寂寞申公谢客时，自言已见穆生机。
绾、臧下吏明堂废，又作龙钟病免归。
禾黍与稂莠，雨来同日滋。
桃李与荆棘，霜降同夜萎。
草木既区别，荣枯那等夷。
世上苍龙种，人间武帝孙。
小来惟射猎，兴罢得乾坤。
渭水天开苑，咸阳地献原。
季英行年九十八，犹灌园蔬授六经。
我欲图之置斋壁，世无顾陆善丹青。
赁舂老子吾所慕，垂世文章宁在多。
诗不删来二千载，世间惟有五噫歌。
锢党纷纷果是非，当时高士见精微。
可怜窦武陈蕃辈，欲与天争汉鼎归。
京房刘向各称忠，诏狱当时迹自穷。
毕竟论心异恭显，不妨迷国略相同。
乃祖宽仍豁，曾孙察作明。
不将囊底智，分减及元成。
猿臂生何晚，雕虫死较迟。
晚生妨底事，迟死独堪悲。
上蓬莱，咀琼英。
奈苑谈经者，兰台著作称。
吾儒不兼习，尔学若多能。
每爱前峰好，闲穿弊屐登。
汉家诛党人，谁与李杜死。
死者有范滂，其母为之喜。
喜死名愈彰，生荣同犬豕。
子真实吾祖，耿介仕炎汉。
权臣始擅朝，忠良被涂炭。
辇下莫敢言，上书陈治乱。
固以为唐虞三代，《诗》、《书》所及，世有典籍，故虽尧，舜之盛，必有典谟之篇，然后扬名于后世，冠德于百王，故曰：“巍巍乎其有成功，焕乎其有文章也！”汉绍尧运，以建帝业，至于六世，史臣乃追述功德，私作本纪，编于百王之末，厕于秦、项之列。
太初以后，阙而不录，故探纂前记，辍辑所闻，以述《汉书》，起元高祖，终于孝平、王莽之诛，十有二世，二百三十年，综其行事，旁贯《五经》，上下洽通，为春秋考纪、表、志、传，凡百篇。
其叙曰：
皇矣汉祖，纂尧之绪，实天生德，聪明神武。
班氏之先，与楚同姓，令尹子文之后也。
子文初生，弃于瞢中，而虎乳之。
楚人谓乳“穀”，谓虎“於菟”，故名穀於菟，字子文。
四年五月，莽曰：“保成师友祭酒唐林、故谏议祭酒琅邪纪逡，孝弟忠恕，敬上爱下，博通旧闻，德行醇备，至于黄发，靡有愆失。
其封林为建德侯，逡为封德侯，位皆特进，见礼如三公。
赐弟一区，钱三百万，授几杖焉。
始建国元年正月朔，莽帅公侯卿士奉皇太后玺韨，上太皇太后，顺符命，去汉号焉。
初，莽妻宜春侯王氏女，立为皇后。
本生四男：宇、获、安、临。
王莽字巨君，孝元皇后之弟子也。
元后父及兄弟皆以元、成世封侯，居位辅政，家凡九侯、五大司马，语在《元后传》。
唯莽父曼蚤死，不侯。
孝元皇后，王莽姑也。
莽自谓黄帝之后，其《自本》曰：黄帝姓姚氏，八世生虞舜。
舜起妫汭，以妫为姓。
孝元王皇后，成帝母也。
家凡十侯，五大司马，外戚莫盛焉。
自有传。
自古受命帝王及继体过文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。
夏之兴也以涂山，而桀之放也用末喜；殷之兴也以有娀及有{新女}，而纣之灭也嬖妲己；周之兴也以姜嫄及太任、太姒，而幽王之禽也淫褒姒。
故《易》基《乾》、《坤》，《诗》首《关睢》，《书》美釐降，《春秋》讥不亲迎。
乌孙国，大昆弥治赤谷城，去长安八千九百里。
户十二万，口六十三万，胜兵十八万八千八百人。
相，大禄，左右大将二人，侯三人，大将、都尉各一人，大监二人，大吏一人，舍中大吏二人，骑君一人。
西域以孝武时始通，本三十六国，其后稍分至五十余，皆在匈奴之西，乌孙之南。
南北有大山，中央有河，东西六千余里，南北千余里。
东则接汉，厄以玉门、阳关，西则限以葱岭。
南夷君长以十数，夜郎最大。
其西，靡莫之属以十数，滇最大。
自滇以北，君长以十数，邛都最大。
呼韩邪单于归庭数月，罢兵使各归故地，乃收其兄呼屠吾斯在民间者立为左谷蠡王，使人告右贤贵人，欲令杀右贤王。
其冬，都隆奇与右贤王共立日逐王薄胥堂为屠耆单于，发兵数万人东袭呼韩邪单于。
呼韩邪单于兵败走，屠耆单于还，以其长子都涂吾西为左谷蠡王，少子姑瞀楼头为右谷蠡王，留居单于庭。
匈奴，其先夏后氏之苗裔，曰淳维。
唐、虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移。
其畜之所多则马、牛、羊，其奇畜则橐佗、驴、骡、駃騠、騊駼驒奚。
汉兴，佞幸宠臣，高祖时则有籍孺，孝惠有闳孺。
此两人非有材能，但以婉媚贵幸，与上卧起，公卿皆因关说。
故孝惠时，郎侍中皆冠鵕鸃，贝带，傅脂粉，化闳、籍之属也。
古者天子建国，诸侯立家，自卿、大夫以至于庶人，各有等差，是以民服事其上，而下无觊觎。
孔子曰：“天下有道，政不在大夫。
”百官有司奉法承令，以修所职，失职有诛，侵官有罚。
昔先王之制，自天子、公、侯、卿、大夫、士至于皂隶、抱关、击■者，其爵禄、奉养、宫室、车服、棺椁、祭祀、死生之制各有差品，小不得僣大，贱不得逾贵。
夫然，故上下序而民志定。
于是辩其土地、川泽、丘陵、衍沃、原隰之宜，教民种树畜养；五谷六畜及至鱼鳖、鸟兽、雚蒲、材干、器械之资，所以养生送终之具，靡不皆育。
孔子曰：“导之以政，齐之以刑，民免而无耻；导之以德，齐之以礼，有耻且格。
”老氏称：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。
法令滋章，盗贼多有。