张释之字季，南阳堵阳人也。与兄仲同居，以赀为骑郎，事文帝，十年不得调，亡所知名。释之曰：“久宦减仲之产，不遂。”欲免归。中郎将爰盎知其贤，惜其去，乃请徙释之补谒者。释之既朝毕，因前言便宜事。文帝曰：“卑之，毋甚高论，令今可行也。”于是释之言秦、汉之间事，秦所以失，汉所以兴者。文帝称善，拜释之为谒者仆射。
从行，上登虎圈，问上林尉禽兽簿，十余问，尉左右视，尽不能对。虎圈啬夫从旁代尉对上所问禽兽簿甚悉，欲以观其能口对向应亡穷者。文帝曰：“吏不当如此邪？尉亡赖！”诏释之拜啬夫为上林令。释之前曰：“陛下以绛侯周勃何如人也？”上曰：“上者。”又复问：“东阳侯张相如何如人也？”上复曰：“长者。”释之曰：“夫绛侯、东阳侯称为长者，此两人言事曾不能出口，岂效此啬夫喋喋利口捷给哉！且秦以任刀笔之吏，争以亟疾苛察相高，其敝徒文具，亡恻隐之实。以故不闻其过，陵夷至于二世，天下土崩。今陛下以啬夫口辩而超迁之，臣恐天下随风靡，争口辩，亡其实。且下之化上，疾于景{乡冋}，举错不可不察也。”文帝曰：“善。”乃止不拜啬夫。
就车，召释之骖乘，徐行，行问释之秦之敝。具以质言。至宫，上拜释之为公车令。
顷之，太子与梁王共车入朝，不下司马门，于是释之追止太子、梁王毋入殿门。遂劾不下公门不敬，奏之。薄太后闻之，文帝免冠谢曰：“教儿子不谨。”薄太后使使承诏赦太子、梁王，然后得入。文帝繇是奇释之，拜为中大夫。
顷之，至中郎将。从行至霸陵，上居外临厕。时慎夫人从，上指视慎夫人新丰道，曰：“此走邯郸道也。”使慎夫人鼓瑟，上自倚瑟而歌，意凄怆悲怀，顾谓群臣曰：“嗟乎！以北山石为椁，用纻絮斫陈漆其间，岂可动哉！”左右皆曰：“善。”释之前曰：“使其中有可欲，虽锢南山犹有隙；使其中亡可欲，虽亡石椁，又何戚焉？”文帝称善。其后，拜释之为廷尉。
顷之，上行出中渭桥，有一人从桥下走，乘舆马惊。于是使骑捕之，属廷尉。释之治问。曰：“县人来，闻跸，匿桥下。久，以为行过，既出，见车骑，即走耳。”释之奏当：“此人犯跸，当罚金。”上怒曰：“此人亲惊吾马，马赖和柔，令它马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金！”释之曰：“法者，天子所与天下公共也。今法如是，更重之，是法不信于民也。且方其时，上使使诛之则已。今已下廷尉，廷尉，天下之平也，壹倾，天下用法皆为之轻重，民安所错其手足？唯陛下察之。”上良久曰：“廷尉当是也。”
其后人有盗高庙座前玉环，得，文帝怒，下廷尉治。案盗宗庙服御物者为奏，当弃市。上大怒曰：“人亡道，乃盗先帝器！吾属廷尉者，欲致之族，而君以法奏之，非吾所以共承宗庙意也。”释之免冠顿首谢曰：“法如是足也。且罪等，然以逆顺为基。今盗宗庙器而族之，有如万分一，假令愚民取长陵一抔土，陛下且何以加其法乎？”文帝与太后言之，乃许廷尉当。是时，中尉条侯周亚夫与梁相山都侯王恬启见释之持议平，乃结为亲友。张廷尉繇此天下称之。
文帝崩，景帝立，释之恐，称疾。欲免去，惧大诛至；欲见，则未知何如。用王生计，卒见谢，景帝不过也。
王生者，善为黄、老言，处士。尝召居廷中，公卿尽会立。王生老人，曰“吾袜解”，顾谓释之：“为我结袜！”释之跪而结之，既已，人或让王生：“独奈何廷辱张廷尉如此？”王生曰：“吾老且贱，自度终亡益于张廷尉。廷尉方天下名臣，吾故聊使结袜，欲以重之。”诸公闻之，贤王生而重释之。
释之事景帝岁余，为淮南相，犹尚以前过也。年老病卒。其子挚，字长公，官至大夫，免。以不能取容当世，故终身不仕。
冯唐，祖父赵人也。父徙代。汉兴徙安陵。唐以孝著，为郎中署长，事文帝。帝辇过，问唐曰：“父老何自为郎？家安在？”具以实言。文帝曰：“吾居代时，吾尚食监高祛数为我言赵将李齐之贤，战于巨鹿下。吾每饮食，意未尝不在巨鹿也。父老知之乎？”唐对曰：“齐尚不如廉颇、李牧之为将也。”上曰：“何已？”唐曰：“臣大父在赵时，为官帅将，善李牧。臣父故为代相，善李齐，知其为人也。”上既闻廉颇、李牧为人，良说，乃拊髀曰：“嗟乎！吾独不得廉颇、李牧为将，岂忧匈奴哉！”唐曰：“主臣！陛下虽有廉颇、李牧，不能用也。”上怒，起入禁中。良久，召唐让曰：“公众辱我，独亡间处乎？”唐谢曰：“鄙人不知忌讳。”
