“自性动用，共人言语，外于相离相，内于空离空。
若全著相，即长邪见，若全执空，即长无明。
执空之人有谤经，直言不用文字。
师一日唤门人法海、志诚、法达、神会、智常、智通、志彻、志道、法珍、法如等，曰：“汝等不同馀人，吾灭度后，各为一方师，吾今教汝说法，不失本宗。
先须举三科法门，动用三十六对，出没即离两边，说一切法，莫离自性。
忽有人问汝法，出语尽双，皆取对法，来去相因，究竟二法尽除，更无去处。
有一童子，名神会，襄阳高氏子，年十三，自玉泉来参礼。
师曰：“知识远来艰辛，远将得本来否？若有本则合识主，试说看。
”会曰：“以无住为本，是即是主。
僧志彻，江西人，本姓张，名行昌，少任侠。
自南北分化，二宗主虽亡彼我，而徒侣竞起爱憎。
时北宗门人，自立秀师为第六祖，而忌祖师传衣为天下闻，乃嘱行昌来刺师。
永嘉玄觉禅师，温州戴氏子，少习经论，精天台止观法门，因看《维摩经》，发明心地。
偶师弟子玄策相访，与其剧谈，出言暗合诸祖。
策云：“仁者得法师谁？”曰：“我听方等经论，各有师承，后于《维摩经》，悟佛心宗，未有证明者。
行思禅师，生吉州安城刘氏，闻曹溪法席盛化，径来参礼。
遂问曰：“当何所务，即不落阶级？”师曰：“汝曾作什么来？”曰：“圣谛亦不为。
”师曰：“落何阶级？”曰：“圣谛尚不为，何阶级之有！”师深器之，令思首众。
僧志道，广州南海人也，请益曰：“学人自出家，览《涅槃经》十载有馀，未明大意，愿和尚垂诲。
”师曰：“汝何处未明？”曰：“诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐，于此疑惑。
”师曰：“汝作么生疑？”曰：“一切众生皆有二身，谓色身法身也。
僧智常，信州贵溪人，髫年出家，志求见性，一日参礼。
师问曰：“汝从何来，欲求何事？”曰：“学人近往洪州白峰山礼大通和尚，蒙示见性成佛之义，未决狐疑，远来投礼，伏望和尚慈悲指示。
”师曰：“彼有何言句，汝试举看。
僧智通，寿州安丰人。
初看《楞伽经》约千馀遍，而不会三身四智，礼师求解其义。
师曰：“三身者，清净法身，汝之性也；圆满报身，汝之智也；千百亿化身，汝之行也。
僧法达，洪州人，七岁出家，常诵《法华经》。
来礼祖师，头不至地。
祖诃曰：“礼不投地，何如不礼。
师自黄梅得法，回至韶州曹侯村，人无知者。
时有儒士刘志略，礼遇甚厚。
志略有姑为尼，名无尽藏，常诵《大涅槃经》。
时大师见广韶洎四方士庶骈集山中听法，于是升座告众曰：“来，诸善知识，此事须从自性中起，于一切时，念念自净其心，自修其行，见自己法身，见自心佛，自度自戒，始得不假到此。
既从远来，一会于此，皆共有缘，今可各各胡跪，先为传自性五分法身香，次授无相忏悔。
众胡跪。
师示众云：“此门坐禅，元不看心，亦不看净，亦不是不动。
若言看心，心原是妄，知心如幻，故无所看也。
若言看净，人性本净，由妄念故，盖覆真如，但无妄想，性自清净，起心看净，却生净妄，妄无处所，看者是妄，净无形相，却立净相，言是工夫，作此见者，障自本性，却被净缚①。
师言：“大众，世人自色身是城，眼耳鼻舌是门，外有五门，内有意门。
心是地，性是王，王居心地上，性在王在，性去王无。
性在身心存，性去身心坏。
善知识，智慧观照，内外明彻，识自本心。
若识本心，即本解脱，若得解脱，即是般若三昧，般若三昧，即是无念。
何名无念？知见一切法，心不染著，是为无念。
善知识，迷人口念，当念之时，有妄有非。
念念若行，是名真性。
悟此法者，是般若法；修此行者，是般若行。
慧能后至曹溪，又被恶人寻逐，乃于四会，避难猎人队中，凡经一十五载，时与猎人随宜说法。
猎人常令守网，每见生命，尽放之。
每至饭时，以菜寄煮肉锅。
慧能辞违祖已，发足南行，两月中间，至大庾岭，逐后数百人来，欲夺衣钵。
一僧俗姓陈，名惠明，先是四品将军，性行粗糙，极意参寻，为众人先，趁及慧能。
慧能掷下衣钵于石上，曰：“此衣表信，可力争耶？”能隐草莽中。
次日，祖潜至碓坊，见能腰石舂米，语曰：“求道之人，为法忘躯，当如是乎！”乃问曰：“米熟也未？”慧能曰：“米熟久矣，犹欠筛在。
”祖以杖击碓三下而去。
慧能即会祖意，三鼓入室。
复两日，有一童子，于碓坊过，唱诵其偈，慧能一闻，便知此偈未见本性，虽未蒙教授，早识大意，遂问童子曰：“诵者何偈？”童子曰：“尔这獦獠不知，大师言：世人生死事大，欲得传付衣法，令门人作偈来看，若悟大意，即付衣法，为第六祖。
神秀上座于南廊壁上书无相偈，大师令人皆诵，依此偈修，免堕恶道，依此偈修，有大利益。
”慧能曰：“我亦要诵此，结来生缘。
祖已知神秀入门未得，不见自性。
天明，祖唤卢供奉来，向南廊壁间绘画图相，忽见其偈。
报言：“供奉却不用画，劳尔远来。
众得处分，退而递相谓曰：“我等众人，不须澄心用意作偈，将呈和尚。
有何所益？神秀上座，现为教授师，必是他得。
我辈谩作偈颂，枉用心力。
祖一日忽见慧能，曰：“吾思汝之见可用，恐有恶人害汝，遂不与汝言，汝知之否？”慧能曰：“弟子亦知师意，不敢行至堂前，令人不觉。
”祖一日唤诸门人总来，“吾向汝说，世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。
自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看，若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。
惠能安置母毕，即便辞违，不经三十余日，便至黄梅，礼拜五祖。
祖问曰："汝何方人？欲求何物？"惠能对曰： "弟子是岭南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物。
" 祖言："汝是岭南人，又是獦獠，若为堪作佛？"惠能曰： "人虽有南北，佛性本无南北；獦獠身与和尚不同，佛性有何差别？"五祖更欲与语，且见徒众总在左右，乃令随众作务。
惠能严父，本贯范阳，左降流于岭南，作新州百姓。
此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海；艰辛贫乏，于市卖柴。
时，有一客买柴，使令送至客店。
时，大师至宝林，韶州韦刺史与官僚入山，请师出，于城中大梵寺讲堂，为众开缘说法。
师升座次，刺史官僚三十余人、儒宗学士三十余人、僧尼道俗一千余人，同时作礼，愿闻法要。
大师告众曰："善知识！菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。
不见一法存无见，不似浮云遮日面。
不知一法守空知，还如太虚生闪电。
此之知见瞥然兴，错认何曾解方便。
大圆镜智性清净，平等性智心无病。
妙观察智见非功，成所作智同圆镜。
五八六七果因转，但用名言无实性。
心地无非自性戒。
心地无痴自性慧。
心地无乱自性定。
自性具三身，发明成四智。
不离见闻缘，超然登佛地。
吾今为汝说，谛信永无迷。