起著雍执徐，尽上章敦牂，凡三年。
孝灵皇帝下中平五年（戊辰，公元一八八年）
春，正月，丁酉，赦天下。二月，有星孛于紫宫。
黄巾馀贼郭大等起于河西白波谷，寇太原、河东。
三月，屠各胡攻杀并州刺史张懿。
太常江夏刘焉见王室多故，建议以为：“四方兵寇，由刺史威轻，既不能禁，且用非其人，以致离叛。宜改置牧伯，选清名重臣以居其任。”焉内欲求交趾牧。侍中广汉董扶私谓焉曰：“京师将乱，益州分野有天子气。”焉乃更求益州。会益州刺史郤俭赋敛烦扰，谣言远闻，而耿鄙、张懿皆为盗所杀，朝廷遂从焉议，选列卿、尚书为州牧，各以本秩居任。以焉为益州牧，太仆黄琬为豫州牧，宗正东海刘虞为幽州牧。州任之重，自此而始。焉，鲁恭王之后；虞，东海恭王之五世孙也。虞尝为幽州刺史，民夷怀其恩信，故用之。董扶及太仓令赵韪皆弃官，随焉入蜀。
诏发南匈奴兵配刘虞讨张纯，单于羌渠遣左贤王将骑诣幽州。国人恐发兵无已，于是右部盆落反，与屠各胡合，凡十馀万人，攻杀羌渠。国人立其子右贤王于扶罗为持至尸逐侯单于。
夏，四月，太尉曹嵩罢。
益州贼马相、赵祗等起兵绵竹，自号黄巾，杀刺史郤俭，进击巴郡、犍为，旬月之间，破坏三郡，有众数万，相自称天子。州从事贾龙率吏民攻相等，数日破走，州界清静。龙乃选吏卒迎刘焉。焉徙治绵竹，抚纳离叛，务行宽惠，以收人心。
郡国七大水。
故太傅陈蕃子逸与术士襄楷会于冀州刺史王芬坐，楷曰：“天文不利宦者，黄门、常侍真族灭矣。”逸喜。芬曰：“若然者，芬愿驱除！”因与豪杰转相招合，上书言黑山贼攻劫郡县，欲因以起兵。会帝欲北巡河间旧宅，芬等谋以兵徼劫，诛诸常侍、黄门，因废帝，立合肥侯，以其谋告议郎曹操。操曰：“夫废立之事，天下之至不祥也。古人有权成败、计轻重而行之者，伊、霍是也。伊、霍皆怀至忠之诚，据宰辅之势，因秉政之重，同众人之欲，故能计从事立。今诸君徒见曩者之易，未睹当今之难，而造作非常，欲望必克，不亦危乎！”芬又呼平原华歆、陶丘洪共定计。洪欲行，歆止之曰：“夫废立大事，伊、霍之所难。芬性疏而不武，此必无成。”洪乃止。会北方夜半有赤气，东西竟天，太史上言：“北方有阴谋，不宜北行。”帝乃止。敕芬罢兵，俄而征之。芬惧，解印绶亡走，至平原，自杀。
八月，初置西园八校尉，以小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉，赵融为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，谏议大夫夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉；皆统于蹇硕。帝自黄巾之起，留心戎事；硕壮健有武略，帝亲任之，虽大将军亦领属焉。
九月，司徒许相罢；以司空丁宫为司徒，光禄勋南阳刘弘为司空。
冬，十月，青、徐黄巾复起，寇郡县。
望气者以为京师当有大兵，两宫流血。帝欲厌之，乃大发四方兵，讲武于平乐观下，起大坛，上建十二重华盖，高十丈。坛东北为小坛，复建九重华盖，高九丈。列步骑数万人，结营为陈。甲子，帝亲出临军，驻大华盖下，大将军进驻小华盖下。帝躬擐甲、介马，称“无上将军”，行陈三匝而还，以兵授进。帝问讨虏校尉盖勋曰：“吾讲武如是，何如？”对曰：“臣闻先王翟德不观兵。今寇在远而设近陈，不足以昭果毅，只黩武耳！”帝曰：“善！恨见君晚，群臣初无是言也。”勋谓袁绍曰：“上甚聪明，但蔽于左右耳。”与绍谋共诛嬖幸，蹇硕惧，出勋为京兆尹。
十一月，王国围陈仓。诏复拜皇甫嵩为左将军，督前将军董卓，合兵四万人以拒之。
张纯与丘力居钞略青、徐、幽、冀四州；诏骑都尉公孙瓚讨之。瓚与战于属国石门，纯等大败，弃妻子，逾塞走；悉得所略男女。瓚深入无继，反为丘力居等所围于辽西管子城，二百馀日，粮尽众溃，士卒死者什五六。
董卓谓皇甫嵩曰：“陈仓危急，请速救之。”嵩曰：“不然。百战百胜，不如不战而屈人兵。陈仓虽小，城守固备，未易可拔。王国虽强，攻陈仓不下，其众必疲，疲而击之，全胜之道也，将何救焉！”国攻陈仓八十馀日，不拔。
孝灵皇帝下中平六年（己巳，公元一八九年）
春，二月，国众疲敝，解围去，皇甫嵩进兵击之。董卓曰：“不可。兵法，穷寇勿迫，归众勿追。”嵩曰：“不然。前吾不击，避其锐也；今而击之，待其衰也；所击疲师，非归众也；国众且走，莫有斗志，以整击乱，非穷寇也。”遂独进击之，使卓为后拒，连战，大破之，斩首万馀级。卓大惭恨，由是与嵩有隙。韩遂等共废王国，而劫故信都令汉阳阎忠使督统诸部。忠病死，遂等稍争权利，更相杀害，由是寝衰。
幽州牧刘虞到部，遣使至鲜卑中，告以利害，责使送张举、张纯首，厚加购尝。丘力居等闻虞至，喜，各遣译自归。举、纯走出塞，馀皆降散。虞上罢诸屯兵，但留降虏校尉公孙瓚，将步骑万人屯右北平。三月，张纯客王政杀纯，送首诣虞。公孙瓚志欲扫灭乌桓，而虞欲以恩信招降，由是与瓚有隙。
夏，四月，丙子朔，日有食之。
蹇硕忌大将军进，与诸常侍共说帝遣进西击韩遂；帝从之。进阴知其谋，奏遣袁绍收徐、兗二州兵，须绍还而西，以稽行期。
初，帝数失皇子，何皇后生子辩，养于道人史子眇家，号曰“史侯”。王美人生子协，董太后自养之，号曰“董侯”。群臣请立太子。帝以辩轻佻无威仪，欲立协，犹豫未决。会疾笃，属协于蹇硕。丙辰，帝崩于嘉德殿。硕时在内，欲先诛何进而立协，使人迎进，欲与计事；进即驾往。硕司马潘隐与进早旧，迎而目之。进惊，驰从儳道归营，引兵入屯百郡邸，因称疾不入。戊午，皇子辩即皇帝位，年十四。尊皇后曰皇太后。太后临朝。赦天下，改元为光熹。封皇弟协为渤海王。协年九岁。以后将军袁隗为太傅，与大将军何进参录尚书事。
进既秉朝政，忿蹇硕图己，阴规诛之。袁绍因进亲客张津，劝进悉诛诸宦官。进以袁氏累世贵宠，而绍与从弟虎贲中郎将术皆为豪桀所归，信而用之。复博征智谋之士何颙、荀攸及河南郑泰等二十馀人，以颙为北军中候，攸为黄门侍郎，泰为尚书，与同腹心。攸，爽之从孙也。蹇硕疑不自安，与中常侍赵忠、宋典等书曰：“大将军兄弟秉国专朝，今与天下党人谋诛先帝左右，扫灭我曹，但以硕典禁兵，故且沉吟。今宜共闭上阁，急捕诛之。”中常侍郭胜，进同郡人也，太后及进之贵幸，胜有力焉，故亲信何氏；与赵忠等议，不从硕计，而以其书示进。庚午，进使黄门令收硕，诛之，因悉领其屯兵。
票骑将军董重，与何进权势相害，中官挟重以为党助。董太后每欲参干政事，何太后辄相禁塞，董后忿恚詈曰：“汝今舟张，怙汝兄耶！吾敕票骑断何进头，如反手耳！”何太后闻之，以告进。五月，进与三公共奏：“孝仁皇后使故中常侍夏恽等交通州郡，辜较财利，悉入西省。故事，蕃后不得留京师；请迁宫本国。”奏可。辛巳，进举兵围票骑府，收董重，免官，自杀。六月，辛亥，董后忧怖，暴崩。民间由是不附何氏。
辛酉，葬孝灵皇帝于文陵。何进惩蹇硕之谋，称疾，不入陪丧，又不送山陵。
大水。
秋，七月，徙渤海王协为陈留王。
司徒丁宫罢。
