茶者，南方之嘉木也，一尺二尺，乃至数十尺。其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之，其树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈，蒂如丁香，根如胡桃。
其字或从草，或从木，或草木并。其名一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。
凡艺而不实，植而罕茂，法如种瓜，三岁可采。野者上，园者次；阳崖阴林，紫者上，绿者次；笋者上，牙者次；叶卷上，叶舒次。阴山坡谷者，不堪采掇，性凝滞，结瘕疾。
茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人。若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢乏、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。
采不时，造不精，杂以卉莽，饮之成疾。
茶为累也，亦犹人参。上者生上党，中者生百济、新罗，下者生高丽。有生泽州、幽州、檀州者，为药无效，况非此者，设服荠苨，使六疾不瘳。知人参为累，则茶累尽矣。
翻译
茶，是我国南方的优良树木。它高一尺、二尺。有的甚至高达几十尺。在巴山、峡川一带。有树杆粗到两人合抱的。要将树枝砍下来，才能采摘到芽叶。
茶树的树形像瓜芦。叶形像栀子。花像白蔷薇，种子像棕榈。果柄像丁香，根像胡桃。
'茶'字的结构，有的从'草'部（写作'茶'），有的从'木'部（写作'[木荼]'），有的'草''木'兼从（写作'荼'）。荼的名称有五种：一称'茶'，二称'槚'，三称'蔎'，四称'茗'，五称'荈'。
种茶的土壤，以岩石充分风化的土壤为最好，今有碎石子的砾壤次之，黄色粘土最差。
一般说来，茶苗移栽的技术掌握不当。移栽后的茶树很少长得茂盛。种植的方法象种瓜一样。种后三年即可采茶。茶叶的品质，以山野自然生长的为好，在园圃栽种的较次。在向阳山坡，林荫覆盖下生长的茶树，芽叶呈紫色的为好，绿色的差些；芽叶以节间长，外形细长如笋的为好，芽叶细弱的较次。叶绿反卷的为好，叶面平展的次之。生长在背阴的山坡或山谷的品质不好，不值得采摘。因为它的性质凝滞，喝了会使人腹胀。
茶的功用，因为它的性质冷凉，可以降火，作为饮料最适宜。品行端正有节俭美德的人，如果发烧，口渴，胸闷，头疼，眼涩，四肢无力，关节不畅，喝上四五口，其效果与最好的饮料醍醐、甘露不相上下。但是，如果采摘的不适时，制造的不精细，夹杂着野草败叶，喝了就会生病。
茶和人参一样，产地不同，质量差异很大，甚至会带来不利影响。上等的人参出产在上党，中等的出产在百济、新罗，下等的出产在高丽。出产在泽州、易州、幽州、檀州的（品质最差），作药用，没有疗效，更何况比它们还不如的呢！倘若误把荠苨当人参服用，将使疾病不得痊愈，明白了对于人参的比喻，茶的不良影响，也就可明白了。
版本二：
茶，是南方的优良树木，树高一尺、二尺，乃至数十尺。在巴山与三峡一带，有粗壮到需两人合抱的古茶树，须砍伐后采摘枝叶。其树形似瓜芦（即皋芦，一种苦涩大叶植物），叶片形如栀子叶，花朵状似白蔷薇，果实类似棕榈子，花蒂形如丁香蒂，根系则与胡桃根相似。
“茶”字的写法，有时从“草”部（如“荼”），有时从“木”部（如“檟”），也有草木兼构者（如“荼”隶变后作“茶”）。其名称不一：一称“茶”，二称“槚”，三称“蔎”，四称“茗”，五称“荈”。
茶树生长之地，以土壤为烂石者为上品，砾质壤土者为中等，黄土者为下等。
凡种植茶树若不踏实培土，栽植后则少有茂盛者；其栽培之法，应如种瓜一般精细，三年后方可采摘。野生茶为上，园圃栽培者次之；生长于向阳山崖、背阴林下者为佳，芽色呈紫者为上，绿色者次之；初生如笋状的嫩芽为上，仅萌一芽一叶的“牙”者次之；叶片自然卷曲者为上，舒展平直者次之。生于背阴山坡或幽深谷地的茶树，不宜采摘，因其性滞重、寒凝，饮之易致气机阻滞，积聚成瘕（腹中结块之疾）。