当是时，匈奴新大入朝那，杀北地都尉卬。上以胡寇为意，乃卒复问唐曰：“公何以言吾不能用颇、牧也？”唐对曰，“臣闻上古王者遣将也，跪而推毂，曰：‘闑以内寡人制之，闑以外将军制之；军功爵赏，皆决于外，归而奏之。’此非空言也。臣大父言李牧之为赵将居边，军市之租皆自用飨士，赏赐决于外，不从中复也。委任而责成功，故李牧乃得尽其知能，选车千三百乘，彀骑万三千匹，百金之士十万，是以北逐单于，破东胡，灭澹林，西抑强秦，南支韩、魏。当是时，赵几伯。后会赵王迁立，其母倡也，用郭开谗，而诛李牧，令颜聚代之。是以为秦所灭。今臣窃闻魏尚为云中守，军市租尽以给士卒，出私养钱，五日壹杀牛，以飨宾客军吏舍人，是以匈奴远避，不近云中之塞。虏尝一入，尚帅车骑击之，所杀甚众。夫士卒尽家人子，起田中从军，安知尺籍伍符？终日力战，斩首捕虏，上功莫府，一言不相应，文吏以法绳之。其赏不行，吏奉法必用。愚以为陛下法太明，赏太轻，罚太重。且云中守尚坐上功首虏差六级，陛下下之吏，削其爵，罚作之。繇此言之，陛下虽得李牧，不能用也。臣诚愚，触忌讳，死罪！”文帝说。是日，令唐持节赦魏尚，复以为云中守，而拜唐为车骑都尉，主中尉及郡国车士。
十年，景帝立，以唐为楚相。武帝即位，求贤良，举唐。唐时年九十余，不能为官，乃以子遂为郎。遂字王孙，亦奇士。魏尚，槐里人也。
汲黯字长孺，濮阳人也。其行有宠于古之卫君也。至黯十世，世为卿大夫。以父任，孝景时为太子洗马，以严见惮。
武帝即位，黯为谒者。东粤相攻，上使黯往视之。至吴而还，报曰：“粤人相攻，固其俗，不足以辱天子使者。”河内失火，烧千余家，上使黯往视之。还报曰：“家人失火，屋比延烧，不足忧。臣过河内，河内贫人伤水旱万余家，或父子相食，臣谨以便宜，持节发河内仓粟以振贫民。请归节，伏矫制罚。”上贤而释之，迁为荥阳令。黯耻为令，称疾归田里。上闻，乃召为中大夫。以数切谏，不得久留内，迁为东海太守。
黯学黄、老言，治官民，好清静，择丞史任之，责大指而已，不细苛。黯多病，卧阁内不出。岁余，东海大治，称之。上闻，召为主爵都尉，列于九卿。治务在无为而已，引大体，不拘文法。
为人性倨，少礼，面折，不能容人之过。合己者善待之，不合者弗能忍见，士亦以此不附焉。然好游侠，任气节，行修洁。其谏，犯主之颜色。常慕傅伯、爰盎之为人。善灌夫、郑当时及宗正刘弃疾。亦以数直谏，不得久居位。
是时，太后弟武安侯田蚡为丞相，中二千石拜谒，蚡弗为礼。黯见蚡，未尝拜，揖之。上方招文学儒者，上曰吾欲云云，默对曰：“陛下内多欲而外施仁义，奈何欲效唐、虞之治乎！”上怒，变色而罢朝。公卿皆为黯惧。上退，谓人曰：“甚矣，汲黯之戆心！”群臣或数黯，黯曰：“天子置公卿辅弼之臣，宁令从谀承意，陷主于不谊乎？且已在其位，纵爱身，奈辱朝廷何！”
黯多病，病且满三月，上常赐告者数，终不愈。最后，严助为请告。上曰：“汲黯何如人也？”曰：“使黯任职居官，亡以愈人，然至其辅少主守成，虽自谓贲、育弗能夺也。”上曰：“然。古有社稷之臣，至如汲黯，近之矣！”
大将军青侍中，上踞厕视之。丞相弘宴见，上或时不冠。至如见黯，不冠不见也。上尝坐武帐，黯前奏事，上不冠，望见黯，避帷中，使人可其奏。其见敬礼如此。
张汤以更定律令为廷尉，黯质责汤于上前，曰：“公为正卿，上不能褒先帝之功业，下不能化天下之邪心，安国富民，使囹圄空虚，何空取高皇帝约束纷更之为？而公以此无种矣！”黯时与汤论议，汤辩常在文深小苛，黯愤发，骂曰：“天下谓刀笔吏不可为公卿，果然。必汤也，令天下重足而立，仄目而视矣！”
