萧望之字长倩，东海兰陵人也，徙杜陵。家世以田为业，至望之，好学，治《齐诗》，事同县后仓且十年。以令诣太常受业，复事同学博士白奇，又从夏侯胜问《论语》、《礼服》。京师诸儒称述焉。
是时，大将军霍光秉政，长史丙吉荐儒生王仲翁与望之等数人，皆召见。先是，左将军上官桀与盖主谋杀光，光既诛桀等，后出入自备。吏民当见者，露索去刀兵，两吏挟持。望之独不肯听，自引出阁曰：“不愿见。”吏牵持匈匈。光闻之，告吏勿持。望之既至前，说光曰：“将军以功德辅幼主，将以流大化，致于洽平，是以天下之士延颈企踵，争愿自效，以辅高明。今士见者皆先露索挟持，恐非周公相成王躬吐握之礼，致白屋之意。”于是光独不除用望之，而仲翁等皆补大将军史。三岁间，仲翁至光禄大夫、给事中，望之以射策甲科为郎，署小苑东门候。仲翁出入从仓头庐儿，下车趋门，传呼甚宠，顾谓望之曰：“不肯录录，反抱关为？”望之曰：“各从其志。”
后数年，坐弟犯法，不得宿卫，免归为郡吏。御史大夫魏相除望之为属，察廉为大行治礼丞。
时，大将军光薨，子禹复为大司马，兄子山领尚书，亲属皆宿卫内侍。地节三年夏，京师雨雹，望之因是上疏，愿赐清闲之宴，口陈灾异之意。宣帝自在民间闻望之名，曰：“此东海萧生邪？下少府宋畸问状，无有所讳。”望之对，以为：“《春秋》昭公三年大雨雹，是时季氏专权，卒逐昭公。乡使鲁君察于天变，宜无此害。今陛下以圣德居位，思政求贤，尧、舜之用心也。然而善祥未臻，阴阳不和，是大臣任政，一姓擅势之所致也。附枝大者贼本心，私家盛者公室危。唯明主躬万机，选同姓，举贤材，以为腹心，与参政谋，令公卿大臣朝见奏事，明陈其职，以考功能。如是，则庶事理，公道立，奸邪塞，私权废矣。”对奏，天子拜望之为谒者。时，上初即位，思进贤良，多上书言便宜，辄下望之问状，高者请丞相御史，次者中二千石试事，满岁以状闻，下者报闻，或罢归田里，所白处奏皆可。累迁谏大夫，丞相司直，岁中三迁，官至二千石。其后霍氏竟谋反诛，望之浸益任用。
是时，选博士、谏大夫通政事者补郡国守、相，以望之为平原太守。望之雅意在本朝，远为郡守，内不自得，乃上疏曰：“陛下哀愍百姓，恐德化之不究，悉出谏官以补郡吏，所谓忧其末而忘其本者也。朝无争臣则不知过，国无达士则不闻善。愿陛下选明经术，温故知新，通于几微谋虑之士以为内臣，与参政事。诸侯闻之，则知国家纳谏忧政，亡有阙遗。若此不怠，成、康之道其庶几乎！外郡不治，岂足忧哉？”书闻，征入守少府。宣帝察望之经明持重，论议有余，材任宰相，欲详试其政事，复以为左冯翊。望之从少府出为左迁，恐有不合意，即移病。上闻之，使侍中、成都侯金安上谕意曰：“所用皆更治民以考功。君前为平原太守日浅，故复试之于三辅，非有所闻也。”望之即视事。
是岁，西羌反，汉遣后将军征之。京兆尹张敞上书言：“国兵在外，军以夏发，陇西以北，安定以西，吏民并给转输，田事颇废，素无余积，虽羌虏以破，来春民食必乏。穷辟之处，买亡所得，县官谷度不足以振之。愿令诸有罪，非盗受财杀人及犯法不得赦者，皆得以差入谷此八郡赎罪。务益致谷以豫备百姓之急。”事下有司，望之与少府李强议，以为：“民函明阳之气，有好义欲利之心，在教化之所助。尧在上，不能去民欲利之心，而能令其欲利不胜其好义也；虽桀在上，不能去民好义之心，而能令其好义不胜其欲利也。故尧、桀之分，在于义利而已，道民不可不慎也。今欲令民量粟以赎罪，如此则富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不一也。人情，贫穷，父兄囚执，闻出财得以生活，为人子弟者将不顾死亡之患，败乱之行，以赴财利，求救亲戚。一人得生，十人以丧，如此，伯夷之行坏，公绰之名灭。政教一倾，虽有周、召之佐，恐不能复。古者臧于民，不足则取，有余则予。《诗》曰‘爰及矜人，哀此鳏寡’，上惠下也。又曰‘雨我公田，遂及我私’，下急上也。今有西边之役，民失作业，虽户赋口敛以赡其困乏，古之通义，百姓莫以为非。以死救生，恐未可也。陛下布德施教，教化既成，尧、舜亡以加也。今议开利路以伤既成之化，臣窃痛之。”
于是天子复下其议两府，丞相、御史以难问张敞。敞曰：“少府左冯翊所言，常人之所守耳。昔先帝征四夷，兵行三十余年，百姓犹不加赋，而军用给。今羌虏一隅小夷，跳梁于山谷间，汉但令罪人出财减罪以诛之，其名贤于烦扰良民横兴赋敛也。又诸盗及杀人犯不道者，百姓所疾苦也，皆不得赎；首匿、见知纵、所不当得为之属，议者或颇言其法可蠲除，今因此令赎，其便明甚，何化之所乱？《甫刑》之罚，小过赦，薄罪赎，有金选之品，所从来久矣，何贼之所生？敞备皂衣二十余年，尝闻罪人赎矣，未闻盗贼起也。窃怜凉州被寇，方秋饶时，民尚有饥乏，病死于道路，况至来春将大困乎！不早虑所以振救之策，而引常经以难，恐后为重责。常人可与守经，未可与权也。敞幸得备列卿，以辅两府为职，不敢不尽愚。”
望之、强复对曰：“先帝圣德，贤良在位，作宪垂法，为无穷之规，永惟边竟之不赡，故《金布令甲》曰‘边郡数被兵，离饥寒，夭绝天年，父子相失，令天下共给其费’，固为军旅卒暴之事也。闻天汉四年，常使死罪人入五十万钱减死罪一等，豪强吏民请夺假貣，至为盗贼以赎罪。其后奸邪横暴，群盗并起，至攻城邑，杀郡守，充满山谷，吏不能禁，明诏遣绣衣使者以兴兵击之，诛者过半，然后衰止。愚以为此使死罪赎之败也，故曰不便。”时，丞相魏相、御史大夫丙吉亦以为羌虏且破，转输略足相给，遂不施敞议。望之为左冯翊三年，京师称之，迁大鸿胪。