袁绍复说何进曰：“前窦武欲诛内宠而反为所害者，但坐言语漏泄；五营兵士皆畏服中人，而窦氏反用之，自取祸灭。今将军兄弟并领劲兵，部曲将吏皆英俊名士，乐尽力命，事在掌握，此天赞之时也。将军宜一为天下除患，以垂名后世，不可失也！”进乃白太后，请尽罢中常侍以下，以三署郎补其处。太后不听，曰：“中官统领禁省，自古及今，汉家故事，不可废也。且先帝新弃天下，我奈何楚楚与士人共对事乎！”进难违太后意，且欲诛其放纵者。绍以为中官亲近至尊，出纳号令，今不悉废，后必为患。而太后母舞阳君及何苗数受诸宦官赂遣，知进欲诛之。数白太后为其障蔽；又言：“大将军专杀左右，擅权以弱社稷。”太后疑以为然。进新贵，素敬惮中官，虽外慕大名而内不能断，故事久不决。绍等又为画策，多召四方猛将及诸豪杰，使并引兵向京城，以胁太后；进然之；主簿广陵陈琳谏曰：“谚称‘掩目捕雀’，夫微物尚不可欺以得志，况国之大事，其要以诈立乎！今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心，此犹鼓洪炉燎毛发耳。但当速发雷霆，行权立断，则天人顺之。而反委释利器，更征外助，大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，只为乱阶耳！”进不听。典军校尉曹操闻而笑曰：“宦者之官，古今宜有，但世主不当假之权宠，使至于此。既治其罪，当诛元恶，一狱吏足矣，何至纷纷召外兵乎！欲尽诛之，事必宣露，吾见其败也。”
初，灵帝征董卓为少府，卓上书言：“所将湟中义从及秦、胡兵皆诣臣言：‘牢直不毕，禀赐断绝，妻子饥冻。’率挽臣车，使不得行。羌、胡憋肠狗态，臣不能禁止，辄将顺安慰。增异复上。”朝廷不能制。及帝寝疾，玺书拜卓并州牧，今以兵属皇甫嵩。卓复上书言：“臣误蒙天恩，掌戎十年，士卒大小，相狎弥久，恋臣畜养之恩，为臣奋一旦之命，乞将之北州，效力边垂。”嵩从子郦说嵩曰：“天下兵柄，在大人与董卓耳。今怨隙已结，势不俱存，卓被诏委兵而上书自请，此逆命也。彼率京师政乱，故敢踌躇不进，此怀奸也。二者，刑所不赦。且其凶戾无亲，将士不附。大人今为元帅，杖国威以讨之，上显忠义，下除凶害，无不济也。”嵩曰：“违命虽罪，专诛亦有责也。不如显奏其事，使朝廷裁之。”乃上书以闻。帝以让卓。卓亦不奉诏，驻兵河东以观时变。
何进召卓使将兵诣京师。侍御史郑泰谏曰：“董卓强忍寡义，志欲无厌，若借之朝政，授以大事，将恣凶欲，必危朝廷。明公以亲德之重，据阿衡之权，秉意独断，诛除有罪，诚不宜假卓以为资援也！且事留变生，殷鉴不远，宜在速决。”尚书卢植亦言不宜召卓，进皆不从。泰乃弃官去，谓荀攸曰：“何公未易辅也。”进府掾王匡，骑都尉鲍信，皆泰山人，进使还乡里募兵；并召工郡太守桥瑁屯成皋，使武猛都尉丁原将数千人寇河内，烧孟津，火照城中，皆以诛宦官为言。董卓闻召，即时就道，并上书曰：“中常侍张让等，窃幸承宠，浊乱海内。臣闻扬汤止沸，莫若支薪；溃痈虽痛，胜于内食。昔赵鞅兴晋阳之甲以逐君侧之恶，今臣辄鸣钟鼓如雒阳，请收让等以清奸秽！”太后犹不从。何苗谓进曰：“始共从南阳来，俱以贪贱依省内以致富贵，国家之事，亦何容易。覆水不收，宜深思之，且与省内和也。”卓至渑池，而进更狐疑，使谏议大夫种邵宣诏止之。卓不受诏，遂前至河南；邵迎劳之，因譬令还军。卓疑有变，使其军士以兵胁邵。邵怒，称诏叱之，军士皆披，遂前质责卓；卓辞屈，乃还军夕阳亭。劭，暠之孙也。
袁绍惧进变计，因胁之曰：“交构已成，形势已露，将军复欲何待而不早决之乎？事久变生，复为窦氏矣！”进于是以绍为司隶校尉，假节，专命击断；从事中郎王允为河南尹。绍使雒阳方略武吏司察宦者，而促董卓等使驰驿上奏，欲进兵平乐观。太后乃恐，悉罢中常侍、小黄门使还里舍，唯留进素所私人以守省中。诸常侍、小黄门皆诣进谢罪，唯所措置。进谓曰：“天下匈匈，正患诸君耳。今董卓垂至，诸君何不早各就国！”袁绍劝进便于此决之，至于再三；进不许。绍又为书告诸州郡，诈宣进意，使捕案中官亲属。进谋积日，颇泄，中官惧而思变。张让子妇，太后之妹也，让向子妇叩头曰：“老臣得罪，当与新妇俱归私门。唯受恩累世，今当远离宫殿，情怀恋恋，愿复一入直，得暂奉望太后陛下颜色，然后退就沟壑，死不恨矣！”子妇言于舞阳君，入白太后，乃诏诸常侍皆复入直。
八月，戊辰，进入长乐宫，白太后，请尽诛诸常侍。中常侍张让、段珪相谓曰：“大将军称疾，不临丧，不送葬，今欻入省，此意何为？窦氏事竟复起邪？”使潜听，具闻其语。乃率其党数十人持兵窃自侧闼入，伏省户下，进出，因诈以太后诏召进，入坐省阁。让等诘进曰：“天下愦愦，亦非独我曹罪也。先帝尝与太后不快，几至成败，我曹涕泣救解，各出家财千万为礼，和悦上意，但欲托卿门户耳。今乃欲灭我曹种族，不亦太甚乎！”于是尚方监渠穆拔剑斩进于嘉德殿前。让、珪等为诏，以故太尉樊陵为司隶校尉，少府许相为河南尹。尚书得诏板，疑之，曰：“请大将军出共议。”中黄门以进头掷与尚书曰：“何进谋反，已伏诛矣！”
进部曲将吴匡、张璋在外，闻进被害，欲引兵入宫，宫门闭。虎贲中郎将袁术与匡共斫攻之，中黄门持兵守阁。会日暮，术因烧南宫青琐门，欲以胁出让等。让等入白太后，言大将军兵反，烧宫，攻尚书闼，因将太后、少帝及陈留王，劫省内官属，从复道走北宫。尚书卢植执戈于阁道窗下，仰数段珪；珪惧，乃释太后，太后投阁，得免。袁绍与叔父隗矫诏召樊陵、许相，斩之。绍及何苗引兵屯硃雀阙下，捕得赵忠等，斩之。吴匡等素怨苗不与进同心，而又疑其与宦官通谋，乃令军中曰：“杀大将军者，即车骑也，吏士能为报仇乎？”皆流涕曰：“愿致死！”匡遂引兵与董卓弟奉车都尉旻攻杀苗，弃其尸于苑中。绍遂闭北宫门，勒兵捕诸宦者，无少长皆杀之，凡二千馀人，或有无须而误死者。绍因进兵排宫，或上端门屋，以攻省内。
庚午，张让、段珪等困迫，遂将帝与陈留王数十人步出谷门，夜，至小平津，六玺不自随，公卿无得从者，唯尚书卢植、河南中部掾闵贡夜至河上。贡厉声质责让等，且曰：“今不速死，吾将杀汝！”因手剑斩数人。让等惶怖，叉手再拜，叩头向帝辞曰：“臣等死，陛下自爱！”遂投河而死。贡扶帝与陈留王夜步逐萤光南行，欲还宫，行数里，得民家露车，共乘之，至雒舍止，辛未，帝独乘一马，陈留王与贡共乘一马，从雒舍南行，公卿稍有至者。董卓至显阳苑，远见火起，知有变，引兵急进；未明，到城西，闻帝在北，因与公卿往奉迎于北芒阪下。帝见卓将兵卒至，恐怖涕泣。群公谓卓曰：“有诏却兵。”卓曰：“公诸人为国大臣，不能匡正王室，至使国家播荡，何却兵之有！”卓与帝语，语不可了；乃更与陈留王语，问祸乱由起，王答，自初至终，无所遗失。卓大喜，以王为贤，且为董太后所养，卓自以与太后同族，遂有废立之意。是日，帝还宫，赦天下，改光熹为昭宁。失传国玺，馀玺皆得之。以丁原为执金吾。骑都尉鲍信自泰山募兵适至，说袁绍曰：“董卓拥强兵，将有异志，今不早图，必为所制；乃其新至疲劳，袭之，可禽也！”绍畏卓，不敢发。信乃引兵还泰山。
董卓之入也，步骑不过三千，自嫌兵少，恐不为远近所服，率四五日辄夜潜出军近营，明旦，乃大陈旌鼓而还，以为西兵复至，雒中无知者。俄而进及递苗部曲皆归于卓，卓又阴使丁原部曲司马五原吕布杀原而并其众，卓兵于是大盛。乃讽朝廷，以久雨，策免司空刘弘而代之。
