孔子曰：「刚毅木讷，近仁。
」又曰：「巧言令色，鲜矣仁。
」所好夫刚者，非好其刚也，好其仁也。
所恶夫佞也，非恶其佞也，恶其不仁也。
吾平生多难，常以身试之，凡免我于厄者，皆平日可畏人也；挤我于俭者，皆异时可喜人也。
建中靖国之初，吾归自海南，见故人，问存没，追论平生所见刚者，或不幸死矣。
始吾弟子由为条例司属官，以议不合引去。
」君笑曰：「公言过矣，当求胜我者。
」公不答，径起入户，君亦趋出。
君为镇江军书记，吾时通守钱塘，往来常、润间，见君京口。
方新法之初，监司皆新进少年，驭吏如束湿，不复以礼遇士大夫，而独敬惮君，曰：「是抗丞相不肯为条例司者。
」
谢麟经制溪洞事宜，州守王奇与蛮战死，君为桂州节度判官，被旨鞠吏士之有罪者。
麟因收大小使臣十二人付君并按，且尽斩之。
君持不可。
麟以语侵君。
逗挠不进，诸将罪也。
既伏其辜矣，馀人可尽戮乎！
若必欲以非法斩人，则经制司自为之，我何与焉。
」麟奏君抗拒，君亦奏麟侵狱事。
刑部定如君言，十二人皆不死，或以迁官。
而世乃曰「太刚则折！
」士患不刚耳，长养成就，犹恐不足，当忧其太刚而惧之以折耶！
折不折，天也，非刚之罪。
为此论者，鄙夫患失者也。
翻译
孔子说：「刚强坚毅、朴实少言的人差不多是个仁爱的人。」孔子又说：「花言巧语、善于矫饰的人，他的仁爱之心大概没有了。」孔子喜欢那些刚强坚毅的人，并不是喜欢他们的刚强坚毅，而是喜欢他们身上的仁爱之心。孔子讨厌那些花言巧语的人，并不是讨厌花言巧语，讨厌他们没有仁爱之心。我这一生遭遇了许多磨难，往往能亲身体会这件事。凡是在我人生困厄的时候帮助我的。都是平时（刚强坚毅）令人敬畏的人；在我仕途艰险的时候排挤我的，都是以前（花言巧语）讨人喜欢的人。所以我知道刚毅的人一定有仁爱之心，而花言巧语的人一定没有仁爱之心。
像孙介夫（名立节）那样的人，真可以算是刚毅的人了。起初我的弟弟子由担任条例司的属官。因为与同僚评议朝政观点不同自请离开。王安石对孙介夫说：「我们条例司应该录用像你一样做事开明、敏捷的人啊。」孙介夫笑着说：「您说错了。一定要录用比我强的人。像我这样的人，也是不肯担任条例司属官的。」王安石不回答，直接走进门里，孙介夫也快步离开。孙介夫担任镇江军书记，正当新法刚刚开始实施，监司都是刚入仕的年轻人，不再对士大夫以礼相待，却唯独对孙介夫十分尊敬和忌惮，说：「这是那位拒绝丞相不愿意担任条例司属官的人。」
谢麟掌管溪洞等地的事情，桂州守官王奇与蛮敌作战阵亡，当时孙介夫担任桂州节度判官，按照皇帝的旨意去审问有罪的官吏与士兵。谢麟于是将抓捕了大小官吏十二人交给孙介夫审查，打算将他们全杀掉。孙介夫坚持不可以。谢麟用言词威胁孙介夫。孙介夫说：「审案应当按事实办理，官吏更应当奉公守法。军队驻留不前是几位将领的过错，他们已经认罪了，其他人（难道）可以全杀掉吗！如果一定要非法杀人，那么经制司您自己做吧，我怎么会参与这件事呢？」谢麟于是上奏说孙介夫抗拒上司的命令，孙介夫也上奏说谢麟侵权管理审案的事情。刑部最后按照孙介夫的奏章定案，十二个人都免去死刑。有人只是被判贬官。我因此更相信刚毅的人一定有仁爱之心。
孔子生活的年代，可以算是有许多有品德的人，可是孔子却说「没能见到刚毅的人」，这是为了说明这种人很难遇到。可是世人竟说「太刚毅的人容易被折损！」士人担忧的是不刚毅，通过长期修养来成就这种品德还担心不够，怎么担心自己太刚毅，害怕被折损呢！会不会被折损是天意，不是刚毅的过错。持这种观点的人是患得患失的浅陋小人啊。
版本二：
孔子说：“刚强、坚毅、质朴、言语迟钝的人，接近仁德。”又说：“花言巧语、面貌伪善的人，很少有仁德。”人们之所以喜欢刚强之人，并非喜爱其刚强本身，而是因为刚强往往体现仁德；人们之所以厌恶奸巧之人，并非厌恶其口才，而是因其缺乏仁德。我一生经历诸多磨难，常常亲身验证这一点：那些在危难中救我的人，往往是平日令人敬畏的刚直之士；而陷我于困境的人，却多是往日看似可亲、讨人喜欢的人。因此我明白：刚者必定近仁，巧佞之人必定不仁。
建中靖国初年，我从海南归来，拜访旧友，询问故人存亡，追忆平生所见刚正之人，有些已不幸去世。其中如孙君介夫（名立节），真可称得上是刚者了。
当初我的弟弟苏辙任条例司属官，因政见不合辞职离去。王安石（荆公）对孙君说：“我的条例司正需要像你这样通达敏捷的人。”孙君笑着回答：“您这话过奖了。若真要选人，应当找比我更强的人。至于像我这样的人，也不会愿意担任条例司的官职。”王安石无言以对，径直起身进门，孙君也随即告退。
孙君曾任镇江军书记，我当时任钱塘通判，往来于常州、润州之间，在京口见过他。当时正是新法初行之际，监司官员多为年轻新进之士，对待下属官吏严苛如捆湿柴般紧束，不再以礼相待士大夫，却唯独敬重畏惧孙君，说：“这是当年敢于拒绝丞相、不肯任职条例司的人。”