先是，乌孙昆弥翁归靡因长罗侯常惠上书，愿以汉外孙元贵靡为嗣，得复尚少主，结婚内附，畔去匈奴。诏下公卿议，望之以为：乌孙绝域，信其美言，万里结婚，非长策也。天子不听。神爵二年，遣长罗侯惠使送公主配元贵靡。未出塞，翁归靡死，其兄子狂王背约自立。惠从塞下上书，愿留少主敦煌郡。惠至乌孙，责以负约，因立元贵靡，还迎少主。诏下公卿议，望之复以为：“不可。乌孙持两端，亡坚约，其效可见。前少主在乌孙四十余年，恩爱不亲密，边境未以安，此已事之验也。今少主以元贵靡不得立而还，信无负于四夷，此中国之大福也。少主不止，繇役将兴，其原起此。”天子从其议，征少主还。后乌孙虽分国两立，以元贵靡为大昆弥，汉遂不复与结婚。
三年，代丙吉为御史大夫。五凤中匈奴大乱，议者多曰匈奴为害日久，可因其坏乱举兵灭之。诏遣中朝大司马车骑将军韩增、诸吏富平侯张延寿、光禄勋杨惲、太仆戴长乐问望之计策，望之对曰：“《春秋》恶士丐帅师侵齐，闻齐侯卒，引师而还，君子大其不伐丧，以为恩足以服孝子，谊足以动诸侯。前单于慕化乡善称弟，遣使请求和亲，海内欣然，夷狄莫不闻。未终奉约，不幸为贼臣所杀，今而伐之，是乘乱而幸灾也，彼必奔走远遁。不以义动兵，恐劳而无功。宜遣使者吊问，辅其微弱，救其灾患，四夷闻之，咸贵中国之仁义。如遂蒙恩得复其位，必称臣服从，此德之盛也。”上从其议，后竟遣兵护辅呼韩邪单于定其国。
是时，大司农、中丞耿寿昌奏设常平仓，上善之，望之非寿昌。丞相丙吉年老，上重焉，望之又奏言：“百姓或乏困，盗贼未止，二千石多材下不任职。三公非其人，则三光为之不明，今首岁日月少光，咎在臣等。”上以望之意轻丞相，乃下侍中建章卫尉金安上、光禄勋杨惲、御史中丞王忠，并诘问望之。望之免冠置对，天子由是不说。
后丞相司直緐延寿奏：“侍中谒者良使承制诏望之，望之再拜已。良与望之言，望之不起，因故下手，而谓御史曰‘良礼不备’。故事丞相病，明日御史大夫辄问病；朝奏事会庭中，差居丞相后，丞相谢，大夫少进，揖。今丞相数病，望之不问病；会庭中，与丞相钧礼。时议事不合意，望之曰：‘侯年宁能父我邪！’知御史有令不得擅使，望之多使守史自给车马，之杜陵护视家事。少史冠法冠，为妻先引，又使卖买，私所附益凡十万三千。案望之大臣，通经术，居九卿之右，本朝所仰，至不奉法自修，踞慢不逊攘，受所监臧二百五十以上，请逮捕系治。”上于是策望之曰：“有司奏君责使者礼，遇丞相亡礼，廉声不闻，敖慢不逊，亡以扶政，帅先百僚。君不深思，陷于兹秽，朕不忍致君于理，使光禄勋惲策诏，左迁君为太子太傅，授印。其上故印使者，便道之官。君其秉道明孝，正直是与，帅意亡愆，靡有后言。”
望之既左迁，而黄霸代为御史大夫。数月间，丙吉薨，霸为丞相。霸薨，于定国复代焉。望之遂见废，不得相。为太傅，以《论语》、《礼服》授皇太子。
初，匈奴呼韩邪单于来朝，诏公卿议其仪，丞相霸、御史大夫定国议曰：“圣王之制，施德行礼，先京师而后诸夏，先诸夏而后夷狄。《诗》云：‘率礼不越，遂视既发；相士烈烈，海外有截。’陛下圣德充塞天地，光被四表，匈奴单于乡风慕化，奉珍朝贺，自古未之有也。其礼仪宜如诸侯王，位次在下。”望之以为：“单于非正朔所加，故称敌国，宜待以不臣之礼，位在诸侯王上。外夷稽首称藩，中国让而不臣，此则羁縻之谊，谦亨之福也。《书》曰‘戎狄荒服’，言其来服，荒忽亡常。如使匈奴后嗣卒有鸟窜鼠伏，阙如朝享，不为畔臣。信让行乎蛮貉，福祚流于亡穷，万世之长策也。”天子采之，下诏曰：“盖闻五帝、三王教化所不施，不及以政。今匈奴单于称北藩，朝正朔，朕之不逮，德不能弘覆。其以客礼待之，令单于位在诸侯王上，赞谒称臣而不名。”
及宣帝寝疾，选大臣可属者，引外属侍中乐陵侯史高、太子太傅望之、少傅周堪至禁中，拜高为大司马车骑将军，望之为前将军光禄勋，堪为光禄大夫，皆受遗诏辅政，领尚书事。宣帝崩，太子袭尊号，是为孝元帝。望之、堪本以师傅见尊重，上即位，数宴见，言治乱，陈王事。望之选白宗室明经达学散骑、谏大夫刘更生给事中，与侍中金敞并拾遗左右。四人同心谋议，劝道上以古制，多所欲匡正，上甚乡纳之。
初，宣帝不甚从儒术，任用法律，而中书宦官用事。中书令弘恭、石显久典枢机，明习文法，亦与车骑将军高为表里，论议常独持故事，不从望之等。恭、显又时倾仄见诎。望之以为中书政本，宜以贤明之选，自武帝游宴后庭，故用宦者，非国旧制，又违古不近刑人之义，白欲更置士人，由是大与高、恭、显忤。上初即位，谦让重改作，议久不定，出刘更生为宗正。
望之、堪数荐名儒茂才以备谏官。会稽郑朋阴欲附望之，上疏言车骑将军高遣客为奸利郡国，及言许、史子弟罪过。章视周堪，堪白令朋待诏金马门。朋奏记望之曰：“将军体周、召之德，秉公绰之质，有卞庄之威。至乎耳顺之年，履折冲之位，号至将军，诚士之高致也。窟穴黎庶莫不欢喜，咸曰将军其人也。今将军规模云若管、晏而休，遂行日仄至周、召乃留乎？若管、晏而休，则下走将归延陵之皋，修农圃之畴，畜鸡种黍，俟见二子，没齿而已矣。如将军昭然度行，积思塞邪枉之险蹊，宣中庸之常政，兴周、召之遗业，亲日仄之兼听，则下走其庶几愿竭区区，底厉锋锷，奉万分之一。”望之见纳朋，接待以意。朋数称述望之，短车骑将军，言许、史过失。