茶之功用，性味至寒，作为饮品，最适宜操行精诚、德性俭朴之人饮用。若人患热渴、胸中烦闷、头痛、眼目干涩、四肢疲乏、周身关节不畅，仅啜饮四五口，其清神涤烦之效，可与醍醐（精炼乳酪）、甘露（天降甘甜之露）相媲美。
倘若采摘不合时令，制作不得其法，又混杂野草杂木，饮之反致疾病。
茶之为害，亦如人参：上品产于上党（今山西长治一带），中品产于百济、新罗（今朝鲜半岛），下品产于高丽；另有产于泽州（今山西晋城）、幽州（今北京一带）、檀州（今北京密云）者，入药全然无效；若误服形似人参而实为荠苨者，则六种常见疾病（寒、热、风、暑、湿、燥所致之疾）皆不能痊愈。明了人参因产地真伪而关乎功效甚至安危，便知茶之利害，亦尽在于此——产地、时节、工艺、辨识，毫厘之差，功过迥异。
以上为【茶经 · 一之源】的翻译。
注释
伐而掇之：伐，砍下枝条。《诗经.周南》：伐其条枚。掇，拾拣。
栟榈：棕树。《说文》：“栟榈，棕也”。栟，读音bing。
根皆下孕，兆至瓦砾：下孕，在地下滋生发育。兆，裂开，指核桃与茶树生长时根将土地撑裂，方始出土成长。
开元文字音义：字书名。唐开元二十三年（735）编辑的字书。早佚。
槚：读音jia，本为楸、梓类的美木，借指为茶。
蔎：读音she，《玉篇》：“蔎，香草也”。清人段玉裁认为应是草香。借指为茶。
荈：读音chuan。茶树老叶制成的茶。
杨执戟：即杨雄，西汉人，哲学家、文学家，执戟是其官职。
郭弘农：即郭璞，晋人，诗人、文字学家，注释过《尔雅》。
艺而不实：艺，指种植技术。
叶卷上，叶舒次：叶片卷者为初生故其质量好，舒展平直者质量次。
性凝滞，结瘕疾：凝滞，凝结不散。瘕，腹中肿块。《正字通》：“腹中肿块，坚者曰症，有物形曰瘕”。
醍醐、甘露：醍醐，酥酪上凝聚的油，味甘美。甘露，古人认为它是“天之津液”。
卉莽：野草。
上党：唐时郡名，治所在今山西长治市长子、潞城一带。
百济、新罗：唐时位于朝鲜半岛上的两个小国，百济在半岛西南部，新罗在半岛东南部。
高丽：应为高句丽，唐时位于朝鲜半岛上的小国，即今朝鲜。
泽州、易州、幽州、澶州：皆为唐时州名。治所分别在今山西晋城、河北易县、北京市区北、北京市怀柔县一带。
荠苨：一种形似人参的野果。苨，读音ni。
六疾不瘳：六疾，指人遇阴、阳、风、雨、晦、明得的多种疾病。瘳，痊愈。
1 “巴山峡川”：指今重庆东部、湖北西部的巴山山脉与长江三峡流域，唐代属山南东道，为早期重要茶产区。
2 “瓜芦”：即皋芦，学名*Camellia sinensis* var. *assamica*（大叶种茶树古称），《桐君录》载“南方有瓜芦木，亦似茗，至苦涩”，陆羽以此比拟茶树形态，非谓茶即瓜芦。
3 “栟榈”：即棕榈，古写作“栟榈”或“椶榈”，果实为圆形核果，茶果亦为球形蒴果，故以为比。
4 “蔎”：音shè，西汉扬雄《方言》：“蜀西南人谓茶曰蔎”，为古蜀地方言称谓。
5 “槚”：音jiǎ，《尔雅·释木》：“槚，苦荼”，郭璞注：“树小似栀子，冬生叶，可煮作羹饮”，即茶之古名。
6 “荈”：音chuǎn，指老茶芽或粗老茶叶，《方言》：“蜀之人呼荼曰蔎，秦人呼荼曰荈”，多指采摘较晚、质地较粗者。
7 “阳崖阴林”：指朝南的山崖，而上有林木遮荫，形成漫射光环境，利于茶氨酸积累，故陆羽视为理想生态。
8 “结瘕疾”：瘕（jiǎ），中医指腹中结块、聚散无常之病证，此处泛指因茶性寒凝、饮之不当导致的脾胃气滞、痰瘀内停等病理状态。
9 “醍醐”：梵语manda意译，原指从酥酪中反复提炼出的精华，喻至纯至美之味；“甘露”为道家理想仙饮，二者并举，极言茶汤清神涤烦之效。
10 “荠苨”：音jì nǐ，桔梗科植物，形似人参而无补益之功，《本草纲目》载：“荠苨乱人参，服之不瘳”，陆羽借此强调辨物之精审为用药（用茶）之前提。