是时，汉方征匈奴，招怀四夷。黯务少事，间常言与胡和亲，毋起兵。上方乡儒术，尊公孙弘，及事益多，吏民巧。上分别文法，汤等数奏决谳以幸。而黯常毁儒，面触弘等徒怀诈饰智以阿人主取容，而刀笔之吏专深文巧诋，陷人于罔，以自为功。上愈益贵弘、汤，弘、汤心疾黯，虽上亦不说也，欲诛之以事。弘为丞相，乃言上曰：“右内史界部中多贵人宗室，难治，非素重臣弗能任，请徙黯。”为右内史数岁，官事不废。
大将军青既益尊，姊为皇后，然黯与亢礼。或说黯曰：“自天子欲令群臣下大将军，大将军尊贵，诚重，君不可以不拜。”黯曰：“夫以大将军有揖客，反不重耶？”大将军闻，愈贤黯，数请问以朝廷所疑，遇黯加于平日。
淮南王谋反，惮黯，曰：“黯好直谏，守节死义；至说公孙弘等，如发蒙耳。”
上既数征匈奴有功，黯言益不用。
始黯列九卿矣，而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍贵，与黯同位，黯又非毁弘、汤。已而弘至丞相，封侯，汤御史大夫，黯时丞史皆与同列，或尊用过之。黯褊心，不能无少望，见上，言曰：“陛下用群臣如积薪耳，后来者居上。”黯罢，上曰：“人果不可以无学，观汲黯之言，日益甚矣。”
居无何，匈奴浑邪王帅众来降，汉发车二万乘。县官亡钱，从民贳马。民或匿马，马不具。上怒，欲斩长安令。黯曰：“长安令亡罪，独斩臣黯，民乃肯出马。且匈奴畔其主而降汉，徐以县次传之，何至令天下骚动，罢中国，甘心夷狄之人乎！”上默然。后浑邪王至，贾人与市者，坐当死五百余人。黯入，请间，见高门，曰：“夫匈奴攻当路塞，绝和亲，中国举兵诛之，死伤不可胜计，而费以巨万百数。臣愚以为陛下得胡人，皆以为奴婢，赐从军死者家；卤获，因与之，以谢天下，塞百姓之心。今纵不能，浑邪帅数万之众来，虚府库赏赐，发良民侍养，若奉骄子。愚民安知市买长安中而文吏绳以为阑出财物如边关乎？陛下纵不能得匈奴之赢以谢天下，又以微文杀无知者五百余人，臣窃为陛下弗取也。”上弗许，曰：“吾久不闻汲黯之言，今又复妄发矣。”后数月，黯坐小法，会赦，免官。于是黯隐于田园者数年。
会更立五铢钱，民多盗铸钱者，楚地尤甚。上以为淮阳，楚地之郊也，召黯拜为淮阳太守。黯伏谢不受印绶，诏数强予，然后奉诏。召上殿，黯泣曰：“臣自以为填沟壑，不复见陛下，不意陛下复收之。臣常有狗马之心，今病，力不能任郡事。臣愿为中郎，出入禁闼，补过拾遗，臣之愿也。”上曰：“君薄淮阳邪？吾今召君矣。顾淮阳吏民不相得，吾徒得君重，卧而治之。”黯既辞，过大行李息，曰：“黯弃逐居郡，不得与朝廷议矣。然御史大夫汤智足以距谏，诈足以饰非，非肯正为天下言，专阿主意。主意所不欲，因而毁之；主意所欲，因而誉之。好兴事，舞文法，内怀诈以御主心，外挟贼吏以为重。公列九卿不早言之何？公与之俱受其戮矣！”息畏汤，终不敢言。黯居郡如其故治，淮阳政清。
后张汤败，上闻黯与息言，抵息罪。令黯以诸侯相秩居淮阳。居淮阳十岁而卒。卒后，上以黯故，官其弟仁至九卿，子偃至诸侯相。黯姊子司马安亦少与黯为太子洗马。安文深巧善宦，四至九卿，以河南太守卒。昆弟以安故，同时至二千石十人。濮阳段宏始事盖侯信，信任宏，官亦再至九卿。然卫人仕者皆严惮汲黯，出其下。
郑当时字庄，陈人也。其先郑君尝事项籍，籍死而属汉。高祖令诸故项籍臣名籍，郑君独不奉诏。诏尽拜名籍者为大夫，而逐郑君。郑君死孝文时。
当时以任侠自喜，脱张羽于厄，声闻梁、楚间。孝景时，为太子舍人。每五日洗沐，常置驿马长安诸郊，请谢宾客，夜以继日，至明旦，常恐不遍。当时好黄、老言，其慕长者，如恐不称。自见年少官薄，然其知友皆大父行，天下有名之士也。
武帝即位，当时稍迁为鲁中尉，济南太守，江都相，至九卿为右内史。以武安魏其时议，贬秩为詹事，迁为大司农。
当时为大吏，戒门下：“客至，亡贵贱亡留门者。”执宾主之礼，以其贵下人。性廉，又不治产，卬奉赐给诸公。然其馈遗人，不过具器食。每朝，候上间说，未尝不言天下长者。其推毂士及官属丞史，诚有味其言也。常引以为贤于己。未尝名吏，与官属言，若恐伤之。闻人之善言，进之上，唯恐后。山东诸公为此翕然称郑庄。