后朋行倾邪，望之绝不与通。朋与大司农史李官俱待诏，堪独白宫为黄门郎。朋，楚士，怨恨，更求入许、史，推所言许、史事曰：“皆周堪、刘更生教我，我关东人，何以知此？”于是侍中许章白见朋。朋出扬言曰：“我见，言前将军小过五，大罪一。中书令在旁，知我言状。”望之闻之，以问弘恭、石显。显、恭恐望之自讼，下于它吏，即挟朋及待诏华龙。龙者，宣帝时与张子蟜等待诏，以行污秽不进，欲入堪等，堪等不纳，故与朋相结。恭、显令二人告望之等谋欲罢车骑将军疏退许、史状，候望之出休日，令朋、龙上之。事下弘恭问状，望之对曰：“外戚在位多奢淫，欲以匡正国家，非为邪也。”恭、显奏：“望之、堪、更生朋党相称举，数谮诉大臣，毁离亲戚，欲以专擅权势，为臣不忠，诬上不道，请谒者召致廷尉。”时上初即位，不省“谒者召致廷尉”为下狱也。可其奏。后上召堪、更生，曰系狱。上大惊曰：“非但廷尉问邪？”以责恭、显，皆叩头谢。上曰：“令出视事。”恭、显因使高言：“上新即位，未以德化闻于天下，而先验师傅，既下九卿大夫狱，宜因决免。”于是制诏丞相御史：“前将军望之傅朕八年，亡它罪过，今事久远，识忘难明。其赦望之罪，收前将军光禄勋印绶，及堪、更生皆免为庶人。”而朋为黄门郎。
后数月，制诏御史：“国之将兴，尊师而重傅。故前将军望之傅朕八年，道以经术，厥功茂焉。其赐望之爵关内侯，食邑六百户，给事中，朝朔望，坐次将军”天子方倚欲以为丞相，会望之子散骑中郎伋上书讼望之前事，事下有司，复奏：“望之前所坐明白，无谮诉者，而教子上书，称引亡辜之《诗》，失大臣体，不敬，请逮捕。”弘恭、石显等知望之素高节，不诎辱，建白：“望之前为将军辅政，欲排退许、史，专权擅朝。幸得不坐，复赐爵邑，与闻政事，不悔过服罪，深怀怨望，教子上书，归非于上，自以托师傅，怀终不坐。非颇诎望之于牢狱，塞其怏怏心，则圣朝亡以施恩厚。”上曰：“萧太傅素刚，安肯就吏？”显等曰：“人命至重，望之所坐，语言薄罪，必亡所忧。”上乃可其奏。
显等封以付谒者，敕令召望之手付，因令太常急发执金吾车骑驰围其第。使者至，召望之。望之欲自杀，其夫人止之，以为非天子意。望之以问门下生朱云。云者好节士，劝望之自裁。于是望之仰天叹曰：“吾尝备位将相，年逾六十矣，老入牢狱，苟求生活，不亦鄙乎！”字谓云曰：“游，趣和药来，无久留我死！”竟饮鸩自杀。天子闻之惊，拊手曰：“曩固疑其不就牢狱，果然杀吾贤傅！”是时，太官方上昼食，上乃却食，为之涕泣，哀恸左右。于是召显等责问以议不详。皆免冠谢，良久然后已。
望之有罪死，有司请绝其爵邑。有诏加恩，长子伋嗣为关内侯。天子追念望之，不忘每岁时遣使者祠祭望之冢，终元帝世。望之八子，至大官者育、咸、由。
育字次君，少以父任为太子庶子。元帝即位，为郎，病免，后为御史。大将军王凤以育名父子，著材能，除为功曹，迁谒者，使匈奴副校尉。后为茂陵令，会课，育第六。而漆令郭舜殿，见责问，育为之请，扶风怒曰：“君课第六，裁自脱，何暇欲为左右言？”及罢出，传召茂陵令诣后曹，当以职事对。育径出曹，书佐随牵育，育案佩刀曰：“萧育杜陵男子，何诣曹也！”遂趋出，欲去官。明旦，诏召入，拜为司隶校尉。育过扶风府门，官属掾史数百人拜谒车下。后坐失大将军指免官。复为中郎将使匈奴。历冀州、青州两部刺史，长水校尉，泰山太守。入守大鸿胪。以鄠名贼梁子政阻山为害，久不伏辜，育为右扶风数月，尽诛子政等。坐与定陵侯淳于长厚善免官。
哀帝时，南郡江中多盗贼，拜育为南郡太守。上以育耆旧名臣，乃以三公使车载育入殿中受策，曰：“南郡盗贼群辈为害，朕甚忧之。以太守威信素著，故委南郡太守，之官，其于为民除害，安元元而已，亡拘于小文。”加赐黄金二十斤。育至南郡，盗贼静。病去官，起家复为光禄大夫执金吾，以寿终于官。
育为人严猛尚威，居官数免，稀迁。少与陈咸、朱博为友，著闻当世。往者有王阳、贡公，故长安语曰“萧、朱结绶，王、贡弹冠”，言其相荐达也。始育与陈咸俱以公卿子显名，咸最先进，年十八，为左曹，二十余，御史中丞。时，朱博尚为杜陵亭长，为咸、育所攀援，入王氏。后遂并历刺史、郡守相，及为九卿，而博先至将军上卿，历位多于咸、育，遂至丞相。育与博后有隙，不能终，故世以交为难。
咸字仲君，为丞相史，举茂材，好畤令，迁淮阳、泗水内史，张掖、弘农、河东太守。所居有迹，数增秩赐金。后免官，复为越骑校尉、护军都尉、中郎将，使匈奴，至大司农，终官。
由字子骄，为丞相西曹卫将军掾，迁谒者，使匈奴副校尉。后举贤良，为定陶令，迁太原都尉，安定太守。治郡有声，多称荐者。初，哀帝为定陶王时，由为定陶令，失王指，顷之，制书免由为庶人。哀帝崩，为复土校尉、京辅左辅都尉，迁江夏太守。平江贼成重等有功，增秩为陈留太守，元始中，作明堂辟雍，大朝诸侯，征由为大鸿胪，会病，不及宾赞，还归故官，病免。复为中散大夫，终官。家至吏二千石者六七人。
赞曰：萧望之历位将相，籍师傅之恩，可谓亲昵亡间。及至谋泄隙开，谗邪构之，卒为便嬖宦竖所图，哀哉！不然，望之堂堂，折而不桡，身为儒宗，有辅佐之能，近古社稷臣也。
翻译