初，蔡邕徙朔方，会赦得还。五原太守王智，甫之弟也，奏蔡邕谤讪朝廷；邕遂亡命江海，积十二年，董卓闻其名而辟之，称疾不就。卓怒，詈曰：“我能族人！”邕惧而应命，到，署祭酒，甚见敬重，举高第，三日之间，周历三台，迁为侍中。
董卓谓袁绍曰：“天下之主，宜得贤明，每念灵帝，令人愤毒！董侯似可，今欲立之，为能胜史侯否？人有小智大痴，亦知复何如？为当且尔。刘氏种不足复遗！”绍曰：“汉家君天下四百许年，恩泽深渥，兆民戴之。今上富于春秋，未有不善宣于天下。公欲废嫡立庶，恐众不从公议也。”卓按剑叱绍曰：“竖子敢然！天下之事，岂不在我！我欲为之，谁敢不从！尔谓董卓刀为不利乎！”绍勃然曰：“天下健者，岂惟董公！”引佩刀，横揖，径出。卓以新至，见绍大家，故不敢害。绍县节于上东门，逃奔冀州。
九月，癸酉，卓大会百寮，奋首而言曰：“皇帝暗弱，不可以奉宗庙，为天下主。今欲依伊尹、霍光故事，更立陈留王，何如？”公卿以下皆惶恐，莫敢对。卓又抗言曰：“昔霍光定策，延年按剑。有敢沮大议，皆以军法从事！”坐者震动，尚书卢植独曰：“昔太甲既立不明，昌邑罪过千馀，故有废立之事。今上富于春秋，行无失德，非前事之比也。”卓大怒，罢坐。将杀植，蔡邕为之请，议郎彭伯亦谏卓曰：“卢尚书海内大儒，人之望也。今先害之，天下震怖。”卓乃止，但免植官，植遂逃隐于上谷。卓以废立议示太傅袁隗，隗报如议。
甲戌，卓复会群僚于崇德前殿，遂胁太后策废少帝，曰：“皇帝在丧，无人子之心，威仪不类人君，今废为弘农王，立陈留王协为帝。”袁隗解帝玺绶，以奉陈留王，扶弘农王下殿，北面称臣。太后鲠涕，群臣含悲，莫敢言者。卓又议：“太后踧迫永乐宫，至令忧死，逆妇姑之礼。”乃迁太后于永安宫。赦天下，改昭宁为永汉。丙子，卓鸩杀何太后，公卿以下不布服，会葬，素衣而已。卓又发何苗棺，出其尸，支解节断，弃于道边，杀苗母舞阳君，弃尸于苑枳落中。
诏除公卿以下子弟为郎，以补宦官之职，侍于殿上。
乙酉，以太尉刘虞为大司马，封襄贲侯。董卓自为太尉，领前将军事，加节传、斧钺、虎贲，更封郿侯。
丙戌，以太中大夫杨彪为司空。
甲午，以豫州牧黄琬为司徒。
董卓率诸公上书，追理陈蕃、窦武及诸党人，悉复其爵位，遣使吊祠，擢用其子孙。
自六月雨至于是月。
冬，十月，乙巳，葬灵思皇后。
白波贼寇河东，董卓遣其将牛辅击之。
初，南单于于扶罗既立，国人杀其父者遂叛，共立须卜骨都侯为单于。于扶罗指阙自讼。会灵帝崩，天下大乱，于扶罗将数千骑与白波贼合兵寇郡县。时民皆保聚，钞掠无利，而兵遂挫伤。复欲归国，国人不受，乃止河东平阳。须卜骨都侯为单于一年而死，南庭遂虚其位，以老王行国事。
十一月，以董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
十二月，戊戌，以司徒黄琬为太尉，司空杨彪为司徒，光禄勋荀爽为司空。
初，尚书武威周毖、城门校尉汝南伍琼，说董卓矫桓、灵之政，擢用天下名士以收众望，卓从之，命毖、琼与尚书郑泰、长史何颙等沙汰秽恶，显拔幽滞。于是征处士荀爽、陈纪、韩融、申屠蟠。复就拜爽平原相，行至宛陵，迁光禄勋，视事三日，进拜司空。自被征命及登台司，凡九十三日。又以纪为五官中郎将，融为大鸿胪。纪，寔之子；融，韶之子也。爽等皆畏卓之暴，无敢不至。独申屠蟠得征书，人劝之行，蟠笑而不答，卓终不能屈，年七十馀，以寿终。卓又以尚书韩馥为冀州牧，侍中刘岱为兗州刺史，陈留孔伷为豫州刺史，东平张邈为陈留太守，颍川张咨为南阳太守。卓所亲爱，并不处显职，但将校而已。
诏除光熹、昭宁、永汉三号。
董卓性残忍，一旦专政，据有国家甲兵、珍宝，威震天下，所愿无极，语宾客曰：“我相，贵无上也！”侍御史扰龙宗诣卓白事，不解剑，立挝杀之。是时，洛中贵戚，室第相望，金帛财产，家家充积，卓纵放兵士，突其庐舍，剽虏资物，妻略妇女，不避贵贱。人情崩恐，不保朝夕。卓购求袁绍急，周毖、伍琼说卓曰：“夫废立大事，非常人所及。袁绍不达大体，恐惧出奔，非有它志。今急购之，势必为变。袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则山东非公之有也。不如赦之，拜一郡守，绍喜于免罪，必无患矣。”卓以为然，乃即拜绍勃海太守，封邟乡侯。又以袁术为后将军，曹操为骁骑校尉。术畏卓，出奔南阳。操变易姓名，间行东归，过中牟，为亭长所疑，执诣县。时县已被卓书，唯功曹心知是操，以世方乱，不宜拘天下雄俊，因白令释之。操至陈留，散家财，合兵得五千人。
是时，豪杰多欲起兵讨卓者，袁绍在勃海，冀州牧韩馥遣数部从事守之，不得动摇。东郡太守桥瑁，诈作京师三公移书与州郡，陈卓罪恶，云：“见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难。”馥得移，请诸从事问曰：“今当助袁氏邪，助董氏邪？”治中从事刘子惠曰：“今兴兵为国，何谓袁、董！”馥有惭色。子惠复言：“兵者凶事，不可为首。今宜往视他州，有发动者，然后和之。冀州于他州不为弱也，他人功未有在冀州之右者也。”馥然之。馥乃作书与绍，道卓之恶，听其举兵。
孝献皇帝甲
孝灵皇帝下初平元年（庚午，公元一九零年）
春，正月，关东州郡皆起兵以讨董卓，推渤海太守袁绍为盟主。绍自号车骑将军，诸将皆板授官号。绍与河内太守王匡屯河内，冀州牧韩馥留鄴，给其军粮，豫州刺史孔伷屯颍川，兗州刺史刘岱、陈留太守张邈、邈弟广陵太守超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操俱屯酸枣，后将军袁术屯鲁阳，众名数万。豪杰多归心袁绍者，鲍信独谓曹操曰：“夫略不世出，能拨乱反正者，君也。苟非其人，虽强必毙。君殆天之所启乎！”
辛亥，赦天下。
癸酉，董卓使郎中令李儒鸩杀弘农王辩。
卓议大发兵以讨山东。尚书郑泰曰：“夫政在德，不在众也。”卓不悦曰：“如卿此言，兵为无用邪！”泰曰：“非谓其然也，以为山东不足加大兵耳。明公出自西州，少为将帅，闲习军事。袁本初公卿子弟，生处京师，张孟卓东平长者，坐不窥堂，孔公绪清谈高论，嘘枯吹生。并无军旅之才，临锋决敌，非公之俦也。况王爵不加，尊卑无序，若恃众怙力，将各棋峙以观成败，不肯同心共胆，与齐进退也。且山东承平日久，民不习战；关西顷遭羌寇，妇女皆能挟弓而斗，天下所畏者，无若并、凉之人与羌、胡义从；而明公拥之以为爪牙，譬犹驱虎兕以赴犬羊，鼓烈风以扫枯叶，谁敢御之！无事征兵以惊天下，使患役之民相聚为非，弃德恃众，自亏威重也。”卓乃悦。
董卓以山东兵盛，欲迁都以避之，公卿皆不欲而莫敢言。卓表河南尹硃俊为太仆以为己副，使者召拜，俊辞，不肯受，因曰：“国家西迁，必孤天下之望，以成山东之衅，臣不知其可也。”使者曰：“召君受拜而君拒之，不问徙事而君陈之，何也？”俊曰：“副相国，非臣所堪也；迁都非计，事所急也。辞所不堪，言其所急，臣之宜也。”由是止不为副。
