子曰：“吾犹及史之阙文。
”是知史文有阙，其来尚矣。
自非博雅君子，何以补其遗逸者哉？盖珍裘以众腋成温，广厦以群材合构。

孔子曰：“唯名不可以假人。
”又曰：“名不正则言不顺，”“必也正名乎！”

是知名之折中，君子所急。
况复列之篇籍，传之不朽者邪！昔夫子修《春秋》，吴、楚称王，而仍旧曰子。

昔《尚书》记言，《春秋》记事，以日月为远近，年世为前后，用使阅之者，雁行鱼贯，皎然可寻。
至马迁始错综成篇，区分类聚。
班固踵武，仍加祖述。

夫书之立约，其来尚矣。
如尼父之定《虞书》也，以舜为始，而云“粤若稽古帝尧”；丘明之传鲁史也，以隐为先，而云“惠公元妃孟子”。
此皆正其疆里，开其首端。

上古之书，有三坟、五典、八索、九丘，其次有《春秋》、《尚书》、梼杌、志、乘。
自汉已下，其流渐繁，大抵史名多以书、记、纪、略为主。
后生祖述，各从所好，沿革相因，循环递习。

孔安国有云：《序》者，所以叙作者之意也。
窃以《书》列典谟，《诗》含比兴，若不先叙其意，难以曲得其情。
故每篇有序，敷畅厥义。

《春秋左氏传》每有发论，假君子以称之。
二《传》云公羊子、穀梁子，《史记》云太史公。
既而班固曰赞，荀悦曰论，《东观》曰序，谢承曰诠，陈寿曰评，王隐曰议，何法盛曰述，常璩曰撰，刘昺曰奏，袁宏、裴子野自显姓名，皇甫谧、葛洪列其所号。

夫刑法、礼乐、风土、山川，求诸文籍，出于《三礼》。
及班、马著史，别裁书志。
考其所记，多效《礼经》。

盖谱之建名，起于周代，表之所作，因谱象形。
故桓君山有云：“太史公《三代世表》旁行邪上，并效周谱。
”此其证欤？

夫以表为文，用述时事，施彼谱牒，容或可取，载诸史传，未见其宜。

夫纪传之兴，肇于《史》、《汉》。
盖纪者，编年也；传者，列事也。
编年者，历帝王之岁月，犹《春秋》之经；列事者，录人臣之行状，犹《春秋》之传。

自有王者，便置诸侯，列以五等，疏为万国。
当周之东迁，王室大坏，于是礼乐征伐自诸侯出。
迄乎秦世，分为七雄。

昔汲冢竹书是曰《纪年》，《吕氏春秋》肇立纪号。
盖纪者，纲纪庶品，网罗万物。
考篇目之大者，其莫过于此乎？及司马迁之著《史记》也，又列天子行事，以本纪名篇。

古者言为《尚书》，事为《春秋》，左右二史，分尸其职。
盖桓、文作霸，纠合同盟，春秋之时，事之大者也，而《尚书》缺纪。
秦师败绩，缪公诫誓，《尚书》之中，言之大者也，而《春秋》靡录。

三、五之代，书有典、坟，悠哉邈矣，不可得详。
自唐、虞以下迄于周，是为《古文尚书》。
然世犹淳质，文从简略，求诸备体，固已阙如。

自古帝王编述文籍，《外篇》言之备矣。
古往今来，质文递变，诸史之作，不恒厥体。
榷而为论，其流有六：一曰《尚书》家，二曰《春秋》家，三曰《左传》家，四曰《国语》家，五曰《史记》家，六曰《汉书》家。