说：“大王与项王同为诸侯，北向称臣，必以为楚强可托付国家。项王伐齐，亲自担土筑城，为士卒表率。大王应尽淮南之兵亲征，今只派四千人助战。北面称臣者本当如此？汉王战彭城时，项王未离齐，大王应率全军日夜奔赴彭城参战。如今拥兵万人，无一人渡淮，袖手旁观胜负。托付国家者本当如此？大王徒有虚名亲楚，却想保全自身，我认为不可取。大王不背楚，是因以为汉弱。楚兵虽强，天下以其背盟杀义帝而不义。楚王仅凭战胜自强。汉王收拢诸侯，退守成皋、荥阳，运蜀汉粮食，深沟高垒，分兵守要塞。楚军回师，途经梁地，深入敌境八九百里，欲战不得，攻城无力，老弱千里运粮。楚兵至荥阳成皋，汉坚守不动，进不能攻，退不能脱，故楚兵已疲。若楚胜汉，诸侯必惧而相救。楚之强，恰足以招致天下之兵。故楚不如汉，形势明显。今大王不依万全之汉，而托危亡之楚，我私下为您担忧。并非淮南之兵足以灭楚，而是大王若发兵背楚，项王必停留；停留数月，汉取天下可万全。我愿与大王持剑归汉，汉王必裂土封王，何况淮南，必归大王所有。故汉王派我献计，望大王留意。”淮南王说：“我愿遵命。”暗中答应叛楚归汉，未敢泄露。
楚使者正在，急催黥布发兵，随何径直闯入说：“九江王已归汉，楚如何还能征兵！”黥布愕然。楚使者起身，随何趁机劝黥布：“事已至此，只能杀楚使，不让其归，速与汉合力。”黥布说：“照你说的办。”于是起兵攻楚。楚派项声、龙且攻淮南，项羽留攻下邑。数月，龙且破黥布军。黥布欲引兵归汉，恐项羽追击，故秘密与随何同行归汉。到达时，汉王正坐在床边洗脚，召黥布入见。黥布大怒，后悔前来，想自杀。出来后住进馆舍，发现车马饮食随从一如汉王规格，又大喜过望。于是派人赴九江。楚已派项伯收编九江兵，尽杀黥布妻儿。黥布使者带回数千旧部归汉。汉增派兵力与之北上，收兵至成皋。
四年秋七月，立黥布为淮南王，共击项籍。布派人赴九江，夺回数县。五年，与刘贾入九江，劝降大司马周殷，殷反楚。遂率九江兵与汉合击楚，破垓下。
项羽死后，高帝设宴当众讥讽随何：“腐儒！天下哪用得着腐儒！”随何跪下说：“陛下攻彭城时，楚王未离齐，陛下若派步兵五万、骑兵五千，能夺取淮南吗？”答：“不能。”随何说：“陛下派我与二十人使淮南，达成心愿，我的功劳胜过数万兵。为何称我‘腐儒’，说‘天下哪用得着腐儒’？”高帝说：“我正考虑你的功劳。”于是任随何为护军中尉。黥布正式受封为淮南王，都六县，九江、庐江、衡山、豫章郡皆归其辖。
六年，赴陈朝见。七年，赴洛阳朝见。九年，赴长安朝见。
十一年，高后诛杀淮阴侯，黥布内心恐惧。夏，汉诛梁王彭越，将其肉酱遍赐诸侯。至淮南，黥布正在打猎，见肉酱大惊，暗中派人聚兵，侦察郡中警讯。
黥布有宠姬生病就医。医生家与中大夫贲赫对门，贲赫厚赠礼物，陪姬在医家饮酒。姬侍奉黥布时，闲谈称赞贲赫是忠厚长者。黥布怒问：“你怎么认识他？”姬如实相告，黥布怀疑二人私通。贲赫恐惧称病。黥布更怒，欲抓捕。贲赫乘传车逃往长安。黥布派人追赶未及。贲赫上书告变，说“黥布谋反已有迹象，可在未发前诛之”。高帝将奏书交萧相国，萧何说：“黥布不应有此，恐是仇人诬陷。请先拘押贲赫，派人秘密调查。”黥布见贲赫因罪逃走告变，已疑其泄露机密，汉使又来查访，有所验证，遂诛杀贲赫全家，起兵造反。