使视决河，自请治行五日。上曰：“吾闻郑庄行，千里不赍粮，治行者何也？”然当时以朝，常趋和承意，不敢甚斥臧否。汉征匈奴，招四夷，天下费多，财用益屈。当时为大司农，任人宾客僦，入多逋负。司马安为淮阳太守，发其事，当时在此陷罪，赎为庶人。顷之，守长史。迁汝南太守，数岁，以官卒。昆弟以当时故，至二千石者六七人。
当时始与汲黯列为九卿，内行修。两人中废，宾客益落。当时死，家亡余财。
先是，下刲翟公为廷尉，宾客亦填门，及废，门外可设爵罗。后复为廷尉，客欲往，翟公大署其门，曰：“一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃见。”
赞曰：张释之之守法，冯唐之论将，汲黯之正直，郑当时之推士，不如是，亦何以成名哉！扬子以为孝文帝诎帝尊以信亚夫之军，曷为不能用颇、牧？彼将有激云尔。
翻译
张释之，字季，是南阳堵阳人。他与兄长张仲一同生活，靠家中资财捐为骑郎，侍奉汉文帝，十年未得升迁，默默无闻。张释之说：“长期做官耗费兄长家产，于心不安。”想辞官回家。中郎将爰盎知道他贤能，惋惜他离去，便奏请调任他为谒者。张释之朝见后，上前陈述时政利弊。文帝说：“讲得浅显些，不要高谈阔论，要让现在就能实行。”于是张释之谈论秦汉之间的历史，分析秦朝为何失天下、汉朝为何兴起。文帝称赞他说得好，任命他为谒者仆射。
一次随文帝出行，登上虎圈，文帝询问上林尉有关禽兽登记的情况，接连问了十几个问题，上林尉左右张望，都答不上来。虎圈的啬夫从旁代替尉官一一详细回答，想借此表现自己应对敏捷、口才出众。文帝说：“官吏不就该这样吗？这个尉官真是无能！”于是下诏让张释之提拔啬夫为上林令。张释之上前说：“陛下认为绛侯周勃是怎样的人？”文帝答：“是忠厚长者。”又问：“东阳侯张相如呢？”文帝又答：“也是长者。”张释之说：“周勃、张相如被称为长者，但他们说话都不善言辞，难道要效法这个啬夫喋喋不休、巧言善辩吗？况且秦朝任用刀笔小吏，争相以办事迅速、苛察细故为能，其弊端在于徒具形式而无仁爱之心。因此君主听不到自己的过失，国势日渐衰落，到二世时终于土崩瓦解。如今陛下因啬夫能言善辩就破格提拔，我担心天下人会竞相模仿，争逞口舌，忽视实际。而且下层仿效上层，比影子随形、回声应声还要快，举措不可不慎重啊。”文帝说：“说得好。”于是作罢，不再任命啬夫。
回宫途中，文帝召张释之同车陪乘，缓缓前行，边走边问他秦朝衰败的原因。张释之据实详尽回答。回到宫中，文帝任命他为公车令。
不久，太子与梁王共乘一车入朝，在司马门不下车。张释之追上去阻止他们进入殿门，并弹劾他们犯了“不下公门”的不敬之罪，上奏治罪。薄太后听说后，文帝摘下帽子谢罪说：“是我教儿子不严。”太后派人传旨赦免太子和梁王，他们才得以进宫。文帝因此特别赏识张释之，任命他为中大夫。
不久升为中郎将。随文帝到霸陵，文帝站在外栏远望。当时慎夫人随行，文帝指着通往新丰的道路对慎夫人说：“这条路通向邯郸。”让慎夫人弹瑟，自己倚着瑟歌唱，情绪凄怆悲伤，回头对群臣说：“唉！用北山的石头做棺椁，用麻絮填塞缝隙再用漆封固，难道还能动摇吗？”左右都说：“好极了。”张释之上前说：“如果墓中有让人贪恋的东西，即使把南山熔铸成铁壁仍有缝隙；如果没有可贪之物，即使没有石椁，又有什么可担忧的呢？”文帝称许。后来任命他为廷尉。
不久，文帝出行经过中渭桥，有一个人从桥下跑出，惊了皇帝的马。于是派骑兵将其逮捕，交给廷尉审理。张释之审讯后得知：此人是乡下人，听到禁行的警跸声，躲藏桥下。等了很久以为队伍已过，出来时看见车马仪仗，吓得逃跑。张释之上奏判决：此人犯跸，应罚金。文帝大怒：“他直接惊了我的马，幸亏马性温顺，若是别的马，岂不让我受伤？而廷尉竟只判罚金！”张释之说：“法律是天子与天下人共同遵守的。如今法律规定如此，若随意加重处罚，法律就无法取信于民。况且事发当时，陛下若派人当场诛杀也就罢了。但现在已交廷尉依法审理，廷尉是天下公平的象征，一旦偏斜，天下执法都会随之轻重失据，百姓将无所适从。请陛下明察。”文帝沉思良久说：“廷尉的判决是对的。”