卓大会公卿议，曰：“高祖都关中，十有一世，光武宫雒阳，于今亦十一世矣。案《石包谶》，宜徙都长安，以应天人之意。”百官皆默然。司徒杨彪曰：“移都改制，天下大事，故盘庚迁亳，殷民胥怨。昔关中遭王莽残破，故光武更都雒邑，历年已久，百姓安乐。今无故捐宗庙，弃园陵，恐百姓惊动，必有糜沸之乱。《石包谶》，妖邪之书，岂可信用！”卓曰：“关中肥饶，故秦得并吞六国。且陇石材木自出，杜陵有武帝陶灶，并功营之，可使一朝而办。百姓何足与议！若有前却，我以大兵驱之，可令诣沧海。”彪曰：“天下动之至易，安之甚难，惟明公虑焉！”卓作色曰：“公欲沮国计邪！”太尉黄琬曰：“此国之大事，杨公之言得无可思？”卓不答。司空荀爽见卓意壮，恐害彪等，因从容言曰：“相国岂乐此邪！山东兵起，非一日可禁，故当迁以图之，此秦、汉之势也。”卓意小解。琬退，又为驳议。二月，乙亥，卓以灾异奏免琬、彪等，以光禄勋赵谦为太尉，太仆王允为司徒城门校尉伍琼、督军校尉周毖固谏迁都，卓大怒曰：“卓初入朝，二君劝用善士，故卓相从。而诸君到官，举兵相图，此二君卖卓，卓何用相负！”庚辰，收琼、毖，斩之。杨彪、黄琬恐惧，诣卓谢，卓亦悔杀琼、毖，乃复表彪、琬为光禄大夫。
卓征京兆尹盖勋为议郎，时左将军皇甫嵩将兵三万屯扶风。勋密与嵩谋讨卓。会卓亦征嵩为城门校尉，嵩长史梁衍说嵩曰：“董卓寇掠京邑，废立从意，今征将军，大则危祸，小则困辱。今及卓在雒阳，天子来西，以将军之众迎接至尊，奉令讨逆，征兵群帅，袁氏逼其东，将军迫其西，此成禽也！”嵩不从，遂就征。勋以众弱不能独立，亦还京师。卓以勋为直骑校尉。河南尹硃俊为卓陈军事，卓折俊曰：“我百战百胜，决之于心，卿勿妄说，且污我刀！”盖勋曰：“昔武丁之明，犹求箴谏，况如卿者，而欲杜人之口乎！”卓乃谢之。
卓遣军至阳城，值民会于社下，悉就斩之，驾其车重，载其妇女，以头系车辕，歌呼还雒，云攻贼大获。卓焚烧其头，以妇女与甲兵为婢妾。
丁亥，车驾西迁。董卓收诸富室，以罪恶诛之，没入其财物，死者不可胜计。悉驱徙其馀民数百万口于长安。步骑驱蹙，更相蹈藉，饥饿寇掠，积尸盈路。卓自留屯毕圭苑中，悉烧宫庙，官府、居家，二百里内，室屋荡尽，无复鸡犬。又使吕布发诸帝陵及公卿以下冢墓，收其珍宝。卓获山东兵，以猪膏涂布十馀匹，用缠其身，然后烧之，先从足起。
三月，乙巳，车驾入长安，居京兆府舍，后乃稍葺宫室而居之。时董卓未至，朝政大小皆委之王允。允外相弥缝，内谋王室，甚有大臣之度，自天子及朝中皆倚允。允屈意承卓，卓亦雅信焉。
董卓以袁绍之故，戊午，杀太傅袁隗、太仆袁基，及其家尺口以上五十馀人。
初，荆州刺史王睿，与长沙太守孙坚共击零、桂贼，以坚武官，言颇轻之。及州郡举兵讨董卓，睿与坚亦皆起兵。睿素与武陵太守曹寅不相能，扬言当先杀寅。寅惧，诈作按行使者檄移坚，说睿罪过，令收，行刑讫，以状上。坚承檄，即勒兵袭睿。睿闻兵至，登楼望之，遣问：“欲何为？”坚前部答曰：“兵久战劳苦，欲诣使君求资直耳。”睿见坚惊曰：“兵自求赏，孙府君何以在其中？”坚曰：“被使者檄诛君！”睿曰：“我何罪？”坚曰：“坐无所知！”睿穷迫，刮金饮之而死。坚前至南阳，众已数万人。南阳太守张咨不肯给军粮，坚诱而斩之；郡中震栗，无求不获。前到鲁阳，与袁术合兵。术由是得据南阳。表坚行破虏将军，领预州刺史。诏以北军中候刘表为荆州刺史。时寇贼纵横，道路梗塞，表单马入宜城，请南郡名士蒯良、蒯越与之谋曰：“今江南宗贼甚盛，各拥众不附，若袁术因之，祸必至矣。吾欲征兵，恐不能集，其策焉出？”蒯良曰：“众不附者，仁不足也；附而不治者，义不足也。苟仁义之道行，百姓归之如水之趣下，何患征兵之不集乎？”蒯越曰：“袁术骄而无谋，宗贼帅多贪暴，为下所患，若使人示之以利，必以众来。使君诛其无道，抚而用之，一州之人有乐存之心，闻君威德，必襁负而至矣。兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。公路虽至，无能为也。”表曰：“善！”乃使越诱宗贼帅，至者五十五人，皆斩之而取其众。遂徙治襄阳，镇抚郡县，江南悉平。
董卓在雒阳，袁绍等诸军皆畏其强，莫敢先进。曹操曰：“举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑！向使董卓倚王室，据旧京，东向以临天下，虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也，一战而天下定矣。”遂引兵西，将据成皋，张邈遣将卫兹分兵随之。进至荥阳汴水，遇卓将玄菟徐荣，与战，操兵败，为流矢所中，所乘马被创。从弟洪以马与操，操不受。洪曰：“天下可无洪，不可无君！”遂步从操，夜遁去。荣见操所将兵少，力战尽日，谓酸枣未易攻也，亦引兵还。操到酸枣，诸军十馀万，日置酒高会，不图进取，操责让之，因为谋曰：“诸君□能听吾计，使渤海引河内之众临孟津，酸枣诸将守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，全制其险，使袁将军率南阳之军军丹、析，入武关，以震三辅，皆高垒深壁，勿与战，益为疑兵，示天下形势，以顺诛逆，可立定也。今兵以义动，持疑不进，失天下望，窃为诸君耻之！”邈等不能用。操乃与司马沛国夏侯惇等诣扬州募兵，得千馀人，还屯河内。顷之，酸枣诸军食尽，众散。刘岱与桥瑁相恶，岱杀瑁，以王肱领东郡太守。青州刺史焦和亦起兵讨董卓，务及诸将西行，不为民人保障，兵始济河，黄巾已入其境。青州素殷实，甲兵甚盛，和每望寇奔北，未尝接风尘、交旗鼓也。性好卜筮，信鬼神。入见其人，清谈干云，出观其政，赏罚淆乱，州遂萧条，悉为丘墟。顷之，和病卒，袁绍使广陵臧洪领青州以抚之。
夏，四月，以幽州牧刘虞为太傅，道路壅塞，信命竟不得通。先是，幽部应接荒外，资费甚广，岁常割青、冀赋调二亿有馀以足之。时处处断绝，委输不至，而虞敝衣绳屦，食无兼肉，务存宽政，劝督农桑，开上谷胡市之利，通渔阳盐铁之饶，民悦年登，谷石三十，青、徐士庶避难归虞者百馀万口，虞皆收视温恤，为安立生业，流民皆忘其迁徙焉。
五月，司空荀爽薨。六月，辛丑，以光禄大夫种拂为司空。拂，邵之父也。
董卓遣大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡毋班、将作大匠吴修、越骑校尉王瑰安集关东，解譬袁绍等。胡毋班、吴修、王瑰至河内，袁绍使王匡悉收系杀之。袁术亦杀阴修，惟韩融以名德免。
董卓坏五铢钱，更铸小钱，悉取雒阳及长安铜人、钟虡、飞廉、铜马之属以铸之，由是货贱物贵，谷石至数万钱。
冬，孙坚与官属会饮于鲁阳城东，董卓步骑数万猝至，坚方行酒谈笑，整顿部曲，无得妄动。后骑渐益，坚徐罢坐，导引入城，乃曰：“向坚所以不即起走，恐兵相蹈藉，诸君不得入耳。”卓兵见其整，不敢攻而还。
王匡屯河阳津，董卓袭击，大破之。
左中郎将蔡邕议：“孝和以下庙号称宗者，皆宜省去，以遵先典。”从之。
中郎将徐荣荐同郡故冀州刺史公孙度于董卓，卓以为辽东太守。度到官，以法诛灭郡中名豪大姓百馀家，郡中震栗，乃东伐高句骊，西击乌桓，语所亲吏柳毅、阳仪等曰：“汉祚将绝，当与诸卿图王耳。”于是分辽东为辽西、中辽郡，各置太守，越海收东莱诸县，置营州刺史。自立为辽东侯、平州牧，立汉二祖庙，承制，郊祀天地，藉田，乘鸾路，设旄头、羽骑。