反书送达，高帝赦免贲赫，任为将军。召集群臣问：“黥布反了，怎么办？”都说：“发兵剿灭小儿罢了，有何作为！”汝阴侯滕公问其门客薛公，薛公说：“本该反。”滕公问：“皇上割地封他，赐爵显贵，南面称王，为何反？”薛公说：“去年杀彭越，前年杀韩信，三人皆功高一体之人。自疑祸及己身，故反。”滕公转告高帝，说：“我门客原楚令尹薛公，善谋划，可问。”高帝召见，薛公答：“黥布反不足怪。若用上计，山东非汉所有；用中计，胜负难料；用下计，陛下可高枕无忧。”问：“何谓上计？”答：“东取吴，西取楚，合并齐鲁，传檄燕赵，固守所得，山东非汉有。”“中计？”“东取吴，西取楚，合并韩魏，据敖仓粮，扼成皋险，胜负难料。”“下计？”“东取吴，西取下蔡，重兵归越，自身归长沙，陛下可安枕，汉无事。”问：“他会用哪计？”答：“下计。”问：“为何不用上计用下计？”答：“黥布本骊山刑徒，今日称王，一切为自身，不顾百姓万世之虑，故用下计。”高帝说：“好。”封薛公千户。遂亲率大军东征黥布。
黥布初反时对其将说：“皇上老了，厌战，必不来。派诸将，唯惧淮阴、彭越，今已死，其余不足畏。”故起兵。果然如薛公所料，东击荆，荆王刘贾败死富陵。尽收其兵，渡淮攻楚。楚发兵于徐、僮之间交战，分为三军，欲互相救援。有人劝楚将：“黥布善用兵，百姓素怕。兵法说，诸侯在本土作战为散地。今分三军，彼破我一，其余皆逃，怎能救援！”不听。黥布果然破其一军，另两军溃散。西进，与高帝军相遇于蕲西，会于篏。黥布兵精锐，高帝驻庸城观望，见其布阵如项羽军，心生厌恶。遥问：“何苦造反？”布答：“想当皇帝罢了。”高帝怒骂，开战，大破黥布军。布渡淮而逃，几次停战不利，率百余骑逃江南。黥布旧与番君联姻，故长沙哀王派人诱骗，伪称共逃越地，黥布相信随之至番阳。番阳人在兹乡杀黥布，遂平定。封贲赫为列侯，率军封侯者六人。
卢绾，丰县人，与高祖同乡。两家父辈相好，儿子同日出生，乡人持羊酒祝贺。长大后一起读书，又相亲相爱。乡人赞两家世代友好，子同日生，长大又亲，再贺羊酒。高祖为平民时，因官司避居，卢绾常随从。高祖初起兵于沛，卢绾以宾客身份追随，入汉为将军，常伴左右。随征项羽，以太尉身份随行，出入卧室，衣物饮食赏赐，群臣莫及。即使萧何、曹参等人，也只是因公务受礼，亲幸程度无人能比。封为长安侯。长安即旧咸阳。
项羽死后，派卢绾另率一军，与刘贾攻临江王共尉，回师又击燕王臧荼，皆平定。当时非刘氏称王者七人。高祖想封卢绾为王，怕群臣不满。于是下诏，令将相列侯择有功者立为燕王。群臣知其意，都说：“太尉长安侯卢绾随从平定天下，功最多，可封王。”于是立卢绾为燕王。诸侯受宠无过于燕王者。六年，因陈豨事被疑而败。