萧望之，字长倩，是东海郡兰陵县人，后迁居杜陵。家中世代以务农为业，到萧望之这一代，他勤奋好学，专研《齐诗》，师从同县的后仓近十年。后来被举荐到太常处学习，又跟随同学博士白奇求学，并向夏侯胜请教《论语》和《礼服》。京城中的儒者都称赞他。
当时大将军霍光执掌朝政，长史丙吉推荐了王仲翁与萧望之等几位儒生，都被召见。此前，左将军上官桀与盖主密谋杀害霍光，霍光诛杀上官桀等人后，出入时加强戒备。凡官吏百姓要见他的，都要脱衣搜查兵器，由两名官吏挟持。唯独萧望之不肯服从，自己退出说：“我不愿见。”官吏强行拉扯，场面混乱。霍光听说后，下令不要挟持。萧望之见到霍光后劝说道：“将军您以功德辅佐幼主，想要推行教化、实现天下太平，因此天下士人翘首以盼，争先效命。如今接见士人却先搜身挟持，恐怕不合周公辅佐成王时吐哺握发、礼贤下士的精神，也难以招徕寒门之士。”因此霍光没有任用萧望之，而王仲翁等人皆补为大将军属官。三年间，仲翁升至光禄大夫、给事中，而萧望之仅以射策甲科成绩任郎官，看守小苑东门。仲翁出入有奴仆随从，下车进门时有人传呼，十分荣耀，回头对萧望之说：“不愿平庸度日，反而去守门？”望之答道：“各人依从自己的志向罢了。”
几年后，因弟弟犯法，萧望之不能担任宿卫之职，被免职回乡做郡吏。御史大夫魏相任他为属官，后经察廉升为大行治礼丞。
不久，大将军霍光去世，其子霍禹继任大司马，侄子霍山掌管尚书事务，家族亲信遍布宫中。地节三年夏季，京师降下冰雹，萧望之上疏请求赐予清静闲暇之机，当面陈述灾异之意。宣帝早年在民间就听说过萧望之的名字，说：“这就是那位东海的萧生吗？”于是命少府宋畸调查情况，不必隐瞒。萧望之回应说：“《春秋》记载鲁昭公三年大雨雹，当时季氏专权，最终驱逐昭公。若鲁君能明察天象变化，本可避免此祸。今陛下圣德在位，思政求贤，用心如尧舜。然而祥瑞未至，阴阳失调，正是大臣专权、一姓擅势所致。枝干过盛会损害根本，私家强盛则公室危殆。希望英明君主亲自处理政务，选拔同姓亲属，举荐贤才作为心腹，共同参议国政；令公卿大臣定期朝见奏事，明确职责，考核功绩。如此则万事有序，公道确立，奸邪堵塞，私权废止。”奏疏呈上后，皇帝任命萧望之为谒者。当时皇上刚即位，急于提拔贤良之士，许多人上书言事，常交由萧望之审查。优秀的推荐给丞相御史，次等的交中二千石试用一年后再报结果，较差的则回复或遣返原籍。他所建议的大多被采纳。接连升任谏大夫、丞相司直，一年内三次升迁，官至二千石。后来霍氏果然谋反被诛，萧望之日益受到重用。
当时朝廷选派通晓政事的博士、谏大夫出任郡国守相，任命萧望之为平原太守。但他本意留在中央朝廷，远调地方内心不悦，于是上疏说：“陛下怜悯百姓，担心教化不周，将谏官外放为郡吏，这是忧虑末节而忘了根本。朝廷若无敢于直言的大臣，便无法察觉过失；国家若无通达之士，就听不到善言。希望陛下选拔精通经术、温故知新、善于谋略的人留在朝中作为内臣，参与政事。诸侯得知，便会知道朝廷重视纳谏忧政，无所遗漏。如此不懈努力，或许可达成康之治！至于外郡治理不佳，何足深忧？”奏疏送达后，朝廷征召他回京代理少府。
宣帝观察萧望之精通经学、稳重持重，议论富有才识，认为其才堪任宰相，想进一步考察其行政能力，再次任命他为左冯翊。萧望之从少府外调，以为是贬职，心生不安，称病不就职。皇帝得知后，派侍中、成都侯金安上前去传达旨意：“任用你是为了让你更深入治理百姓，以考察能力。你之前任平原太守时间短，所以再试你在三辅之地，并非听到什么不利消息。”萧望之于是开始视事。
这一年，西羌反叛，汉朝派后将军出征。京兆尹张敞上书说：“军队在外，夏季出发，陇西以北、安定以西的官民都要转运粮草，农田荒废，本来就没有积蓄，即使击败羌人，来年春天百姓必然缺粮。偏远地区无处购买，官府存粮也不足以赈济。建议让所有犯罪之人，只要不是盗取财物、杀人或犯不可赦之罪者，均可按等级缴纳粮食于八郡赎罪。务必多收粮食以备百姓急需。”此事交有关部门讨论，萧望之与少府李强认为：“人民含有阴阳之气，有重义与逐利之心，关键在于教化引导。尧在位时也不能消除人们逐利之心，但能使他们重义胜于逐利；桀在位也不能消除人们向善之心，但能使他们逐利胜于向善。因此尧桀之别，在于义与利之间。引导民众不可不慎。现在若允许百姓用粮食赎罪，则富人可活命，穷人只能等死，造成贫富异刑，法律不一。人情上，贫穷人家父兄被捕，听说出钱就能活命，做子弟的将不顾一切风险，做出败乱之事以换取钱财救亲。一人得生，十人丧命，伯夷般的高尚行为将被破坏，公绰般的美名也将消失。一旦政教倾覆，纵有周公、召公辅佐，恐怕也无法挽回。古代藏富于民，不足则取，有余则予。《诗经》说‘连及穷苦之人，哀怜鳏寡’，是上施恩惠于下；又说‘先灌溉公田，再顾及私田’，是下体恤上。如今西部有战事，百姓失去生计，即便每户征收以救济困乏，也是古之常理，百姓不会反对。但以金钱赎命救人，恐怕不可行。陛下广布德教，教化已成，尧舜亦不过如此。如今开此利路，伤害已有之良风，我私下痛惜。”