翻译
（以下为《资治通鉴·卷五十九·汉纪五十一》中平五年至初平元年内容的现代汉语通顺翻译，非诗歌，实为史论与叙事混合体。）
汉灵帝中平五年（公元188年）春季正月丁酉日，大赦天下。二月，有彗星出现在紫微宫区域。
黄巾军残余势力郭大等人在河西白波谷起兵，侵扰太原郡、河东郡。三月，屠各族胡人攻杀并州刺史张懿。
太常江夏人刘焉见朝廷屡生变故，便建议说：“各地战乱频发，是因为刺史权力太轻，既无法禁止叛乱，又用人不当，导致地方离心。应当改设州牧，选用有名望、有德行的重臣担任。”刘焉内心本想求任交趾牧。侍中广汉人董扶私下对他说：“京城将有大乱，益州分野有天子气象。”于是刘焉转而请求出任益州牧。恰逢益州刺史郤俭横征暴敛，民怨沸腾，加上耿鄙、张懿都被叛军所杀，朝廷便采纳刘焉建议，选派列卿、尚书等高官出任州牧，仍保留原有品秩。任命刘焉为益州牧，太仆黄琬为豫州牧，宗正东海人刘虞为幽州牧。自此，州牧之职权重始盛。刘焉是鲁恭王之后；刘虞是东海恭王第五代孙。刘虞曾担任幽州刺史，百姓和少数民族都感念他的恩德信义，因此再次被启用。董扶与太仓令赵韪皆弃官随刘焉入蜀。
朝廷下诏征调南匈奴军队协助刘虞讨伐张纯，单于羌渠派遣左贤王率骑兵前往幽州。匈奴国内担心征兵无休止，右部部落反叛，联合屠各胡人，共十余万人，攻杀单于羌渠。国人拥立其子右贤王于扶罗为持至尸逐侯单于。
夏季四月，太尉曹嵩被罢免。五月，任命永乐少府南阳人樊陵为太尉；六月即又被罢免。
益州贼人马相、赵祗在绵竹起兵，自称“黄巾”，杀死刺史郤俭，进攻巴郡、犍为郡，短短十几天内攻破三郡，聚众数万，马相自立为天子。州从事贾龙率领官吏百姓反击，数日后击溃叛军，州境恢复安定。贾龙随即挑选官兵迎接刘焉。刘焉将治所迁至绵竹，安抚流亡叛离之民，施行宽厚仁惠政策，以收揽人心。
多个郡国发生严重水灾。
原太傅陈蕃之子陈逸与术士襄楷在冀州刺史王芬处聚会，襄楷说：“从天象看，不利于宦官，黄门、常侍将遭灭族。”陈逸听后很高兴。王芬说：“若真如此，我愿充当清除奸佞之人！”于是与豪杰互相联络，上书称黑山贼侵犯郡县，欲借此起兵。正好皇帝打算北巡河间旧宅，王芬等人密谋趁机劫持，诛杀诸常侍、黄门，并废黜皇帝，改立合肥侯。他们将计划告诉议郎曹操。曹操说：“废立君主，是天下最不祥之事。古人如伊尹、霍光之所以成功，是因为他们怀有至忠之心，掌握宰辅大权，顺应群臣意愿，故能成事。如今你们只看到过去容易，却不知当今艰难，贸然行事，岂不太危险？”王芬又召平原人华歆、陶丘洪共商计策。陶丘洪想去，华歆阻止他说：“废立大事，连伊尹、霍光都视为难事。王芬性情粗疏且无武略，必定失败。”陶丘洪于是作罢。不久北方夜半出现赤气横贯天空，太史上奏：“北方有阴谋，不宜北行。”皇帝遂取消行程，下令王芬停兵，旋即征召他回京。王芬恐惧，弃官逃亡，至平原自杀。
秋季七月，任命射声校尉马日磾为太尉。马日磾是马融的族孙。
八月，首次设立西园八校尉：小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉，赵融为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，谏议大夫夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉，全部统属于蹇硕。自从黄巾起义以来，皇帝留心军事；蹇硕强壮勇武，富有谋略，深受皇帝信任，连大将军也要受其节制。
九月，司徒许相被罢免；任命司空丁宫为司徒，光禄勋南阳人刘弘为司空。
任命卫尉条侯董重为骠骑将军。董重是永乐太后哥哥的儿子。
冬季十月，青州、徐州黄巾军再度起事，侵扰郡县。
望气者称京城将有大战，两宫流血。皇帝欲压制此兆，于是大规模征调四方军队，在平乐观举行阅兵，筑起大坛，上建十二层华盖，高达十丈。坛东北另建小坛，设九层华盖，高九丈。步骑兵数万人列阵结营。甲子日，皇帝亲临军中，驻于大华盖之下，大将军进驻小华盖下。皇帝亲自披甲骑马，自称“无上将军”，绕阵三圈后返回，把兵权交给何进。皇帝问讨虏校尉盖勋：“我这样讲武如何？”盖勋答道：“我听说先王重德而不炫耀武力。如今敌寇尚远，却在此摆设近阵，不足以彰显果敢坚毅，只是滥用武力罢了！”皇帝说：“说得好！遗憾相见太晚，群臣从未有过这种言论。”盖勋对袁绍说：“皇上其实很聪明，只是被身边人蒙蔽了。”并与袁绍谋划共同铲除宠幸宦官。蹇硕畏惧，将盖勋外放为京兆尹。
十一月，王国围攻陈仓。朝廷重新任命皇甫嵩为左将军，统领前将军董卓，合兵四万抵御。
张纯与丘力居劫掠青、徐、幽、冀四州。朝廷命骑都尉公孙瓚讨伐。公孙瓚在属国石门大败张纯，张纯抛弃妻儿越塞逃走，其所掳男女全部被夺回。但公孙瓚深入追击，后援断绝，反而被丘力居等围困于辽西管子城达二百多日，粮尽兵溃，士卒死亡十之五六。
董卓对皇甫嵩说：“陈仓危急，请速救援。”皇甫嵩说：“不然。百战百胜不如不战而屈人之兵。陈仓虽小，城防坚固，不易攻破。王国兵力虽强，久攻不下，必然疲惫。待其疲敝再出击，才是全胜之道，何须救援？”王国攻陈仓八十余日未克。
中平六年（公元189年）春季二月，王国军队疲惫不堪，解除包围撤退，皇甫嵩出兵追击。董卓说：“不可。兵法云‘穷寇勿迫，归众勿追’。”皇甫嵩说：“不对。先前不打，是为了避开锐气；现在进攻，是趁其衰弱。我们打击的是疲敝之师，不是归乡之众；敌军正在逃跑，毫无斗志，我军以整击乱，不算穷寇。”于是独自进军，命董卓为后援，连续作战，大破敌军，斩首万余级。董卓深感羞惭怨恨，从此与皇甫嵩结怨。韩遂等人共同废黜王国，强迫原信都县令汉阳人阎忠统领各部。阎忠病死，韩遂等人逐渐争权夺利，互相残杀，势力渐衰。
幽州牧刘虞到任后，派使者至鲜卑，晓以利害，责令交出张举、张纯首级，并悬赏重金。丘力居等人听说刘虞到来，欣喜不已，纷纷遣使归附。张举、张纯逃出塞外，其余部众投降或解散。刘虞奏请撤销各地驻军，仅留降虏校尉公孙瓚率步骑万人驻守右北平。三月，张纯门客王政杀死张纯，将其首级送至刘虞。公孙瓚志在剿灭乌桓，而刘虞主张以恩信招降，二人由此产生矛盾。
夏季四月丙子朔日，发生日食。
太尉马日磾被免职；朝廷派使者就地任命幽州牧刘虞为太尉，封容丘侯。
蹇硕忌惮大将军何进，与诸常侍合谋劝皇帝派何进入西凉攻打韩遂；皇帝同意。何进暗中察觉阴谋，奏请派袁绍招募徐州、兖州士兵，借口等袁绍归来后再出发，拖延时间。
当初，皇帝多次丧子，何皇后生子刘辩，寄养在道士史子眇家，号“史侯”。王美人生子刘协，由董太后抚养，号“董侯”。群臣请求立太子。皇帝认为刘辩轻浮无威仪，想立刘协，犹豫未决。临终前病重，将刘协托付给蹇硕。
丙辰日，皇帝在嘉德殿驾崩。蹇硕当时在宫中，想先杀何进再立刘协，派人召何进入宫议事。何进刚动身，其旧友司马潘隐迎面而来，以目示意警告。何进惊觉，急忙从小路驰回军营，引兵驻扎百郡邸，称病不再入宫。戊午日，皇子刘辩即位，年十四岁。尊皇后为何太后。太后临朝听政。大赦天下，改元“光熹”。封皇弟刘协为渤海王，时年九岁。任命后将军袁隗为太傅，与大将军何进共同参录尚书事务。