后来有人盗取高祖庙座前玉环被抓，文帝震怒，下令廷尉严办。张释之按律上奏：盗窃宗庙供器，应处弃市（公开斩首）。文帝大怒：“此人毫无道义，竟敢盗先帝之物！我交给你是要灭他全族，你却依法只判死刑，这不符合我们恭敬承继宗庙的本意！”张释之脱帽叩头谢罪说：“依律当如此已足。况且罪行有等差，应以情理逆顺为依据。如今因盗宗庙器物就要灭族，万一将来有愚民挖了长陵的一捧土，陛下又将如何加重刑罚呢？”文帝与太后商议后，最终同意廷尉的判决。当时中尉条侯周亚夫与梁相山都侯王恬启见张释之执法公正，便与他结为亲友。张廷尉由此名扬天下。
文帝去世，景帝即位，张释之心中恐惧，称病欲辞官。想退隐又怕遭诛杀；想求见又不知后果如何。采用王生的计策，终于去谢罪，景帝并未怪罪。
王生擅长黄老学说，是一位隐士。曾被召至朝廷，公卿大臣齐聚。王生年老，说：“我的袜带松了。”回头对张释之说：“替我系上袜子！”张释之下跪为他系好。事后有人责备王生：“你怎么在朝廷上羞辱张廷尉？”王生说：“我年老卑微，自知对张廷尉毫无助益。他是天下名臣，所以我故意让他为我系袜，正是为了抬高他的名声。”众人听说后，更加敬重王生也更尊重张释之。
张释之事奉景帝一年多，出任淮南国相，仍因前事心存顾虑。年老病逝。其子张挚，字长公，官至大夫，后被免职。因不能迎合世俗，终身不再出仕。
冯唐，祖父是赵国人，父亲迁居代地。汉朝建立后迁至安陵。冯唐以孝行著称，任郎中署长，侍奉文帝。一次文帝乘车经过，问他：“老人家怎么还做郎官？家住哪里？”冯唐如实回答。文帝说：“我在代地时，尚食监高祛常对我说赵将李齐的才能，尤其在巨鹿之战中的表现。我每次吃饭，心里总想着巨鹿。你知道这个人吗？”冯唐答：“李齐还不如廉颇、李牧那样善于用兵。”文帝问：“为什么？”冯唐说：“我祖父在赵国时，曾任军中将领，与李牧交好。我父亲曾任代国丞相，与李齐友善，了解他们的为人。”文帝听后很高兴，拍着大腿感叹：“唉！我要是有廉颇、李牧这样的将领，还怕匈奴吗！”冯唐却说：“陛下即使有廉颇、李牧，也不能任用他们。”文帝生气，起身回宫。过了很久，召见冯唐责问：“你当众羞辱我，就不能私下说吗？”冯唐道歉说：“我粗鄙之人，不懂忌讳。”
当时匈奴大举入侵朝那，杀死北地都尉孙卬。文帝忧虑边患，终于再次问冯唐：“你为什么说我不能任用廉颇、李牧？”冯唐答：“我听说古代君王派遣将领，跪下推车，说：‘宫门之内由我做主，宫门之外由将军做主；军功赏赐，皆由将军在外决定，回来再报告。’这不是空话。我祖父说李牧为赵将镇守边境时，军中市场的税收全部用于犒赏士兵，奖赏由外决定，不受朝廷干预。委以重任而要求成功，所以李牧能充分发挥才能，选拔战车千三百乘，弓骑兵一万三千，勇士十万，因而北逐单于，击败东胡，灭亡澹林，西抗强秦，南拒韩魏。那时赵国几乎称霸。后来赵王迁即位，其母出身歌女，听信郭开谗言，诛杀李牧，命颜聚代替。结果被秦国所灭。如今我听说魏尚任云中太守，军市税收全部用于士兵，拿出私财，每五天杀牛一次，犒劳宾客、军吏、门客，因此匈奴不敢靠近云中边塞。敌人一旦入侵，魏尚率军反击，杀敌众多。士兵都是普通农家子弟，从田间参军，哪懂什么军籍文书？整天拼命作战，斩首捕虏，上报军功时稍有不符，文官就依法惩处。结果应得的奖赏得不到，而法令必须执行。我认为陛下法令太严明，奖赏太轻，惩罚太重。而且云中太守魏尚仅因上报首级数目差六级，就被陛下交付司法，削去爵位，罚作苦役。由此看来，陛下即使得到廉颇、李牧，也不能任用。我实在愚昧，触犯忌讳，死罪！”文帝听后醒悟。当天命冯唐持节赦免魏尚，恢复其云中太守职务，并任命冯唐为车骑都尉，主管中尉及郡国车兵。
十年后，景帝即位，任命冯唐为楚国相。武帝即位，寻求贤良之士，推举冯唐。此时冯唐已九十多岁，不能任职，于是任命其子冯遂为郎官。冯遂字王孙，也是一位奇士。魏尚是槐里人。
汲黯，字长孺，濮阳人。祖先曾在古代卫国受宠。到汲黯已是第十代，世代为卿大夫。因父荫，孝景帝时为太子洗马，以严肃著称，令人敬畏。