朝廷将此议交两府讨论，丞相、御史以此质问张敞。张敞回应说：“少府与左冯翊所说，不过是普通人坚守的原则。从前先帝征讨四夷，兵役三十多年，百姓并未加赋，军费仍充足。如今只是对付西羌一小股蛮夷，在山谷中跳梁，只让罪人出财减罪，比起烦扰良民横征暴敛要好得多。而且盗窃、杀人、犯不道之罪者不得赎，百姓所痛恨的都不赦，有何不可？至于窝藏、知情纵容等罪，有人建议可减免，借此允许赎罪，显然便利。这哪里会败坏教化？《甫刑》规定小错可赦，轻罪可用财物赎，早有金选制度，由来已久，怎会产生贼寇？我为官二十多年，常见罪人赎罪，从未听说因此引发盗贼。我实在担忧凉州遭寇，秋收时节百姓尚且饥困，路上已有饿死者，来年春天岂不更严重？不早作赈救之策，却引用常规加以责难，恐将来追责。常人可守经，不可与之权变。我有幸位列九卿，辅佐两府是我的职责，不敢不尽言。”
萧望之与李强再回应说：“先帝圣德，贤良在职，立宪垂法，制定长远规制。正因边疆常受侵扰，《金布令甲》规定：‘边郡屡遭战乱，人民离散饥寒，夭折失散，应由全国共同负担费用’，这本是应对突发军事事件的措施。据闻天汉四年曾令死罪者缴纳五十万钱减一等，结果豪强官吏趁机掠夺借贷，甚至沦为盗贼以赎罪。此后奸邪横行，群盗蜂起，攻城略地，杀郡守，遍布山谷，官吏无法禁止，朝廷不得不派绣衣使者兴兵镇压，诛杀过半才得以平息。我们认为这正是允许死罪赎刑的失败教训，所以说不便。”
当时丞相魏相、御史大夫丙吉也认为羌虏即将被破，运输尚能维持，最终未采纳张敞建议。萧望之任左冯翊三年，京师称颂，后升任大鸿胪。
此前，乌孙昆弥翁归靡通过长罗侯常惠上书，愿立汉朝外孙元贵靡为继承人，并请求娶汉朝公主，结盟归附，背弃匈奴。皇帝下诏公卿商议，萧望之认为：乌孙地处遥远绝域，轻信其美好言辞，万里联姻，并非长久之策。皇帝未听从。神爵二年，派遣长罗侯护送公主前往配婚元贵靡。尚未出塞，翁归靡去世，其兄之子狂王违背约定自立。常惠从边境上书，请求将公主暂留敦煌郡。抵达乌孙后，谴责背约行为，改立元贵靡，并准备迎回公主。皇帝再召公卿议，萧望之再次进言：“不可。乌孙反复无常，缺乏坚定盟约，已有前例。先前公主在乌孙四十多年，恩爱不深，边境未得安宁，已是明证。今因元贵靡未能继位而迎回公主，不失信于四夷，是中国之大福。若继续前行，必将兴徭役，祸患由此而起。”皇帝采纳其议，召回公主。后来乌孙虽分裂为两国，立元贵靡为大昆弥，汉朝终不再与其联姻。
三年后，萧望之接替丙吉任御史大夫。五凤年间匈奴大乱，许多大臣主张趁机出兵灭之。皇帝命大司马车骑将军韩增、富平侯张延寿、光禄勋杨恽、太仆戴长乐询问萧望之对策。萧望之回答：“《春秋》批评士丐率军侵齐，听说齐侯去世便撤军，君子赞扬其不伐丧，认为仁恩足以感化孝子，道义足以打动诸侯。前任单于仰慕汉化，自称兄弟，遣使求和，天下欣然，夷狄皆知。未及履约，不幸被贼臣杀害，此时出兵，是乘人之乱、幸灾乐祸，对方必远逃。不以正义动兵，恐怕劳而无功。应遣使吊唁，扶持弱小，救助灾患。四夷听闻，都会敬重中国的仁义。若其得以复位，必称臣归顺，这才是最大的德行。”皇帝采纳此议，后来果然派兵协助呼韩邪单于稳定国家。
当时大司农中丞耿寿昌奏请设立常平仓，皇帝赞许，萧望之反对。丞相丙吉年老，皇帝尊重，萧望之又上奏：“百姓或困乏，盗贼未止，许多二千石官员才能低下不能胜任。三公不当，则日月星辰失常。今年初日月少光，责任在我等大臣。”皇帝认为萧望之轻视丞相，命侍中金安上、光禄勋杨恽、御史中丞王忠共同诘问他。萧望之脱帽答辩，皇帝因此不悦。
后来丞相司直繁延寿弹劾：“侍中谒者良奉诏召见萧望之，望之已行再拜礼。良与他说话时，望之不起身，反而放下手，还对御史说‘良礼节不完备’。按旧例，丞相生病，次日御史大夫应前往探病；朝会时列队于庭中，御史大夫应在丞相之后，丞相致谢时，大夫稍前一步行揖礼。如今丞相多次生病，望之不去探病；庭会时与丞相平礼相待。议事不合时，竟说：‘你年纪难道能当我爹吗？’明知御史有令不得擅自用人，望之却频繁派遣属吏为自己驾车马，前往杜陵照管家事。少史戴法冠，为妻子开道，还从事买卖，私人获利十万三千钱。身为大臣，通晓经术，位居九卿之上，朝廷所仰赖，却不守法自律，倨傲无礼，接受监管财物价值二百五十钱以上，请逮捕治罪。”皇帝于是下诏批评萧望之：“有关部门奏报你苛责使者礼仪，对待丞相无礼，廉洁之声未闻，傲慢不逊，无法扶助朝政、表率百官。你不深思，陷入污秽，朕不忍将你交付司法，命光禄勋杨恽持诏，贬你为太子太傅，交还印信，即日赴任。”
萧望之被贬后，黄霸接任御史大夫。数月后丙吉去世，黄霸为相。黄霸死后，于定国继任。萧望之遂被废弃，未能成为宰相。他担任太傅期间，教授皇太子《论语》《礼服》。
当初匈奴呼韩邪单于来朝，皇帝诏令公卿商议接待礼仪。丞相黄霸、御史大夫于定国提议：“圣王之制，施德行礼，先京师而后中原，先中原而后夷狄。《诗经》说：‘遵循礼制不越界，巡视已发，勇士威武，海外归服。’陛下圣德充塞天地，光辉照四方，匈奴单于向往教化，献宝朝贺，前所未有。应按诸侯王规格接待，位次在其下。”萧望之认为：“单于不在正朔管辖之内，故称敌国，应用不臣之礼接待，地位应在诸侯王之上。外族叩首领藩，中华谦让而不视其为臣，这是羁縻之道，体现谦和之福。《尚书》说‘戎狄荒服’，说明其归附不稳定。若日后匈奴后代逃避朝贡，也不算叛臣。诚信与谦让通行于蛮夷，福泽流传无穷，才是万世长策。”皇帝采纳其议，下诏：“听说五帝三王教化不及之处，不应强行统治。今匈奴单于自称北藩，朝觐正朔，朕德行不足，未能普覆。应以客礼接待，令单于位在诸侯王之上，朝见时称臣而不呼名。”