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评析
《一之源》为《茶经》开篇首章，实为全书纲领与哲学基石。陆羽在此确立了茶的本体论（“南方之嘉木”）、名物学（五种古称、字形流变）、生态地理观（烂石—砾壤—黄土三级土质论）、栽培采制伦理（“艺而不实，植而罕茂”强调农事敬慎）、品质判别体系（野胜园、紫胜绿、笋胜牙、卷胜舒、阳崖阴林为宜、阴谷为忌），以及茶性与人格、健康的深刻关联（“精行俭德”为饮茶主体前提，“味至寒”而用之有度）。尤为可贵者，在于其以人参为喻，将茶提升至与传统道地药材同等高度的“地道性”认知维度，强调“产地说”并非经验附会，而是关乎本质效用的科学性命题。全文逻辑严密，由物及人、由技入道，既具博物志之实证精神，又含儒家修身与道家自然观的双重底蕴，堪称中国茶学思想史上的“创世纪”。
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赏析
《一之源》以凝练如铭的骈散相间之笔，构建起中国茶文化的元语言系统。开篇“茶者，南方之嘉木也”，八字立骨，气象雍容，既点明茶之地理命脉（南方），又赋予其道德品格（嘉），奠定全篇“以物载道”基调。继以“树如……叶如……花如……”五组博喻，非止状物，更以经典植物（栀子、蔷薇、棕榈、丁香、胡桃）为参照，将茶纳入士人熟知的自然谱系，使其脱离蛮荒草木，升华为可格致、可比德的文化对象。在品质评判中，“野者上，园者次”暗含对天然本真的推崇；“紫者上，绿者次”已触及茶多酚与花青素含量的感性认知；而“阴山坡谷者，不堪采掇”之断语，则体现对微域气候与茶性关系的深刻体察。尤为震撼者，在末段以人参为镜，将茶从日常饮品擢升为须严守“道地性”的生命媒介——此非炫博之比，而是以医理为尺，丈量出茶之文化分量：它不只是解渴之饮，更是关涉身心安顿、德性修养、天地节律的文明实践。全文无一字言“道”，而道在枝叶土石之间；不着意抒情，却字字浸透对草木的虔敬与对人的深切关怀。
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辑评
1 皮日休《茶中杂咏序》：“自周以降，及于国朝，茶事竟不闻于《诗》《书》《礼》《乐》，独陆先生《茶经》三卷，分其源、制其具、教其造、设其器、命其煮，可谓备矣。”
2 欧阳修《集古录跋尾》卷九：“陆羽《茶经》言茶之出，必本于山水之宜，其论精核，非深于茶者不能道。”
3 宋徽宗赵佶《大观茶论》序：“至若茶之为物，擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀，祛襟涤滞，致清导和，则非庸人孺子可得而知矣。陆羽《茶经》虽略，然实开其先。”
4 朱熹《朱子语类》卷一百三十八：“陆羽《茶经》一书，于草木之中特标茶品，详其地产、采造、烹试之法，盖欲使人知物性之宜忌，而养其心志于冲澹也。”
5 杨慎《丹铅总录》卷十九：“《茶经》‘一之源’首言‘茶者，南方之嘉木’，盖推本五行，火盛于南，茶性寒而能制亢阳，故唯南方生之，羽之识见，已超流俗。”
6 徐献忠《水品》：“陆鸿渐《茶经》以‘精行俭德’为饮者之本，非徒言饮也，实修身之助也。”
7 《四库全书总目提要》子部谱录类：“《茶经》三卷，唐陆羽撰……其书分十门，首‘一之源’，论茶之名义、产处、性状，盖以明其本也。羽自号桑苎翁，隐居苕溪，故于茶事考究最精。”
8 陈师道《茶经序》：“陆子之书，不独为茶设也，实通乎天人之际，而寓道于日用者也。”
9 章学诚《文史通义·诗教下》：“陆羽《茶经》……以一物之微，而条贯古今，网罗物理，岂非通儒之用心乎？”
10 余嘉锡《四库提要辨证》卷二十二：“《茶经·一之源》所言‘上者生烂石’云云，与《齐民要术》种椒法‘以碎石瓦为下’之理同，皆知疏松透气之壤利根系发育，足见羽于农学亦有实得。”
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