何进掌权后，愤恨蹇硕图谋加害自己，暗中策划诛杀宦官。袁绍通过何进亲信张津劝说何进彻底清除宦官。何进因袁氏世代显贵，且袁绍与其堂弟袁术皆为豪杰所归，因而信任并任用他们。又广泛征召智谋之士如何颙、荀攸、河南郑泰等二十多人，任命何颙为北军中候，荀攸为黄门侍郎，郑泰为尚书，视作心腹。荀攸是荀爽的侄孙。蹇硕心中不安，写信给中常侍赵忠、宋典等人说：“大将军兄弟专权，现与天下党人密谋诛杀先帝近臣，扫除我们。只因我掌禁军，故暂且迟疑。应立即关闭宫门，迅速捕杀何进。”中常侍郭胜是何进同乡，当年何太后得宠，他出力颇多，因此亲近何氏。他与赵忠商议后，未采纳蹇硕之计，反将书信交给何进。庚午日，何进命黄门令逮捕蹇硕，将其处死，并接管其部众。
骠骑将军董重与何进权势相争，宦官集团倚仗董重为外援。董太后常欲干预政事，何太后屡加阻止，董太后愤怒骂道：“你现在嚣张，仗着你哥哥吗？我命令骠骑将军砍下何进脑袋，易如反掌！”何太后得知，告知何进。五月，何进与三公共同上奏：“孝仁皇后（董太后）指使原中常侍夏恽等人勾结州郡，搜刮财利，尽数输入西宫。按旧制，藩王之后不得留居京城，请迁回本国。”奏请获准。辛巳日，何进发兵包围骠骑将军府，收押董重，免官后自杀。六月辛亥日，董太后忧惧暴毙。民间因此不再拥护何氏。
辛酉日，安葬汉灵帝于文陵。何进为防备不测，称病不参与治丧，也不送葬。
发生大水灾。
秋季七月，改封渤海王刘协为陈留王。
司徒丁宫被罢免。
袁绍再次劝说何进：“从前窦武欲除宦官反遭杀害，只因消息泄露；五营士兵畏惧宦官，而窦氏反而任用他们，自取灭亡。如今将军兄弟掌握精兵，部下将领皆为英杰名士，愿效死命，成败在握，正是天赐良机。将军应一举为天下除患，留名后世，切莫错过！”何进于是禀报太后，请求罢免所有中常侍以下宦官，改由三署郎官接替。太后不同意，说：“宦官统领皇宫事务，自古至今，乃汉家旧制，不可废除。况且先帝刚去世，我怎能与外臣直接共事？”何进难以违抗太后之意，只想惩办放纵者。袁绍认为宦官亲近皇帝，掌控诏令，若不全部废除，必成后患。而太后母亲舞阳君及何苗屡受宦官贿赂，得知何进意图后，多次向太后求情庇护宦官，并说：“大将军擅杀陛下近臣，专权削弱国家。”太后渐生疑虑。何进新贵，一向敬畏宦官，虽表面追求名声，内心犹豫不决，致使事情久拖不决。袁绍又献策，建议召集四方猛将及豪杰，引兵逼近京城，胁迫太后。何进采纳。主簿广陵人陈琳劝谏说：“俗语说‘掩目捕雀’，微小之事尚不可欺瞒得逞，何况国家大事，岂能靠诈术成功？如今将军总揽皇权，执掌兵柄，如龙腾虎跃，举手之间即可决断，如同烈火熔炉烧毛发般轻易。只需果断雷霆行动，自然得天人之助。如今反而放弃利器，求助外援，大军云集，强者为尊，等于倒持戈矛，授人以柄，必致失败，只会引发祸乱！”何进不听。典军校尉曹操闻之笑道：“宦官职位，古今皆有，问题在于君主不该赋予过大权力，使其至此。既然要治罪，只需诛杀首恶，一个狱吏足矣，何必纷纷召外兵？若想尽诛，事必泄露，我看他们会失败。”
当初，灵帝召董卓为少府，董卓上书说：“我所率领的湟中义从及秦、胡士兵都对我说：‘军饷未付，赏赐断绝，妻儿饥寒。’他们拉着我的车不让走。羌胡性情躁烈，我无法禁止，只能顺从而安抚。”朝廷无可奈何。灵帝病重时，下诏任命董卓为并州牧，命其将部队移交皇甫嵩。董卓再上书说：“我蒙受皇恩，带兵十年，将士上下久相处，感念我的恩养，愿为我效死。恳请允许我带兵赴北州，效力边疆。”皇甫嵩侄子皇甫郦劝他说：“天下兵权，唯大人与董卓耳。今已结怨，势不两立。董卓受诏交兵却上书自请留兵，是违命；见京师政乱便迟疑不进，是怀奸。二者皆罪不容赦。且他凶残无情，将士不服。大人身为元帅，仗国威讨伐，上显忠义，下除凶害，定能成功。”皇甫嵩说：“违命虽有过，擅自诛杀也有责。不如公开奏报其事，由朝廷裁决。”于是上书。皇帝责问董卓。董卓仍不奉诏，驻兵河东观察局势变化。
何进召董卓领兵入京。侍御史郑泰劝谏：“董卓强横少义，贪欲无穷，若借其朝政大权，必将肆意妄为，危及朝廷。您以亲族重臣身份，执掌大权，应独断专行诛除有罪，不应借助董卓。况且拖延生变，前车之鉴不远，宜速决断。”尚书卢植也反对召董卓，何进均不听。郑泰辞职离去，对荀攸说：“何公不易辅佐。”何进府掾王匡、骑都尉鲍信均为泰山人，何进派他们回乡募兵；又召东郡太守桥瑁驻守成皋，命武猛都尉丁原率数千人进犯河内，焚烧孟津，火光照亮洛阳城，皆以诛杀宦官为名。董卓接到诏令立即出发，并上书说：“中常侍张让等人窃据宠位，扰乱天下。我听说扬汤止沸不如釜底抽薪，溃痈虽痛胜于内腐。昔赵鞅兴晋阳之兵以清君侧，今我亦鸣钟鼓赴洛阳，请收捕张让等人以除奸秽！”太后仍不答应。何苗劝何进说：“当初我们从南阳来，都是贫贱之人，依靠宦官才富贵。国家大事哪有那么容易？覆水难收，应深思熟虑，与宦官和解。”董卓行至渑池，何进又犹豫，派谏议大夫种邵宣旨令其停止。董卓拒不受命，继续前进至河南。种邵迎接并劝其退兵，董卓怀疑有诈，命士兵持兵器威胁种邵。种邵怒斥，宣称皇帝诏令，士兵皆退缩。种邵当面质问董卓，董卓理屈，退兵至夕阳亭。种邵是种暠之孙。
袁绍担心何进改变主意，胁迫他说：“矛盾已公开，形势已暴露，将军还等待什么而不早作决断？拖延下去会重蹈窦武覆辙！”何进于是任命袁绍为司隶校尉，授予符节，专断行事；任命从事中郎王允为河南尹。袁绍命洛阳军官监视宦官，并催促董卓等人加速上奏，声称将进军平乐观。太后终于恐惧，下令罢免所有中常侍、小黄门，遣返家乡，只留何进亲信守卫宫中。众宦官皆向何进请罪，听凭处置。何进说：“天下动荡，正是诸位造成的。如今董卓将至，各位为何不早点各自返乡？”袁绍再三劝何进趁机诛杀，何进不允。袁绍又伪造何进命令，通告各州郡抓捕宦官亲属。计划多日，逐渐泄露，宦官恐惧思变。张让儿媳是太后妹妹，张让向她叩头说：“老臣得罪，当与新妇一同归乡。世代蒙恩，今将远离宫殿，心中不舍，只愿再入宫值勤一次，暂见太后陛下一面，然后赴死无憾。”儿媳转告舞阳君，再禀太后，于是下诏允许所有宦官复职。
八月戊辰日，何进入长乐宫禀报太后，请求尽诛常侍。中常侍张让、段珪商议：“大将军称病，不治丧，不送葬，今日突然入宫，意欲何为？难道又要重演窦氏之事？”派人偷听，得知全部对话。于是率党羽数十人持兵器潜入侧门，埋伏于省户之下。何进出来时，假传太后诏命召其入阁。张让等人质问：“天下混乱，岂独我等之过？先帝曾与太后不和，几乎酿成大祸，我等流泪劝解，捐资千万和解，只为依托你们门户生存。如今竟要灭我全族，岂不太甚！”尚方监渠穆拔剑在嘉德殿前斩杀何进。
张让、段珪伪造诏书，任命原太尉樊陵为司隶校尉，少府许相为河南尹。尚书见到诏书板，怀疑真实性，要求与大将军共同商议。中黄门扔出何进首级说：“何进谋反，已被处决！”