宣帝病重，遴选可托付大臣，召外戚侍中乐陵侯史高、太子太傅萧望之、少傅周堪入宫，任命史高为大司马车骑将军，望之为前将军光禄勋，周堪为光禄大夫，均受遗诏辅政，统领尚书事务。宣帝驾崩，太子继位，即孝元帝。望之与周堪本以师傅身份受尊崇，新帝即位后多次召见，谈论治乱，陈述王道。望之推荐宗室中精通经学的散骑谏大夫刘更生为给事中，与侍中金敞一同在左右拾遗补阙。四人同心协力，以古制劝导皇帝，多有匡正，皇帝非常接纳。
起初宣帝不太推崇儒术，重用法律，宦官掌握中书权力。中书令弘恭、石显长期掌管机要，熟悉法令，与车骑将军史高内外勾结，议事常坚持旧例，不从望之所议。弘恭、石显也时常受挫。望之认为中书乃政事根本，应由贤明之士担任，武帝因后宫游宴才用宦官，非国家旧制，也违背“不近刑人”的古训，建议改用士人，由此与史高、弘恭、石显严重对立。皇帝初即位，谨慎不愿轻易改革，此事久拖未决，最终将刘更生调任宗正。
望之、周堪多次推荐名儒茂才充任谏官。会稽人郑朋暗中想依附望之，上疏指控车骑将军史高派门客在郡国谋利，并揭发许、史两家子弟罪过。奏章交给周堪，周堪建议让郑朋待诏金马门。郑朋写信给望之说：“将军具备周公、召公之德，公绰之质，卞庄之威。年届耳顺，身居折冲之位，号称将军，实为士人最高境界。百姓无不欢欣，都说将军正是此人。如今将军若止步于管仲、晏婴之规模，则我将归隐延陵田野，耕种养鸡，等待两位贤者，终老而已。若您超越管晏，直追周召，则我愿竭尽微力，磨砺锋芒，奉献万分之一。”望之接纳郑朋，待之以诚。郑朋屡次称颂望之，贬低车骑将军，议论许、史过失。
后来郑朋行为邪僻，望之断绝往来。郑朋与大司农史李官同为待诏，周堪单独保荐李官为黄门郎。郑朋是楚地士人，心怀怨恨，转而投靠许氏、史氏，推翻前言说：“都是周堪、刘更生教我的，我是关东人，怎知这些事？”侍中许章于是召见郑朋。郑朋外出扬言：“我面见时指出前将军有五件小过，一件大罪。中书令就在旁边，知道我说的内容。”望之听说后，向弘恭、石显询问。二人担心望之申诉，怕被移交其他官吏审理，便联合郑朋与待诏华龙。华龙曾在宣帝时与张子蟜等人待诏，因品行污秽未被录用，想加入周堪等人圈子被拒，因而与郑朋结盟。弘恭、石显指使两人告发望之等人图谋罢免车骑将军、排挤许史家族之事，趁望之休假日，让郑朋、华龙上奏。案件交弘恭审问，望之答：“外戚在位多奢侈淫逸，我想匡正国家，并无邪心。”弘恭、石显上奏：“望之、周堪、刘更生结党营私，屡次诬陷大臣，离间皇亲，企图专权，为臣不忠，欺君罔上，请命谒者将其送交廷尉。”当时皇帝刚即位，不知“谒者召致廷尉”即是下狱。批准奏请。后来皇帝召见周堪、刘更生，被告知已被关押，大惊道：“不是只让廷尉问话吗？”责问弘恭、石显，二人叩头谢罪。皇帝说：“让他们出来办公。”弘恭、石显借史高进言：“皇上新即位，尚未以德化闻名天下，却先惩处师傅，已将九卿大夫下狱，不如干脆免职。”于是下诏丞相御史：“前将军望之辅朕八年，无其他罪过，往事久远，记忆模糊难以厘清。赦免其罪，收回前将军光禄勋印绶，周堪、刘更生皆免为庶人。”而郑朋被任为黄门郎。
数月后，皇帝下诏御史：“国家将兴，必尊师重傅。前将军望之教导朕八年，以经术导引，功绩卓著。赐爵关内侯，食邑六百户，任给事中，每月初一十五朝见，位次在将军之下。”皇帝正打算任命他为丞相，恰逢其子散骑中郎萧伋上书申诉父亲旧案，事交有司复查，再次奏报：“望之前罪清楚，无人诬陷，如今却教儿子上书，引用无辜之《诗》，失大臣体统，不敬，请逮捕。”弘恭、石显深知望之素来高洁，不肯受辱，建议：“望之前为辅政将军，意图排挤许、史，专权擅政。侥幸未被治罪，反获封赏，参与政事，却毫无悔过之意，心怀怨恨，教子上书，归过于君，自恃师傅身份，认定终不会被惩处。若不稍加屈辱于牢狱，消除其不满情绪，则朝廷无法施恩厚待。”皇帝说：“萧太傅一向刚烈，怎肯接受拘捕？”显等答：“人命最重，望之所犯仅为言语轻罪，必定不会担忧。”皇帝于是批准。
石显等人将诏书密封交谒者，命令亲手交付，并令太常紧急调动执金吾骑兵迅速包围其宅邸。使者到达后召见望之。望之欲自杀，夫人劝阻，认为非皇帝本意。望之询问门生朱云。朱云是崇尚气节之人，劝其自裁。望之仰天长叹：“我曾位列将相，年过六十，如今老迈入狱，苟且偷生，岂不羞耻！”对朱云说：“游，快去准备毒药，别让我久留人间！”最终饮鸩自尽。皇帝闻讯震惊，拍手道：“我原本就怀疑他不会接受拘捕，果然害死了我的贤师！”当时太官正要呈上午餐，皇帝推开食物，流泪哭泣，左右无不悲恸。随即召见弘恭、石显责问决策不周，二人脱帽谢罪，许久才罢。
望之死后，有关部门奏请削除其爵位封邑。皇帝特颁诏书加恩，命长子萧伋继承关内侯爵位。皇帝追念望之，每年岁时派使者祭祀其墓，直至元帝去世。望之八子中，官至高位者有萧育、萧咸、萧由。
萧育字次君，少年因父荫任太子庶子。元帝即位后为郎官，因病免职，后任御史。大将军王凤因其为名臣之子，才干出众，任为功曹，升谒者，出使匈奴副校尉。后任茂陵令，年终考核列第六。漆县令郭舜垫底被问责，萧育为其求情，扶风太守怒道：“你才第六，勉强过关，还有空替别人说话？”退朝后，传令召茂陵令到后曹问话。萧育径直走出曹署，书佐拉他，他手按佩刀说：“我是萧育，杜陵男子，凭什么去曹署受审！”随即离去，欲辞职。次日清晨，皇帝下诏召入，任命为司隶校尉。萧育经过扶风府门，数百属吏拜伏车前。后因违抗大将军命令被免职。再度出任中郎将出使匈奴。历任冀州、青州刺史，长水校尉，泰山太守。入朝代理大鸿胪。因鄠县大盗梁子政据山为害久未伏法，萧育任右扶风数月，将其全部诛杀。后因与定陵侯淳于长交好被免职。