武帝即位，汲黯任谒者。东越发生内乱，皇上派他前往察看。他到吴地后返回报告：“越人互相攻击，本是他们的习俗，不值得烦劳天子使者。”河内失火，烧毁千余家，皇上派他视察。他回来报告：“百姓失火，房屋相连延烧，不足为忧。但我路过河内，发现贫民遭水旱灾害万余户，甚至出现父子相食。我擅自作主，持节打开河内粮仓赈济灾民。请归还符节，接受假传圣旨的惩罚。”皇上认为他贤能，予以赦免，升为荥阳令。汲黯耻于担任县令，称病回乡。皇上得知后，召他为中大夫。因屡次直言进谏，不得久留朝廷，调任东海太守。
汲黯信奉黄老学说，治理百姓崇尚清静无为，选用属官，只把握大方向，不苛求细节。他多病，常卧于内室不出。一年多后，东海大治，受到称赞。皇上听说后，召他为主爵都尉，位列九卿。政务以无为为主，注重大体，不拘泥于法律条文。
他性格倨傲，少礼，当面指责他人，不能容忍别人过错。合得来的人善待之，不合者不愿相见，士人也因此多不依附他。但他喜好游侠，重气节，品行高洁。进谏时常冒犯君主脸色。常仰慕傅伯、爰盎的为人。与灌夫、郑当时及宗正刘弃疾交好。也因多次直谏，不能久居高位。
当时，太后弟弟武安侯田蚡任丞相，俸禄二千石的官员拜见他都要行礼，田蚡却不回礼。汲黯见他，从不行拜礼，只作揖。皇上正推崇儒家学术，常说要如何如何，汲黯却直言：“陛下内心欲望很多，外表施行仁义，怎能效法尧舜的治国之道！”皇上大怒，脸色突变，罢朝而去。公卿大臣都为汲黯担心。皇上退朝后对人说：“汲黯的心真是太戆直了！”有人指责汲黯，他说：“天子设置公卿辅佐之臣，难道是为了让他们阿谀奉承，陷君主于不义吗？既然身在其位，纵然爱惜自身，怎能辱没朝廷！”
汲黯多病，病假将近三个月，皇上多次准予休假，终未痊愈。最后严助为他请求继续休假。皇上问：“汲黯是个怎样的人？”严助说：“让他任职做官，并无超人之处，但若辅佐年幼君主、守护基业，即使自称孟贲、夏育那样的勇士也无法动摇他。”皇上说：“确实如此。古代有所谓社稷之臣，像汲黯这样的人，差不多就是了。”
大将军卫青侍奉皇上，皇上坐在厕中接见他。丞相公孙弘宴见时，皇上有时也不戴帽子。但见到汲黯，若不戴冠就不肯接见。皇上曾坐在武帐中，汲黯前来奏事，皇上未戴冠，远远望见汲黯，急忙躲入帷帐，派人批准他的奏请。他被敬重到如此程度。
张汤因修订法律担任廷尉，汲黯当面质问他：“你身为正卿，对上不能弘扬先帝功业，对下不能教化天下邪心，不能安邦富民、使监狱空虚，为何偏偏要改动高皇帝定下的制度，扰乱纲纪？你这样做，将来必绝后！”汲黯常与张汤争论，张汤辩论总是在文字上深究细抠，汲黯愤怒斥骂：“天下人说刀笔吏不能做公卿，果然如此！若由张汤执政，必将使天下人吓得叠脚而立，斜目而视！”
当时汉朝正征讨匈奴，招抚四方夷族，事务繁多，耗资巨大。汲黯主张少事，常建议与匈奴和亲，不要兴兵。皇上正倾向儒术，尊崇公孙弘，政务日益复杂，官吏百姓日趋狡诈。皇上讲究文书法令，张汤等人屡次奏报案件裁决以邀宠。而汲黯常常诋毁儒生，当面批评公孙弘等人虚伪狡诈，掩饰智慧以迎合君主，而那些刀笔小吏专擅深文巧诋，设陷阱陷害人，以此立功。皇上越来越器重公孙弘、张汤，二人内心嫉恨汲黯，虽皇上也不悦，想借事诛杀他。公孙弘任丞相后，向皇上建议：“右内史辖区多贵人宗室，难以治理，非素有威望的大臣不能胜任，请调汲黯任职。”于是汲黯任右内史数年，政务井然。
大将军卫青地位日益尊贵，姐姐为皇后，但汲黯仍与他平等相待。有人劝他说：“天子希望群臣对大将军谦卑，大将军尊贵，你不能不行拜礼。”汲黯说：“大将军若有拱手作揖的宾客，反而不会更显尊贵吗？”大将军听说后，更加敬重汲黯，多次向他请教朝廷疑难，待他超过往日。
淮南王谋反，忌惮汲黯，说：“汲黯喜欢直言进谏，坚守节操，宁死不屈；至于公孙弘等人，说服他们就像揭开蒙布一样容易。”
皇上多次征匈奴有功，汲黯的意见越发不被采纳。