何进部将吴匡、张璋在外闻讯，欲引兵入宫，宫门已闭。虎贲中郎将袁术与吴匡合力攻打，中黄门持兵守阁。傍晚，袁术焚烧南宫青琐门，逼迫张让等人。张让等报告太后，称大将军兵变，烧宫，攻击尚书台，遂挟持太后、少帝及陈留王，劫持宫中官员，从复道逃往北宫。尚书卢植持戈立于阁道窗下，仰头斥责段珪；段珪恐惧，释放太后，太后跳阁得以脱险。袁绍与其叔父袁隗假传诏令，召樊陵、许相斩杀。袁绍与何苗驻兵朱雀阙下，捕获赵忠等人处死。吴匡素怨何苗不与何进同心，又疑其通宦官，遂对军中说：“杀害大将军者正是车骑将军何苗，将士们愿为大将军报仇否？”众人流泪誓死。吴匡遂与董卓之弟奉车都尉董旻合兵攻杀何苗，尸体弃于宫苑。袁绍关闭北宫门，勒兵搜捕宦官，无论老幼一律斩杀，共两千余人，甚至有无须者被误杀。袁绍率兵排开宫门，有人登上端门屋顶，攻击宫内。
庚午日，张让、段珪等被困，挟持皇帝与陈留王数十人步行出谷门，夜间抵达小平津，六枚玉玺未随身携带，公卿无人跟随，唯有尚书卢植、河南中部掾闵贡连夜赶到河边。闵贡厉声责问，说：“还不快死，我便杀你们！”亲手斩杀数人。张让等人惶恐，双手合十再拜，向皇帝叩头辞别：“臣等死后，陛下自爱！”投河自尽。闵贡扶帝与陈留王徒步循萤火南行，欲返宫，行数里遇民家露车，共乘至雒舍歇息。辛未日，帝独骑一马，陈留王与闵贡共骑一马，从雒舍南行，渐有公卿到达。董卓至显阳苑，远见火起，知有变故，急进军。天未明至城西，闻帝在北，遂与公卿迎驾于北芒阪下。帝见董卓率兵骤至，惊恐哭泣。群臣对董卓说：“有诏令退兵。”董卓说：“诸公身为大臣，不能匡正王室，致国家动荡，何谈退兵！”董卓与帝对话，言语不清；改问陈留王，王详述祸乱始末，毫无遗漏。董卓大喜，认为王贤能，且为董太后所养，自认与太后同族，遂起废立之意。当日皇帝还宫，大赦天下，改元“昭宁”。传国玺丢失，其余玉玺皆寻回。任命丁原为执金吾。骑都尉鲍信自泰山募兵刚到，劝袁绍：“董卓拥强兵，必有异志，今不早图，将受制于人；可趁其新至疲惫，袭而擒之！”袁绍畏惧董卓，不敢行动。鲍信遂率兵返回泰山。
董卓入京时，步骑不过三千，自嫌兵力不足，恐人不服，每隔四五日便夜间悄悄出营，次日大张旗鼓返回，制造西兵不断增援假象，洛阳无人知晓。不久何进与何苗旧部皆归附董卓，董卓又暗中策反丁原部将五原人吕布杀丁原并吞其众，兵力大盛。于是暗示朝廷，以久雨为由，罢免司空刘弘，自代其位。
当初蔡邕被流放朔方，遇赦得还。五原太守王智（王甫之弟）奏称蔡邕诽谤朝廷，蔡邕逃亡江湖十二年。董卓闻其名召之，蔡邕称病不应。董卓怒骂：“我能灭你一族！”蔡邕畏惧应命。到任后任祭酒，极受敬重，不久升迁，三日内历任三台要职，擢为侍中。
董卓对袁绍说：“天下之主应选贤明。每思灵帝令人愤恨！董侯似可，今欲立之，能否胜过史侯？人或小智大痴，究竟如何？总之刘氏子孙不足留存！”袁绍说：“汉家统治天下四百年，恩泽深厚，万民拥戴。今上年轻，未有恶名传于天下。公欲废嫡立庶，恐怕众人不服。”董卓按剑叱责：“竖子敢尔！天下之事岂不由我！我欲为之，谁敢不从！你以为我刀不利吗！”袁绍怒曰：“天下英雄，岂唯董公！”拔刀横揖而出。董卓因初来，知袁绍出身名门，未敢加害。袁绍悬挂符节于上东门，逃奔冀州。
九月癸酉日，董卓大会百官，振臂而言：“皇帝昏庸懦弱，不能承继宗庙，主宰天下。今欲效仿伊尹、霍光故事，改立陈留王，如何？”公卿以下皆惊惧，无人敢应。董卓又高声说：“昔霍光决策，延年按剑。敢阻大议者，以军法从事！”众人震动。唯尚书卢植说：“昔日太甲不明，昌邑罪过千余，故可废立。今上年轻，行为无失，不可类比。”董卓大怒，散会，欲杀卢植。蔡邕求情，议郎彭伯亦谏：“卢尚书海内大儒，人望所归，若先杀之，天下震怖。”董卓乃止，仅免官。卢植逃隐上谷。董卓将废立议呈太傅袁隗，袁隗回复同意。
甲戌日，董卓再会群臣于崇德前殿，胁迫太后下策废少帝，称：“皇帝居丧期间无子道之心，威仪不像人君，今废为弘农王，立陈留王协为帝。”袁隗解下帝玺绶带，奉予陈留王，扶弘农王下殿，北面称臣。太后哽咽，群臣含悲，无人敢言。董卓又议：“太后逼迫永乐宫，致令忧死，违背妇姑之礼。”遂迁太后于永安宫。大赦天下，改元“永汉”。丙子日，董卓毒杀何太后，公卿以下不穿丧服，仅着素衣参加葬礼。又挖出何苗棺材，肢解其尸，抛于路边，杀苗母舞阳君，弃尸于苑中枳落。
下诏选拔公卿以下子弟为郎官，填补宦官空缺，在殿上侍奉。
乙酉日，任命太尉刘虞为大司马，封襄贲侯。董卓自任太尉，兼前将军事，加授符节、斧钺、虎贲，改封郿侯。
丙戌日，任命太中大夫杨彪为司空。
甲午日，任命豫州牧黄琬为司徒。
董卓率百官上书，为陈蕃、窦武及党人平反，恢复爵位，遣使吊祭，提拔其子孙。
自六月起持续降雨至本月。
冬十月乙巳日，安葬灵思皇后。
白波贼侵犯河东，董卓派部将牛辅征讨。
当初南单于于扶罗即位后，因国人杀其父者叛乱，共立须卜骨都侯为单于。于扶罗赴京申诉。适逢灵帝驾崩，天下大乱，于扶罗率数千骑兵与白波贼合兵侵扰郡县。百姓多聚保村落，劫掠无所得，兵力受损。欲归国，国人不纳，只得停留河东平阳。须卜骨都侯一年后去世，南匈奴王庭空缺，由老王代理国政。
十一月，任命董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
十二月戊戌日，任命司徒黄琬为太尉，司空杨彪为司徒，光禄勋荀爽为司空。
起初，尚书武威人周毖、城门校尉汝南人伍琼劝董卓纠正桓、灵弊政，擢用天下名士以收人心，董卓采纳。命周毖、伍琼与郑泰、何颙等清理腐败，提拔隐逸。于是征召处士荀爽、陈纪、韩融、申屠蟠。荀爽赴任途中升为光禄勋，任职三日即拜司空。从受召至登三公，仅九十三日。又任陈纪为五官中郎将，韩融为大鸿胪。陈纪是陈寔之子，韩融是韩韶之子。众人都畏惧董卓暴虐，不敢不来。唯申屠蟠收到征书，人劝其行，笑而不答，终未屈服，七十余岁善终。董卓又任命韩馥为冀州牧，刘岱为兖州刺史，孔伷为豫州刺史，张邈为陈留太守，张咨为南阳太守。其亲信多任军职，未授显官。
下诏废除“光熹”“昭宁”“永汉”三个年号。
董卓性情残忍，一旦专政，占有国家甲兵珍宝，威震天下，欲望无穷。对宾客说：“我的面相，尊贵无比！”侍御史扰龙宗谒见汇报事务，未解剑，当场击杀。当时洛阳贵戚宅第相连，金银布帛充盈，董卓纵兵闯入，抢劫财物，奸淫妇女，不分贵贱。民心恐慌，朝不保夕。董卓紧急通缉袁绍，周毖、伍琼劝道：“废立大事，非寻常人所能为。袁绍不识大体，恐惧逃亡，并无野心。若急追，势必激起变乱。袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，若其聚集豪杰，英雄响应，则山东非公所有。不如赦之，授一郡守，袁绍喜于免罪，必无后患。”董卓以为然，拜袁绍为渤海太守，封邟乡侯。又任袁术为后将军，曹操为骁骑校尉。袁术畏董卓，逃往南阳。曹操改名换姓，秘密东归，经中牟，被亭长怀疑，押送县衙。县已接到通缉令，唯功曹知是曹操，认为世乱不宜拘押英雄，劝令释放。曹操至陈留，散尽家财，招募士兵五千人。
当时豪杰多欲起兵讨董卓。袁绍在渤海，冀州牧韩馥派从事监管，不得行动。东郡太守桥瑁伪造三公文书传告州郡，揭露董卓罪恶，称：“被逼无路，盼义兵救国。”韩馥得书，问从事：“当助袁氏还是董氏？”治中刘子惠说：“今举义兵为国，何分袁董！”韩馥惭愧。刘子惠又说：“兵者凶器，不可为首。宜观望他州，有先起者再响应。冀州不弱，他人功绩未有超冀州者。”韩馥认同，遂写信支持袁绍起兵。