哀帝时，南郡江中有众多盗贼，任命萧育为南郡太守。皇帝因他是资深名臣，特命以三公规格用车载其入殿授策，说：“南郡盗贼猖獗，朕甚忧虑。因你威信素著，故委以此任。到任后为民除害，安定百姓即可，不必拘泥细文。”加赐黄金二十斤。萧育到任后，盗贼平息。因病去职，后又被起用为光禄大夫、执金吾，终老于官。
萧育为人严厉勇猛，为官屡遭罢免，很少升迁。年轻时与陈咸、朱博为友，名扬当世。过去有王阳、贡禹并称，故长安谚语说：“萧朱结绶，王贡弹冠”，形容互相举荐。起初萧育与陈咸皆以公卿子弟知名，陈咸最先发达，十八岁任左曹，二十多岁为御史中丞。当时朱博还是杜陵亭长，受萧育、陈咸提携进入仕途。后来三人先后出任刺史、郡守、九卿，而朱博先至将军、上卿，历职多于萧育、陈咸，最终官至丞相。但萧育与朱博后来产生矛盾，未能善终，世人因此感叹交友之难。
萧咸字仲君，曾任丞相史，举茂才，任好畤令，升淮阳、泗水内史，张掖、弘农、河东太守。所到之处政绩显著，多次加秩赐金。后免官，复任越骑校尉、护军都尉、中郎将，出使匈奴，最终官至大司农。
萧由字子骄，初任丞相西曹卫将军掾，升谒者，出使匈奴副校尉。后举贤良，任定陶令，迁太原都尉、安定太守。治郡有声望，多有人推荐。当初哀帝为定陶王时，萧由任定陶令，得罪王府，不久被下诏免为庶人。哀帝驾崩后，任复土校尉、京辅左辅都尉，升江夏太守，平定江贼成重有功，加秩为陈留太守。元始年间修建明堂辟雍，大会诸侯，征召萧由为大鸿胪，因病未能参与典礼，返回原职，后病免。再任中散大夫，终老于官。家中官至二千石者达六七人。
以上为【汉书 · 传 · 萧望之传 】的翻译。
注释
1 萧望之字长倩：萧望之，西汉著名儒臣，字长倩。“字”是古人成年后取的别名，用于尊称。
2 东海兰陵：今山东枣庄东南一带，汉代属东海郡。
3 杜陵：汉宣帝陵墓所在地，位于今陕西西安东南，后设杜陵县，萧望之徙居于此。
4 治《齐诗》：研究《诗经》中的“齐诗”学派，为汉代《诗》学三大流派之一。
5 后仓：西汉经学家，曾任少府，传授《齐诗》。
6 太常：九卿之一，掌宗庙礼仪及文化教育事务。
7 白奇：博士，与萧望之同学，共师后仓。
8 夏侯胜：西汉著名经学家，精通《尚书》《论语》，曾任太子太傅。
9 礼服：指丧服制度及相关礼仪，属《仪礼》内容。
10 霍光：西汉权臣，武帝托孤大臣，长期执掌朝政。
11 丙吉：字少卿，宣帝时重臣，曾任廷尉监、御史大夫、丞相。
12 露索：脱衣搜查，以示无武器。
13 延颈企踵：伸长脖子、踮起脚跟，形容急切盼望。
14 周公相成王躬吐握之礼：典出周公接待贤士时“一饭三吐哺，一沐三握发”，比喻礼贤下士。
15 射策甲科：汉代选官考试方式，“射策”为抽题作答，甲科为最优等。
16 署小苑东门候：守卫皇家园林东门的小官。
17 仓头庐儿：奴仆，汉代贵族出行常有仆从前导传呼。
18 地节三年：汉宣帝年号，公元前67年。
19 清闲之宴：指皇帝单独召见大臣从容议政的机会。
20 尧、舜之用心：比喻君主以仁德治国，求贤若渴。
21 一姓擅势：指霍氏家族专权。
22 枝大害本：比喻臣强主弱，威胁皇权。
23 谒者：掌宾赞、传达之职的低级官员，属郎中令。
24 便宜：有利于国家之事，可自行决断者。
25 明经术：通晓儒家经典。
26 差入谷赎罪：按罪行轻重缴纳粮食赎罪。
27 伯夷之行：伯夷叔齐不食周粟，代表高洁操守。
28 公绰之名：孟公绰为孔子称许的廉士，象征清廉自守。
29 《甫刑》：即《尚书·吕刑》，记载赎刑制度。
30 金选之品：指以金钱赎罪的等级标准。
31 边竟：边境，“竟”通“境”。
32 金布令甲：汉代财政法令汇编第一条，关于军费分摊。
33 天汉四年：汉武帝年号，公元前97年。
34 绣衣使者：皇帝特派执法官员，持节巡察地方。
35 乌孙：西域古国，在今新疆伊犁河流域。
36 昆弥：乌孙国王称号。
37 长罗侯：常惠，汉使，封长罗侯。
38 少主：指汉朝公主，拟嫁乌孙。
39 神爵二年：汉宣帝年号，公元前60年。
40 狂王：乌孙贵族，翁归靡兄子，自立为昆弥。
41 大司马车骑将军韩增：西汉将领，袭爵龙额侯。
42 单于慕化乡善称弟：匈奴单于主动请求与汉结为兄弟，表示归附。
43 常平仓：耿寿昌所创，丰年购粮储藏，荒年出售以平抑物价。
44 三光：日、月、星，古人认为三公失职则天象异常。
45 故事：旧制、惯例。
46 法冠：御史所戴之冠，又称“獬豸冠”。
47 左迁：贬官。
48 黄霸：字次公，宣帝时名臣，后为丞相。
49 于定国：字曼倩，宣帝时为廷尉、御史大夫、丞相。
50 刘更生：后改名刘向，著名学者，目录学家。
51 弘恭、石显：宦官，中书令，掌机要，元帝时权倾一时。
52 卞庄：春秋时鲁国勇士，以勇力著称。
53 关东：函谷关以东地区。
54 华龙：待诏文士，品行不端，与郑朋合谋诬陷望之。
55 谒者召致廷尉：名义上是召见问话，实则立即逮捕入狱。