当初汲黯位列九卿时，公孙弘、张汤还是小吏。等到他们逐渐显贵，与汲黯平起平坐，汲黯又不断批评他们。后来公孙弘升为丞相并封侯，张汤为御史大夫，而汲黯的属官有的已与他同列，甚至地位更高。汲黯心胸狭窄，不免有些怨望，面见皇上说：“陛下用人如同堆柴，后来的反而在上面。”汲黯退下后，皇上说：“人确实不能没有学问，看汲黯的话，越来越不像样了。”
不久，匈奴浑邪王率众来降，汉朝派出两万辆车迎接。官府缺钱，向民间赊马。有的百姓藏马不交，马匹不足。皇上大怒，要斩长安令。汲黯说：“长安令无罪，若要斩，只管斩我汲黯，百姓才会肯出马。况且匈奴背叛其主投降汉朝，应慢慢由各县依次传送，何必搞得天下骚动，耗尽中原之力，去讨好夷狄之人！”皇上默然。后来浑邪王到达，与百姓交易的商人被判死罪五百多人。汲黯入宫请求单独召见，在高门殿进言：“匈奴侵犯边塞，断绝和亲，中国发兵征讨，死伤无数，耗资亿万。我以为陛下俘获胡人，应全部贬为奴婢，赐给战死者家属；缴获财物，分给将士，以慰天下人心。如今不但做不到，反而耗尽府库赏赐他们，征调百姓供养他们，如同奉养骄子。普通百姓怎知在长安买卖会被文吏以‘私运物资出关’定罪？陛下即使不能用匈奴战利品回报天下，又何必以细微条文诛杀五百无知百姓？我私下认为陛下不应如此。”皇上不许，说：“我好久没听汲黯说话了，今天又胡说八道了。”几个月后，汲黯因小过被治罪，恰逢大赦，免官。此后他在乡间隐居数年。
适逢朝廷推行五铢钱，民间多有私铸，尤以楚地为甚。皇上认为淮阳地处楚地要冲，召汲黯拜为淮阳太守。汲黯伏地推辞，不肯接受印绶，经多次诏令强迫，才奉命。召见时上殿，汲黯哭泣说：“我以为自己将死，不再见陛下，没想到陛下又收留我。我常怀犬马之心，但如今多病，无力治理郡务。愿为中郎，出入宫禁，补过拾遗，此乃我愿。”皇上说：“你轻视淮阳吗？我现在正需要你。只是淮阳官民不和，我只需你以其威望去镇守，躺着也能治好。”汲黯辞行时，拜访大行李息，说：“我被弃置边郡，不能再参与朝政了。但御史大夫张汤，智足以拒谏，诈足以掩过，不肯为天下说实话，专事迎合君主。君主不想做的事，他就诋毁；君主想做的事，他就称颂。喜欢生事，玩弄法律，内心奸诈以操控君心，外挟酷吏以为权势。你位列九卿，为何不早加揭露？你终将与他同受其祸！”李息畏惧张汤，始终不敢进言。汲黯在淮阳一如往昔治理，政绩清明。
后来张汤败亡，皇上得知汲黯曾对李息所说之言，治李息之罪。下令汲黯享受诸侯国相的俸禄留在淮阳。在淮阳十年后去世。死后，皇上因汲黯之故，任命其弟汲仁至九卿，其子汲偃为诸侯相。汲黯姐姐的儿子司马安年轻时与汲黯同为太子洗马。司马安精通文法，善于宦术，四次升至九卿，以河南太守卒。兄弟因司马安之故，同时做到二千石官职者达十人。濮阳段宏起初侍奉盖侯王信，王信信任他，他也两次官至九卿。然而卫地出身的官员都敬畏汲黯，甘居其下。
郑当时，字庄，陈地人。其先祖郑君曾追随项籍，项羽死后归汉。高祖下令原项籍部下须在名册中写下“籍”字以示归顺，唯独郑君不肯。高祖下令凡写“籍”字者皆授大夫，驱逐郑君。郑君死于文帝时期。
郑当时以行侠自豪，曾救张羽于危难，名声传于梁楚之间。孝景帝时为太子舍人。每五日休假，常在长安各郊设驿马，邀请宾客，日夜接待，直到天亮，还恐未能周全。他喜好黄老学说，仰慕长者，唯恐不够。虽年少官卑，但交往者皆父辈名士。
武帝即位，逐步升为鲁中尉、济南太守、江都相，最终至九卿任右内史。因武安侯与魏其侯之争中表态不当，被贬为詹事，后迁为大司农。
他任高官时，告诫门下：“宾客到来，无论贵贱，不得阻拦。”待客讲求宾主之礼，以高贵身份礼遇他人。生性廉洁，不治产业，依靠俸禄和赏赐接济他人。但他赠人礼物，不过是一套饮食器具。每逢上朝，趁皇上闲暇进言，无不谈及天下长者。推荐人才及下属官吏，真诚欣赏其言论，常说自己不如对方。从不直呼属吏名字，与下属说话，唯恐伤害他们。听到别人的好建议，立即上报，唯恐落后。崤山以东士人因此一致称赞郑庄。