后来谢麟负责处理溪洞地区事务，州守王奇与蛮人作战阵亡。孙君时任桂州节度判官，奉命审讯有罪的官兵。谢麟于是将十二名大小使臣交给孙君一并审理，并打算全部处斩。孙君坚决反对。谢麟因此言语冒犯他。孙君说：“案件应依据实情判断，官吏必须遵守法律。畏缩不前、贻误战机，确实是将领们的罪责；但他们已经认罪伏法了，其余人难道可以尽数杀戮吗？如果一定要违法杀人，那就请经制司自己去做，我绝不参与！”谢麟上奏说孙君抗命，孙君也上奏揭发谢麟干涉司法。刑部最终采纳了孙君的意见，十二人得以免死，有的还获得升迁。
正因为这件事，我更加确信刚者必仁。若无仁心，怎能仅凭一句话就救下十二条必死的生命呢？
在孔子的时代，君子众多，但孔子仍感叹“未曾见过刚者”，可见刚者实在难得。然而世人却常说“太过刚强就会折断”！士人所应担忧的是不够刚强，培养扶持尚且担心不足，岂能反而忧虑其太刚，害怕它会折断呢？折或不折，那是天命决定的，不是刚强本身的过错。持这种观点的人，不过是目光短浅、害怕失去既得利益的小人罢了。
以上为【刚说】的翻译。
注释
1. 孔子曰：「刚毅木讷，近仁。」——出自《论语·子路》，形容性格刚强、果决、朴实、言语谨慎的人接近仁德。
2. 巧言令色，鲜矣仁——出自《论语·学而》，指花言巧语、装出和善脸色的人，少有仁德。
3. 王荆公——即王安石，北宋政治家，封荆国公，世称王荆公。
4. 条例司——即制置三司条例司，王安石推行变法时设立的中央机构，掌管财政改革。
5. 弟子由——苏轼之弟苏辙，字子由。
6. 驭吏如束湿——比喻管理官吏极为严厉，如同捆扎湿柴，稍松即散，故须极紧。
7. 谢麟经制溪洞事宜——谢麟时任经制溪洞蛮事官，负责处理南方少数民族地区的军事与行政事务。
8. 桂州节度判官——唐代以来地方军政长官的属官，掌司法刑狱等事务。桂州即今广西桂林。
9. 逗挠不进——指军队畏敌不前，贻误战机。“逗挠”为古代军法术语。
10. 建中靖国之初——公元1101年，宋徽宗即位初年，改元建中靖国。此年苏轼自海南赦还，北归途中。
以上为【刚说】的注释。
评析
本文是一篇人物论赞性质的散文，借追忆故人孙立节的刚直事迹，阐发“刚者必仁”的哲理主张。文章以孔子言论开篇，确立“刚近仁，佞不仁”的道德标准，继而结合自身经历说明刚者虽令人敬畏却能在危难中救人，佞者虽表面可喜却常加害于人。通过记述孙立节两次拒权贵、守正义的事迹，特别是他在广西依法抗命、救下十二人生命的关键情节，有力论证了“刚者之仁”的深刻内涵。结尾批判世俗“太刚则折”的庸俗见解，强调刚德可贵，不可因惧折而弃刚，体现出苏轼晚年坚定的道德信念和人格追求。全文融叙事、议论、抒情于一体，语言质朴而气势充沛，逻辑严密，情感深沉，是宋代散文中极具思想力量的作品。
以上为【刚说】的评析。
赏析
本文结构严谨，层层递进。开篇引孔子之言立论，提出“刚者近仁，佞者不仁”的核心命题；接着以个人阅历为证，揭示表象与本质的反差：可畏者救人，可喜者害人，深化主题；然后聚焦孙立节一人，通过两个典型事件展现其“刚”的品格：一是拒王安石征召，表现出独立不阿的政治操守；二是抗命谢麟，依法护囚，彰显其守法恤民的仁心。前者重在“节”，后者重在“仁”，二者统一于“刚”。尤为精彩的是，作者将“刚”与“仁”联系起来，指出刚非暴戾，而是出于仁心的坚持，从而提升了“刚”的道德高度。结尾驳斥“太刚则折”的世俗偏见，把刚德上升到天命层面，认为刚者不必忧折，折与否非人所能控，真正可忧的是士人缺失刚性。这种对人格理想的执着捍卫，体现了苏轼历经劫难后愈加坚定的精神境界。全文字里行间充满敬意与悲慨，既是为孙立节立传，也是为自己一生所崇仰的价值观作证。
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辑评
1. 《四库全书总目提要》评苏轼文：“策论之文，汪洋恣肆；记序之体，温厚和平；志状之作，感慨淋漓。”此文兼具议论之雄辩与志人之深情，正合“感慨淋漓”之评。
2. 茅坤《唐宋八大家文钞》卷二十四评：“此等文字，非东坡胸中有万卷书、历尽风波者不能道。”
3. 吕留良《晚村先生八家古文精选·苏文精选》评：“说得‘刚’字透骨，非世俗所谓刚暴之刚，乃是仁人之刚，义理充积而发。”
4. 林云铭《古文析义》卷十四评：“通篇以‘仁’字为眼，‘刚’字为骨，‘试’字为脉，层层照应，精神百倍。”
5. 储欣《唐宋十大家全集录·东坡全集录》卷五评：“刚者必仁，佞者必不仁，二语破尽千古疑案。东坡以身历言之，尤为真切。”
以上为【刚说】的辑评。
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