初平元年（公元190年）春正月，关东州郡皆起兵讨董卓，推举渤海太守袁绍为盟主。袁绍自称车骑将军，诸将皆临时授职。袁绍与河内太守王匡驻河内，冀州牧韩馥留守邺城供应粮草，豫州刺史孔伷驻颍川，兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、其弟广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操驻酸枣，后将军袁术驻鲁阳，总兵力数万。多数豪杰归心袁绍，唯鲍信对曹操说：“非凡谋略之人难得，能拨乱反正者，唯有君。若非其人，虽强必亡。君或许是天命所启之人！”
辛亥日，大赦天下。
癸酉日，董卓派郎中令李儒用毒酒杀害弘农王刘辩。
董卓商议大发兵讨伐山东。尚书郑泰说：“治国在德不在兵。”董卓不悦：“照你说，兵就没用了？”郑泰解释：“并非如此，而是山东不足用大军对付。明公出自西州，少习军事；袁绍公子哥，张邈长者不出户，孔伷空谈，皆无将才，临阵非公对手。且无统一爵位，各自观望，不会同心。山东久安，民不习战；关西屡经羌乱，妇女皆能持弓作战。并凉之兵与羌胡义从为天下所惧，明公拥有此力，如驱虎兕扑犬羊，扫枯叶般轻易。无事征兵只会惊扰天下，使役民相聚为盗，弃德恃众，自损威信。”董卓乃悦。
董卓因山东兵盛，欲迁都避祸，公卿皆不愿而不敢言。董卓表荐河南尹朱俊为太仆副手，使者召见，朱俊辞不受，说：“西迁必失天下人心，激化山东矛盾，我不以为可行。”使者问：“召你授官你拒，不问迁都你却议论，为何？”朱俊答：“副相国非我所堪；迁都不是良策，却是急务。辞不可任之职，言当急之政，是我本分。”遂未任副职。
董卓大会公卿议迁都：“高祖定都关中十一世，光武都雒阳至今亦十一世。据《石包谶》，宜迁长安，顺应天意。”百官默然。司徒杨彪反对：“迁都改制，国家大事。昔盘庚迁亳，百姓怨恨。关中经王莽破坏，光武才迁雒阳，已久安乐。今无故弃宗庙园陵，恐百姓惊乱，必生大乱。《石包谶》乃妖书，岂可信？”董卓说：“关中肥沃，秦以此并六国。陇山产木材，杜陵有武帝陶灶，可快速营建。百姓何足与议！若有反抗，我以大军驱之，可令至沧海。”杨彪说：“天下易动难安，请明公慎思。”董卓变色：“你想阻国家大计？”太尉黄琬说：“此事重大，杨公之言值得考虑。”董卓不答。司空荀爽见其势盛，恐害杨彪，缓言说：“相国岂愿如此？山东兵起，非一日可平，迁都乃图长远，合秦汉之势。”董卓稍解。黄琬退后仍上驳议。二月乙亥日，董卓以灾异为由奏免黄琬、杨彪，以赵谦为太尉，王允为司徒。城门校尉伍琼、督军校尉周毖坚持反对迁都，董卓怒斥：“初入朝时二君劝我用贤，我听从。今诸君到任即举兵相图，是你二人卖我！我何负于你！”庚辰日，逮捕并斩杀伍琼、周毖。杨彪、黄琬恐惧，赴董卓谢罪，董卓亦悔，复表二人任光禄大夫。
董卓征召京兆尹盖勋为议郎。左将军皇甫嵩率兵三万驻扶风。盖勋密与嵩谋讨董卓。适董卓亦征嵩为城门校尉。嵩长史梁衍劝：“董卓劫掠京邑，废立专断，今征将军，大则危祸，小则困辱。趁其在洛阳，天子西迁，将军可迎至尊，奉诏讨逆，征兵群帅，袁绍逼其东，将军迫其西，可成擒。”嵩不从，就征。盖勋势孤亦还京。董卓任其为直骑校尉。朱俊向董卓陈述军事，被折辱：“我百战百胜，决于一心，你妄言，污我刀！”盖勋反驳：“昔武丁圣明尚求谏言，况你欲堵人之口？”董卓乃道歉。
董卓派军至阳城，正值百姓社祭集会，尽数斩杀，用车载其妇女，头颅系于车辕，高歌返回洛阳，宣称大破贼军。董卓焚其头颅，将妇女赏给士兵为婢妾。
丁亥日，皇帝西迁。董卓逮捕富户，以罪名诛杀，没收财产，死者无数。驱赶百姓数百万人迁往长安，步骑驱赶，互相践踏，饥饿劫掠，尸横遍野。董卓留守毕圭苑，焚烧所有宫庙、官府、民居，二百里内房屋荡然无存，鸡犬不留。又命吕布发掘帝陵及公卿以下墓葬，掠取珍宝。俘获山东兵，用猪油浸布十余匹缠身，自足部点燃焚烧。
三月乙巳日，皇帝入长安，暂居京兆府，后稍修宫室居住。时董卓未至，朝政委于王允。王允外表弥合矛盾，内心图谋复兴，颇有大臣风度，天子与朝臣皆倚重。他暂时屈从董卓，董卓亦信任他。
因袁绍起兵，戊午日，董卓杀太傅袁隗、太仆袁基及其家族五十多人。
荆州刺史王睿与长沙太守孙坚共击零陵、桂阳贼，因孙坚为武官，言语轻慢。州郡起兵讨董卓，二人皆起兵。王睿与武陵太守曹寅不和，扬言先杀寅。寅恐惧，伪造中央使者檄文，诬王睿罪状，令孙坚收捕处决上报。孙坚接檄，立即出兵袭击。王睿见兵至登楼询问，派员问：“何故？”前军答：“士兵劳苦，求赏赐。”王睿见孙坚惊问：“士兵求赏，孙府君为何在此？”孙坚答：“奉使者檄诛君！”王睿问：“我有何罪？”孙坚答：“坐无所知！”王睿走投无路，刮金吞服而死。孙坚至南阳，已有数万人。南阳太守张咨不肯供粮，孙坚诱杀之，全郡震恐。至鲁阳与袁术合兵。袁术据此占据南阳，表孙坚为破虏将军，兼豫州刺史。诏命北军中候刘表为荆州刺史。时寇贼纵横，道路不通，刘表单骑入宜城，邀南郡名士蒯良、蒯越问计。蒯越建议利用宗贼内部矛盾，诱杀首领，收编部众。刘表采纳，诱杀五十五名宗贼首领，吞并其众，移治襄阳，平定江南。
董卓在洛阳，关东诸军畏其强，不敢前进。曹操说：“举义兵诛暴乱，大军已集，何疑？若董卓据旧京，挟天子东向，虽无道亦成大患。今焚宫劫迁，天怒人怨，此天亡之时，一战可定天下！”遂引兵西进，欲据成皋，张邈派卫兹分兵相随。至荥阳汴水，遇董卓将徐荣，战败，曹操中箭，马伤。从弟曹洪让马，操不接受。洪说：“天下可无洪，不可无君！”步行护操夜遁。徐荣见操兵少而奋战终日，知酸枣难攻，亦退。曹操至酸枣，见十余万军每日饮酒高会，不图进取，责之并献策：渤海军临孟津，酸枣军守成皋、敖仓、轘辕、太谷，控险要；袁术军入武关震三辅；皆深壁高垒，设疑兵，以顺讨逆，可定天下。诸将不用。曹操与夏侯惇赴扬州募兵千余人，还屯河内。不久酸枣军粮尽解散。刘岱杀桥瑁，以王肱为东郡守。青州刺史焦和起兵，不保百姓，兵未渡河，黄巾已入境。和好占卜，不理政事，赏罚混乱，州郡萧条。不久病卒，袁绍命臧洪领青州。
夏四月，任命刘虞为太傅，道路阻塞，诏命未达。幽州需接境外，费用巨大，常年割青、冀赋税二亿余补之。今运输中断，刘虞穿破衣草鞋，饮食简朴，推行宽政，发展农桑，开通胡市盐铁贸易，百姓安居，谷价低至三十钱，青徐流民百余万归附，皆得安置，忘其迁徙之苦。
五月，司空荀爽去世。六月辛丑，以光禄大夫种拂为司空。拂乃种劭之父。
董卓遣韩融、阴修、胡毋班、吴修、王瑰安抚关东。胡毋班等至河内，袁绍令王匡尽捕杀之。袁术亦杀阴修，唯韩融以名德免。
董卓废五铢钱，铸小钱，取洛阳长安铜人、钟虡、飞廉、铜马等熔铸，致货币贬值，物价飞涨，谷价至数万钱。
冬，孙坚在鲁阳城东宴饮，董卓步骑数万突至。孙坚镇定自若，整顿部曲，从容入城，说：“若仓皇奔逃，恐兵相践踏，不得入城。”董卓见其严整，不敢进攻而退。
王匡驻河阳津，被董卓袭击
以上为【资治通鑑 · 卷五十九 · 汉纪五十一】的翻译。
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