他曾奉命视察黄河决口，自行申请五天准备行装。皇上说：“我听说郑庄出行，千里不需带粮，为何还要准备行装？”然而郑当时在朝中，常迎合顺从，不敢严厉批评是非。汉朝征匈奴、招四夷，财政日益紧张。他任大司农时，任用门客负责运输租赁事务，导致大量拖欠。司马安任淮阳太守时揭发此事，郑当时因此获罪，赎为庶人。不久代理长史，后任汝南太守，几年后在任上去世。其兄弟因他之故，有六七人官至二千石。
郑当时最初与汲黯同列九卿，品行端正。两人先后被废黜，宾客日渐稀少。郑当时去世时，家中没有余财。
此前，下邽人翟公任廷尉时，宾客盈门；罢官后，门外可张网捕雀。后复任廷尉，宾客欲往，翟公在门上大书：“一死一生，乃知交情；一贫一富，乃知交态；一贵一贱，交情乃见。”
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注释
1 张释之：西汉著名法官，以执法公正著称，官至廷尉。
2 赀为骑郎：以财产捐官为骑郎，属郎中令，掌宿卫。
3 中郎将爰盎：汉初大臣，以直言敢谏闻名。
4 谒者：掌宾赞受事的官员，属郎中令。
5 上林尉：掌管上林苑的官员。啬夫：低级官吏，此处指管理虎圈的小吏。
6 司马门：皇宫外门，入内须下车步行，以示恭敬。
7 公车令：掌管宫殿外门警卫及臣民上书事务。
8 廷尉：九卿之一，最高司法官。
9 犯跸：冲犯皇帝出行的仪仗，属重罪。
10 弃市：古代死刑，于市集公开处决，以示惩戒。
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评析
本文出自《汉书·张冯汲郑传》，记述张释之、冯唐、汲黯、郑当时四位汉代名臣的生平事迹，突出其正直、守法、敢谏、重士等品格。班固通过具体事件展现人物性格，语言简练有力，叙事生动，寓褒贬于叙述之中。四人虽性格各异，但皆以刚正不阿、不趋炎附势著称，代表了传统士大夫的理想人格。文章不仅具有史料价值，也体现了儒家对忠臣直士的推崇。结尾引用赞语，强调守法、论将、正直、推士的重要性，并借扬雄之言反思文帝未能真正任用良将的深层原因，深化主题。
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赏析
本文通过典型事件刻画人物，结构清晰，层次分明。张释之以“卑之毋高论”始，以守法不阿终，体现其务实与公正；冯唐“公众辱我”一段，直言敢谏，气势凛然；汲黯“天子置公卿”之语，彰显其社稷之臣的担当；郑当时“客至无贵贱”则展现其礼贤下士之风。四人形象鲜明，各有侧重：张释之重法，冯唐重将，汲黯重直，郑当时重士。叙事中穿插对话，增强现场感，如文帝与张释之论秦亡、汲黯面斥张汤等，极具戏剧张力。语言质朴而有力，善用对比，如翟公门庭冷暖，揭示世态炎凉。全文贯穿“法”“义”“诚”“礼”等核心价值，体现班固对理想人格的追求。
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辑评
1 《汉书·张冯汲郑传》为班固精心结撰之作，四人并传，非偶然也，皆以骨鲠著称，足为后世法。
2 张释之廷诤，不阿上意，执法如山，真“天下之平”也。
3 冯唐论将，引古证今，切中时弊，其言虽戆，其心可嘉。
4 汲黯之戆，非愚也，乃忠也；其直，非狂也，乃义也。
5 汲黯见敬于武帝，不冠不见，可见其在君主心中之分量。
6 郑当时虽无赫赫之功，然其礼贤、廉洁、推士，足为士林典范。
7 四人皆不得久居高位，正见直道之难行，世情之险恶。
8 班固赞语精炼，点明四人成名之由，非守法、论将、正直、推士，不能立身于世。
9 扬雄之问，反衬文帝虽贤而未能尽用人才，寓意深远。
10 此传与《史记》相应篇章相较，更为整饬，褒贬寓于叙事，体现《汉书》典雅谨严之风。
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拼音版
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