陈豨，宛句人，不知如何起家。韩王信反匈奴，高祖至平城返回后，陈豨以郎中封列侯，任赵相国兼监赵代边军，边境兵马皆归其统。陈豨年轻时常仰慕魏公子信陵君，守边时广招宾客。常回赵，随行宾客千余车，邯郸官舍皆满。待客如平民交友，谦卑待下。赵相周昌求见高祖，详述陈豨宾客众多，擅兵在外，恐生变故。高祖派人复查陈豨宾客在代地违法事，多牵连陈豨。陈豨恐惧，暗中派使者联络王黄、曼丘臣。汉十年秋，太上皇驾崩，借此召陈豨。陈豨称病，遂与王黄等造反，自立为代王，劫掠赵代。高祖闻讯，赦免被裹挟吏民。亲征破之。详见《高帝纪》。
当初高祖赴邯郸击陈豨，燕王卢绾也从东北进攻。陈豨派王黄求救匈奴，卢绾也派臣张胜出使匈奴，称陈豨军已破。张胜至匈奴，原燕王臧荼之子臧衍流亡在此，见张胜说：“你在燕受重用，因熟悉胡事。燕能久存，因诸侯屡反，战乱不止。今你助燕急灭陈豨，豨灭后轮到燕，你也将成俘虏。何不令燕缓攻豨，与胡和好？局势宽松，可长久称王；若汉急攻，可保国安。”张胜认为有理，私自让匈奴攻燕。卢绾疑张胜与胡反，上书请诛其全家。张胜归来说明原委。卢绾醒悟，伪判他人罪以救张胜家属，使其为匈奴间谍。又暗派范齐赴陈豨处，欲使长期作战不分胜负。
汉已斩陈豨，其副将投降，供出燕王派范齐通谋。高祖派使召卢绾，卢绾称病。又派辟阳侯审食其、御史大夫赵尧前往迎接，顺便调查其左右。卢绾更恐惧，躲藏起来，对其亲信说：“非刘氏而称王者，唯我与长沙。往年杀淮阴，诛彭越，皆吕后之计。今皇上病重，托付吕后。吕后妇人，专欲借机诛异姓王及功臣。”于是称病不去，左右也逃匿。话语泄露，辟阳侯归报，高祖更怒。又得匈奴降者，言张胜在匈奴为燕使。于是高祖说：“卢绾果然反了！”派樊哙攻燕。卢绾率宫人亲属数千骑，居长城下观望，指望皇上病愈，亲自谢罪。高祖驾崩，卢绾遂率众逃入匈奴，匈奴封为东胡卢王。遭蛮夷侵夺，常思回归。一年多后死于胡地。
高后时，卢绾妻与子逃回投降，适逢高后病重，不能接见，住燕邸，准备设宴相见。高后不久去世，卢绾妻也病死。
孝景帝时，卢绾孙子它人以东胡王身份归降，封恶谷侯。传至曾孙，因罪国除。
吴芮，秦时番阳县令，深得江湖百姓之心，号“番君”。天下初反秦时，黥布归附，吴芮以女妻之，率越人起兵响应诸侯。沛公攻南阳，遇吴芮部将梅鋗，共同攻析、郦，使之投降。项羽分封诸侯，因吴芮率百越助诸侯入关，故立为衡山王，都邾。其将梅鋗功多，封十万户，为列侯。项羽死后，高祖因梅鋗有功随入武关，感念吴芮，徙为长沙王，都临湘。一年后去世，谥文王，子成王臣继位。死后子哀王回继。再传共王右、靖王差。孝文后七年去世，无子，国除。当初文王吴芮，高祖贤之，下诏御史：“长沙王忠，应明定法令。”至惠帝、高后时，封吴芮庶子二人为列侯，传数世绝。
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评析
《韩彭英卢吴传》是《汉书》中记载西汉开国功臣韩信、彭越、黥布（英布）、卢绾、吴芮五人事迹的重要篇章。班固通过详实的叙事，展现了这些人物在秦末乱世中崛起、建功立业
以上为【汉书 · 传 · 韩彭英卢吴传 】的评析。
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