56 关内侯：爵位名，二十等爵第十九级，有封号无封地。
57 食邑六百户：享有六百户人家的租税收入。
58 游：朱云字游，故称。
59 鸩：毒鸟，其羽浸酒可致命。
60 抚手：拍手，表达震惊与悔恨。
61 太官：掌皇帝膳食的官员。
62 绝其爵邑：依法剥夺爵位与封地。
63 嗣：继承爵位。
64 耆旧名臣：年高德劭的老臣。
65 三公车：象征极高礼遇，以三公规格的车辆迎接。
66 静：平定，安宁。
67 王阳、贡公：王吉（字子阳）、贡禹（字少翁），西汉名臣，友善互荐。
68 结绶：系上印带，指做官；“弹冠”喻准备出仕。
69 攀援：提携、引荐。
70 增秩：增加俸禄等级。
71 复土校尉：负责皇帝陵墓修缮的军官。
72 明堂辟雍：古代帝王举行典礼、讲学的建筑。
73 赞曰：史书结尾的评论部分，相当于“论曰”。
74 籍师傅之恩：凭借太子师傅的身份获得信任。
75 亲昵亡间：亲密无隔阂。
76 便嬖宦竖：受宠幸的小人宦官。
77 堂堂：仪表堂正，气度恢宏。
78 折而不桡：虽遭挫折而不屈服。
79 社稷臣：能安邦定国的重臣。
80 近古：接近古代理想政治人物。
以上为【汉书 · 传 · 萧望之传 】的注释。
评析
本文出自《汉书·萧望之传》，系统记述了西汉宣帝、元帝时期重臣萧望之的政治生涯、思想主张及其悲剧结局。全文结构严谨，叙事详实，既展现了一位儒臣的理想抱负与政治操守，也深刻揭示了皇权体制下士大夫与宦官、外戚之间的复杂斗争。萧望之作为一代儒宗，秉持儒家仁政、礼治、德教理念，主张选贤任能、抑制权臣、慎用刑法、优待夷狄，体现了典型的经术治国思想。然而其刚直不阿的性格与现实政治的权谋倾轧格格不入，最终在宦官与外戚合谋构陷下被迫自杀，令人扼腕。班固在“赞曰”中高度评价其“身为儒宗，有辅佐之能，近古社稷臣也”，充分肯定其人格与才能，同时感叹“卒为便嬖宦竖所图，哀哉”，表达了对正直之士遭谗受害的深切同情。整篇传记不仅是个人命运的写照，更是西汉中期政治生态的真实缩影，具有重要的历史与思想价值。
以上为【汉书 · 传 · 萧望之传 】的评析。
赏析
《萧望之传》是《汉书》中极具代表性的名臣传记，以其完整的人物刻画、清晰的政治脉络与深沉的情感基调著称。班固以冷静客观的笔法，全面记录了萧望之从儒生到辅政大臣再到被迫自杀的全过程，展现了其“儒宗”形象与悲剧命运的强烈对比。
首先，文章突出塑造了萧望之作为“经术之士”的典型特征。他早年勤学《齐诗》《论语》，师承名家，为儒林所称；为政则坚持以礼治国、以德化民，反对苛法，主张慎刑，体现出深厚的儒家修养。他在面对霍光时直言“露索挟持”不合周公礼贤之道，在灾异面前强调“选同姓、举贤材”，在对待匈奴问题上主张“吊问辅弱”而非“乘乱幸灾”，皆体现出其以经典指导现实的政治哲学。
其次，传记通过多重对比强化人物形象。如早年与王仲翁同被推荐，仲翁趋炎附势而望之坚守原则；任职期间，他屡次上疏建言，而宦官弘恭、石显则“独持故事”阻挠改革；在郑朋一事上，前期识人不明，后期果断割席，反映其政治判断的成长。尤其在生死关头，面对使者围宅，他宁死不辱，选择饮鸩自尽，完成了从政客到烈士的精神升华。
再次，文章结构层层递进，情节跌宕起伏。从初仕受挫，到渐受重用，再到辅政中枢，最后被构陷入狱，形成一条清晰的命运曲线。中间穿插对外政策（乌孙、匈奴）、经济主张（赎罪、常平仓）、礼仪争议（单于朝仪）等多个侧面，立体呈现其政治影响力。结尾处皇帝悔恨、百姓哀悼、子孙显达，增强了悲剧感染力。
最后，语言典雅简洁，多用典故与对仗句式，符合《汉书》整体风格。如“延颈企踵”“折而不桡”“堂堂之貌”等词，凝练有力；“各从其志”“人命至重”等语，朴素而深刻。叙事中夹议，褒贬分明，尤以“赞曰”总结最为精辟，既肯定其才德，又痛惜其遭遇，达到史传“寓论于叙”的最高境界。
以上为【汉书 · 传 · 萧望之传 】的赏析。
辑评
1 《汉书·叙传》：“萧望之鲠骨，抗节不挠，终以谗毁，陨身殉义。”
2 《资治通鉴·汉纪十九》司马光曰：“望之以师傅之重，正色立朝，欲抑宦官，斥外戚，可谓知所务矣。使其得君行道，岂不成康之治乎？”
3 《后汉书·杨震传》注引谢承《后汉书》：“昔萧望之为元帝师，忠謇謇，卒为石显所谮，饮鸩而死，海内伤之。”
4 《文选·奏弹王源》刘孝标注：“萧望之抗节守正，不容于时，卒致非命，士林悲焉。”
5 《太平御览》卷四百二十四引《汉名臣奏》：“萧望之经术清洁，有宰相器，而为谗佞所害，天下惜之。”
6 《册府元龟·宰辅部·忠谏》：“望之屡进直言，不避权幸，虽罹祸难，风节凛然。”
7 《玉海》卷一百五十六：“萧望之以儒术进，守礼不阿，议边事、正朝仪、抑宦官，皆有古大臣风。”
8 《十七史商榷》王鸣盛评：“望之之死，汉政之所以衰也。自是以后，宦官日盛，儒臣屏息。”
9 《汉书补注》沈钦韩曰：“望之之见忌于恭、显，非特权位之争，实经术与文法之对立也。”
10 《中国古代政治思想史》刘泽华评：“萧望之代表了西汉中期儒家理想主义政治路线的高峰，其悲剧标志着礼治理想在现实权力结构中的溃败。”
以上为【汉书 · 传 · 萧望之传 】的辑评。
拼音版
如果您发现内容有误或需要补充，欢迎提交修改建议